夜晚降临。查克纳总统府，灯火通明。
正值战争白热化的关键时期，原本清静肃穆的总统府，即便已是入夜，门口也是车水马龙，政府官员、军方将领以及各国使节等各色人等往来不绝。驻守总统府周边路口的警戒岗，每过几分钟就开启一次。让辆辆挂着不同国旗或军旗的车辆飞快进出。
总统办公室的工作人员们，这时候个个都是忙得脚不沾地。
平日里穿着职业装步履稳重的女秘书们，早就脱掉了漂亮的高跟鞋，齐崭崭都换上了舒适的软平底鞋。上楼下楼穿廊进屋，身形矫健得跟燕子一般。说话的时候也不再平声静气优雅绵软，而是机关枪一般语速飞快，恨不得一秒钟就把所有要说的话都给说完。
平日里温文儒雅喜怒不形于色的官员们将军们，也没有了大人物的风范，眉宇间的焦急任谁都能看出来。一个个来也匆匆，去也匆匆。常常是飞行车刚一停下等不及部下开门就自己冲出来，快步走进大楼，事情一办完，火烧屁股一般坐车离开。
遇见几个压力大脾气也大的，诸如国防部长，财政部长和几位上将，工作人员们通常是赶紧闪到一边。生怕阻挡了他们的去路，耽误了时间。
这个时候，正是共和国最危急的关头，谁都能分出轻重来。
就在几个小时之前，特里弗兰的消息传了回来。
继26日的一场血战之后，西约再度向特里弗兰跳跃点发动进攻。数以百计的西约舰队，在比纳尔特帝国皇帝威廉三世亲自坐镇督战的情况下，向跳跃点发动规模空前的进攻。开战第十三分钟检测到的跳跃数据，竟然超过了跳跃点的最大吞吐量。
战斗持续了整整三十个小时。
在战斗进行到第二十八个小时的时候，因为李佛将其嫡系舰队从左翼防线抽调出来时，后面顶上去的舰队不熟悉左翼的形势且交接失误，指挥官压得太靠前，与后方舰队形成了一个长近十万公里的空虚，被抓住时机的西约舰队强行突破，导致整个斐盟防线松动。
跳跃点失守，阿克萨要塞被摧毁，阿克萨星的太空防御体系已经完全崩溃。现在，西约舰队正源源不断地涌入特里弗兰，并向阿克萨星发动了进攻。
一转眼之间，局势已经糜烂到不可收拾！
这个消息，对整个斐盟来说都是一个沉重的打击。得到消息的那一刻，舆论一片哗然。所有人都懵了。无论是查克纳，斐扬，莱恩还是其他的斐盟成员国民众，每一个人都有一种世界末日般的感觉。他们明白，斐盟已经到了生死存亡的最后关头。前方，已经是万丈深渊！
而对查克纳人来说，现实更让人难以接受。
毕竟，打了这么长时间，雷斯克星系的战役才刚显现胜利的曙光。两个移民星的地面战斗，盟军已经完全压倒西约军，一场大胜指日可待。太空舰队的战斗，李鸿武和钱柏林也逼迫三上悠人提前决战，虽然没有击溃三上悠人，却也使得三上悠人失去和盟军正面作战的能力。
这样的局面坚持下去，或许要不了多长时间，就能逼迫苏斯和杰彭两大帝国退出战争！谁都明白苏杰两国退出战争的意义有多么重大。这甚至可能成为整场战争的战略转折点！
可是现在，苏斯和杰彭退出战争的概率，已经变得极其渺茫。
别说尼古拉斯五世和奥布雷迪三世这两个野心勃勃的皇帝，换总统府上上下下的任何一个人处在苏杰两国的立场上也会拼命把战事拖延下去。
等到索伯尔打通东南通道，北上雷斯克，苏杰两国立刻就能起死回生！从濒临战败的失败者，摇身一变成为最后的胜利者。
谁都不敢相信这个消息，可消息的真实性，却毋庸置疑。
人们只能在绝望中，将目光集中到东南星域。
相较于特里弗兰，民众和舆论对东南战局其实更不抱什么期望。
要知道，在此之前，索伯尔已经于双星角走廊击败了被整个斐盟视为擎天之柱的军神黑斯廷斯。
黑斯廷斯病重丧失指挥能力的消息虽然一直没有得到东南联军舰队的公开证实，可此后局势的发展，却印证了这一消息的真实性。
如果黑斯廷斯任指挥官的话，斐盟联军不可能败得这么快。
他们不但丢掉了勒雷中央跳跃点，还被迫炸毁勒雷首都星的所有空港，从内圈跳到外圈！这简直就是拱手将勒雷首都送给索伯尔！
三月二十八日，勒雷首都路德里特保卫战爆发的时候，东南联军兵力上处于劣势，地理位置上也处于劣势。
在所有人看来，联军之所以在西约准备实施登陆的时候发动进攻，并不是出于什么战术考虑，也不是为了包围勒雷首都与索伯尔决战，更多的，只是一种给民众交代的姿态罢了。
让人没想到的是，就在战役爆发不久的三月二十九日凌晨，另一个消息传了回来。
萨勒加联邦与勒雷联邦同时出兵苏杰两国，目前，舰队已经击溃苏杰两国最后的少量防御舰队，攻入北海星系，在苏斯杰彭腹地大开杀戒！
这个不知道真假的消息，让民众惊喜万分。
可是，所有人都知道，只要不能击败索伯尔，或者不能将事件拖到雷斯克胜局底定，这次攻击，只不过是对苏杰两国的一次威胁破坏罢了，对目前的战局影响作用不大。而且，随着特里弗兰战局不利，跳跃点可能会失守的消息传来，这个信息，很快就被淹没在了恐慌之中。
而当特里弗兰沦陷成为了无可更改的事实之后，人们再回过头来时，他们才发现，就在他们以为路德里特保卫战很快就会因为东南联军的撤退而结束的时候，这场战事，已经在不知不觉中，鏖战了整整四十多个小时。直到现在，还胜负未分！
这一刻，每一个斐盟人都在祈祷着。
尽管从理智上来说，他们都不认为已经山穷水尽的东南联军还能战胜索伯尔，可是，依然有无数的信徒前往教堂、清真寺以及各种宗教集会中心虔诚祈祷。依然有无数民众聚集在广场，街道和街心公园的公共屏幕前，点亮代表希望的蜡烛，等待东南战事的最终结果。
东南一战，牵动着所有人的心！
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贝拉疲倦地站起身来，走到总统府二楼信息中心的窗户边。
她一边轻轻揉着太阳穴，一边注视着不远处的广场上沉默等待的人群。
作为总统希尔的第一机要秘书，贝拉手头的工作有很多。可是，现在她却只能呆在这个能够第一时间得到东南战报的信息室里，等待从东南传回来的消息。
总统希尔此刻正和查克纳的高官将领们在办公室里等候着。对他们来说，这个消息就是最终要的事情。贝拉必须在得到消息的第一时间送到希尔手上。一秒钟都不能耽搁。
看着窗外的人群，贝拉不禁在心头叹了口气。
和广场上的民众比起来，总统希尔，元帅李存信和那些平日里高高在上的高官将领们，此刻又有什么区别。虽然在不同的地方等待，可等待的煎熬，都是同样难受吧。
查克纳，或许是最信任匪军的国度了。即便是整个斐盟都在指责、怀疑甚至谩骂匪军的时候，这个国家也从来没有停止过对匪军及田行健上将的的支持。任何敢于对这支查克纳人视为子弟兵的军队口出不逊的人，立刻就会被铺天盖地的攻击所淹没。
现在，人们在等待最后的消息。
每一个查克纳人都期待着，那支深受他们信任的军队，能够再度创造奇迹。尽管从军事专家的分析，从理智上来说，这个可能性微乎其微，但人们还是等待着。
这和理智无关。
“哔哔！”身后的仪器，传来两声电子提示音。贝拉飞快地转过头。只见巨大的中央信息室里，所有人都站了起来，注视着一位正在接收信息的信息员。
信息中心的主管和军部的军官们，已经飞快地围了过去。
贝拉快步走到信息终端前。“是东南来的消息！”信息中心的主管看着屏幕，急促地对贝拉道。
所有人都紧张地注视着戴着耳机的信息员。
时间，一分一秒的过去。当屏幕上的战报传送进度条显示为百分之百的时候，信息中心的主管已经飞快地接替站起来的工作人员坐在椅子上，双手如飞地敲打着键盘。
“是匪军发来的公开战报，不用解密。”信息中心的主管一边工作，一边道：“很快就能打开。”
公开战报。这个词，让整个信息中心的气氛一下子紧张起来。所有人都知道，通常以这种形式发送的战报，不是大胜，就是大败。完全没有封锁消息，操控舆论的必要。
“打开了！”主管叫道。
尽管有严格的纪律，可是，这一刻信息中心的所有工作人员，还是呼啦一下子围了上去。
屏幕上，战报展开。
当战报的第一行字出现在大家眼前的时候，没有人敢相信自己的眼睛。
“赢了？”贝拉的声音颤抖着。
“赢了......”信息中心主管的声音也在颤抖着，甚至颤抖得比贝拉还厉害：“东南大捷！俘虏索伯尔，歼灭敌战舰五千三百四十九艘，俘虏八千零七百二十一艘.......”
俘虏索伯尔，全歼西约南下舰队！
还没得主管絮絮叨叨地念完，只听轰的一声，整个信息中心如同爆炸了一般，欢声雷动。
所有人都跳了起来，每一个人的脸上，都被骤然冲上大脑的血液涨得通红，每一个人如同疯魔一般，挥舞着拳头，疯狂地吼着，叫着，拥抱着。
一股电流，席卷了贝拉全身，她一把抓过主管递过来的电子文件夹，冲出了信息中心大门。