汝州镇，兵荒马乱，百姓可以频频看到一队队兵马入城，明显此地成为两大诸侯争夺的战场，大战随时可能爆发。
“你们负责安抚人心，尽量不要引起百姓慌乱。”
“清点汝州镇的兵器粮草。”
“多打几口水井，以免不时之需。”
担任汝州县令的杜牧焦头烂额，频繁下达命令。
南阳盆地的北齐军将至，位于河洛外围的汝州镇首当其冲，很有可能会被北齐军攻破，到时候，可大事不妙。
夏城不断往汝州镇增兵，大明文臣于谦亲自坐镇汝州，抵御北齐军的兵锋。
不仅如此，十三将士归玉门的东汉戍边名将耿恭，也被调来汝州镇。
北齐神武皇帝高欢，号称百万大军，北伐河洛，令河洛各县震动，人心惶惶。
“高欢此人，可是号称曹操般的人物，恐怕会是一场恶战。”
杜牧身为唐朝的文臣和诗人，对南北朝的人物一清二楚。
北齐神武皇帝高欢，在他看来，是一个比较棘手的人物。
高欢手底下不仅有汉人，还有鲜卑人、高车人等五胡乱华时期的胡人，攻略南阳盆地大大小小几百个领主，虎踞南阳。
种种迹象表明，高欢的北齐军可能会北上攻打汝州镇，杜牧忧心忡忡，茶饭不思。
他担任汝州镇的县令有一段时间了，汝州从淮西节度使吴元济与陈胜、吴广的大战中，好不容易恢复过来，人口增加至三十万，结果又要爆发大战。
“李太白，你初来乍到，没想到就要爆发战乱。此地危险，还请离开。”
杜牧劝说前来拜访的诗仙李白离开汝州镇。
李白在重用自己的唐玄宗被张华软禁之后，离开长安城，四处游历，广结天下文人骚客。
杜牧同样是唐朝著名诗人，李白听闻杜牧和李商隐有“小李杜”之称，于是专门前来汝州镇拜访杜牧，结果遇到了战乱。
李白腰间佩剑，一袭白衣：“我的剑术还算可以，既然遇到此事，岂能退缩，背弃朋友而去？”
杜牧叹道：“李太白果然是讲究大义之人。”
“我带一队骑兵，前去城外探查。”
绿林军首领王凤，带着一小队绿林军骑兵，离开汝州镇，将视野向外推移二十里。
山雨欲来风满楼，汝州镇上下草木皆兵。
于谦亲自坐镇，部署城防，临时修筑大量木制箭塔。
一座汝州镇，竟然有上百座箭塔，如同刺猬。
“墨家弟子，奉师命，前来相助守城！”
在于谦、杜牧都焦头烂额之际，一百名墨家弟子被调来协助防守汝州镇。
“好好好，有劳各位了。”
于谦郑重其事向到来的墨家弟子作揖。
“大人不必客气。”
这些墨家弟子多数都是中高级工匠，有他们打造军械和建造箭塔、角楼、马面、胸墙等防御工事，速度会加快许多。
王凤带着几十个骑兵，在汝州镇外巡逻，陆续有前方的斥候阵亡，说明北齐军的前锋正在逼近汝州镇。
“你们随我活捉几个北齐军的斥候，回来审讯，弄清楚对方的情况。”
“是！”
王凤虽然只是三流武将，但毕竟是发动绿林起义的首领之一，也有胆力，主动出击，袭击北齐军的斥候小队。
在双方大军交战之前，斥候已经开始相互绞杀，争夺视野。
古代斥候几乎都是精锐，肩负的任务也很重，需要绞杀敌方斥候，为己方主力获取视野，保证途中不会出现伏兵。
虽然北齐军主力未至，但双方斥候已经大打出手。
北齐军斥候在压制汝州的夏军斥候，排除伏兵的可能。
“此人太强了，简直不可战胜！”
“避其锋芒！”
汝州镇的斥候遇到一员北齐猛将，被对方单枪匹马击败！
这员猛将戴着青铜面具，亲自来抓斥候。
十几人的斥候被对方一人截杀，还有一人被北齐猛将轻而易举地提起来，毫无还手之力。
“此人可能是北齐兰陵王高长恭，有万夫不当之勇。”
王凤活捉两个斥候，正巧遇到同样前来捉拿斥候的高长恭，见到高长恭的武艺，不由胆寒。
兰陵王高长恭展现出来的武艺，远超过三流的王凤。
“既然兰陵王亲自出阵，说明北齐大军距离汝州镇已经不远了。我们退回城内。”
王凤不敢与高长恭正面交锋，见高长恭到来，避其锋芒。
“北齐军前锋已至，关闭城门！”
王凤带着骑兵返回汝州镇，汝州镇戒严，弓箭手登上城墙和箭塔。
街道上骑兵巡逻，百姓门窗紧闭。
北齐军前锋距离汝州镇，不到五里地！