——公元181年——
《周礼》云：中原以东，土居少阳，其色为青，故曰青州。
青州东临渤海，南与徐州、兖州接壤，西北则紧邻冀州与幽州，共有六郡国、六十五县，太守治所为山东临淄。
济南国位于青州南部，下辖十四县，因位于古河道“济水”之南而得名，此时为河闲王刘利之子刘康封国。
“按照常理，一个封国不可能让外人当国相，若要类比的话，这个职位便如朝廷的宰相，商贾的掌柜，抑或世家的总管，一般会安排自己信任的人选。”在赶往济南的马车上，蔡琬正在指着小几上的一份青州地图向曹操和袁绍大致介绍济南的情况。
“因为孟德是那位荀绲（gun）所荐，所以国主非常信任？”袁绍随口猜测道。
“‘荀氏八龙’的名头虽大，但对于皇亲国戚而言，却不算什么，”蔡琬摇头，转向曹操：“孟德，你猜这是为何？”
“唔……虽然有自吹自擂的嫌疑，但那国主或许是想借我与本初的‘势’以抗衡其他国主吧。”已经通过“替身”得知济南大致情报的曹操作认真推理状。
“虽不中，亦不远矣。”蔡琬接道。
对吧……等等？不中？
曹操和“替身”一起盯着蔡琬，以为她只是口误。
青州作为一个土地肥沃、物产丰富、治安良好、名胜众多的州府，乃是历代刘氏最喜欢分封的地方，六个郡有四个都是封国，下辖的村镇更是被更小一点的侯国和封地分割的支离破碎。
那些国主虽然同样姓刘，但并不和睦，经常会为了你家农户在上游修堤拦水，或者我家猎户打猎捞过了界等等鸡毛蒜皮的小事产生矛盾，激烈的时候甚至会纠集人马动手，但为了不传到天子耳朵里，双方往往都使用不致死的钝器，人数也控制着不会上千，一群人乒乒乓乓打得煞是热闹，最后甚至可能连受重伤的人都没有，被百姓戏称为“村长械斗。”
在这场“械斗”中，如果其中一方的参与者忽然换上久经沙场，杀气腾腾的老兵的话……
“你只看到了他们那些小规模的冲突，但没有看到这些冲突的真正原因，”蔡琬摇头，发饰叮当作响：“这些封国国主，是要把封国收入按比例上交给皇帝的，虽然明目不叫‘税收’罢了——所以，他看中的不是你那区区五千子弟兵，而是你将顿丘从穷乡僻壤打造成富甲一方的城镇的实力。”
“……”曹操的表情更加古怪。
虽然前半段有自己出力，但后半段由于出征西凉，顿丘的发展完全交给蔡琬了，所以贞姬她这是在……自吹自擂？
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青州，济南国国相府。
与县令、郡守等调动频繁的官职不同，到国相、太守这个级别，调动的频率很低，所以他们往往将自己的私宅与国相府或太守府合并，前面办公，后面居住，还能省下些守卫。
荀绲升任三公，自然是准备充分之后才离开，留下的宅邸也已经收拾妥当，曹操的妻妾，丁依和卞绫指挥着从顿丘带来的仆人们将它重新收拾完毕也几乎没有费什么事，在到任的当天晚上，便在宅邸举办了国相的到职宴会，前面由曹操会见官员，她们则在后宅接待那些官员的家眷。
新任国相到职，属下一干官吏纷纷前来见礼，而那济南国国主刘康，自持身份当然不会亲自来见，只是派了一名总管到场，表达了会对曹操的一切决策都无条件支持的意思。
但这名老总管在有机会私下和曹操交流时，也隐晦地提出，希望他能在济南国下辖的县城中，“多弄出几个顿丘”来。
还真让贞姬说中了，人家根本瞧不上他带来的五千兵马……曹操略微感慨，表示必不负国主所托。
“不关我事，我又不会读心，”“替身”撇清自己：“国主本人根本不谈这件事，而他的下属和其它地方官员都猜测国主会把你当‘打手’。”
“无妨，这件事倒是给我们提了个醒，”曹操送走那名老总管之后，回应“替身”道：“你侦查具体事物还好，但若对方根本不把具体计划讲出，又当如何？我们不能期望人人都像友若那样布局。”
“说到友若，唉……”“替身”话到一半，深深叹息。
“我们缺少文官。”曹操总结道。
此时曹操麾下，夏侯惇、夏侯渊两兄弟，以及被他起了个字叫“恶来”的典韦，指望他们剪除济南周边的山贼还好，政事那是半点也帮不上忙的。
另外，老家谯县传来消息，似乎曹家和夏侯家对曹操在此战中立下的功劳十分满意，准备再派遣三名分别叫做李典、乐进和曹仁的将领来支援——这几人听名字就不像是文官。