美国当地时间1月26日，时隔一个月的时间，被联盟处于15场禁赛的苏特终于迎来回归。
苏特的长时间缺阵让老鹰近期遇到了一连串的麻烦。
目前老鹰队的战绩已经下滑到20胜23负，只能排名东部第九。
这还是东部整体实力稍微偏弱的原因，这份战绩要是放在西部，老鹰只能勉强排在西部第十一位。
毫无疑问，苏特的缺席对老鹰造成了非常大的影响，不仅让当家控卫史蒂夫·纳什在场上找不到进攻节奏，同样让首发中锋拉希德·华莱士打得十分难受。
特里·斯托茨下课后，老鹰新任主教练迈克·伍德森率队赢下了五场比赛中的两场。
虽然表现仍然没有太亮眼的地方，但迈克·伍德森的执教能力还是得到了总经理里克·桑德的肯定。
当然，最主要的原因还是迈克·伍德森是一位有担当的教练，并且私下里跟球员的关系处的十分要好。
从苏特禁赛这件事情上就不难看出，伍德森拥有一名主教练应该有的担当，哪怕执教能力暂时还达不到顶尖教练的水准，里克?桑德也愿意伸手扶他一把。
毕竟想要聘请一位已经具备一定地位的老家伙担任教练，里克·桑德势必要承担一些风险。
如果有可能的话，桑德自然想在各个位置上都安插自己的心腹，让老鹰主要位置上的成员都脱离不了他的掌控。
对于一名球队总经理而言，这些只是常规操作，伍德森既然在球队深受球员爱戴，并且执教能力也得到了苏特等人的肯定，那么桑德自然不介意拉他一把。
至于将来伍德森是否有能力证明自己，就要看伍德森自己的个人能力。
而苏特复出后的第一场比赛，就将率队坐镇主场，迎接新泽西篮网队的挑战。
这场比赛就算放眼整个联盟也颇具看点，除了野兽苏特将迎来复出首秀，篮网队的另一位野兽派球员肯扬·马丁同样也是本场比赛的看点之一。
早在苏特遭遇禁赛的时候，肯扬·马丁就曾对媒体说过，自己才是现役联盟最出色的野兽派球员，至于苏特，最多就是一位打球颇具激情的菜鸟罢了。
并且肯扬·马丁还拿球队战绩疑似嘲讽，讽刺老鹰要是能进入季后赛的话，苏特才有资格在赛场上跟他一较高下。
篮网目前高居东部第二，仅次于里克·卡莱尔领衔的印第安纳步行者，就算放眼整个联盟，篮网也能排名全联盟第六。
而排名已经滑落至东部第九的老鹰，却连全联盟前二十都排不进去，肯扬·马丁深知自己在个人数据方面没有优势，反而开始用球队战绩嘲讽苏特，看样子是想在媒体面前扳回一城。
可惜，在前不久正在火热进行的全明星投票上，苏特获得的全明星票数反倒是肯扬·马丁的两倍。
并且在全明星投票进入到第三轮时，两人之间的差距更是被拉大到30万左右，可谓将肯扬·马丁那张老脸打得满面通红。
按照这种趋势进行下去，苏特很有可能会以东部前场第三的排名入选东部全明星替补，而球队战绩高居东部第二的肯扬·马丁则有很大的几率会遗憾落选。
一旦这种事情真的发生，马丁之前的一系列言论简直就是搬起凳子砸自己的脚，抽自己耳光抽得砰砰作响，将来在球迷眼里将会彻底沦为笑柄。
为了避免这种事情发生，肯扬·马丁就差把这场正面对位苏特的比赛当成总决赛去打，下定决心要在这场比赛里给苏特一些教训，让球迷深刻意识到苏特和自己之间的差距。
更想用事实去打脸那些为苏特无脑上票的球迷，而在这场比赛开打之前，接受媒体采访的肯扬·马丁已经完全没有退路。
在势必不可能对苏特服软的情况下，肯扬·马丁面对镜头干脆变得猖狂了起来。
“对于这场比赛我早就期待已久，我并不在乎外界对我的评价和看待，但我会用事实向人们证明，究竟谁才是现役联盟打球最劲爆的球员！”
“秃鹫能用二轮秀的身份走到今天这个位置，的确是一件非常了不起的事情，我承认，很多人都看低了这个家伙。”
“但别忘了，我可是联盟历史上被选中的第一位野兽派状元！”
“无论从哪个角度来看，我都没有理由惧怕，更没有理由退缩！”
对着镜头秀起了自己强壮的肱二头肌，先礼后兵的肯扬·马丁还是露出了自己的獠牙，“我会在客场征服在座的所有老鹰球迷，同样会用硬实力打爆秃鹫那个菜鸟！”
老鹰队方面，这场比赛虽然双方的实力悬殊巨大，但从老鹰众人的脸上却看不到一丝一毫的紧张，一个个在赛前反而有说有笑地进行着投篮热身，看起来倒比篮网更像是那支排名东部第二位的强队。
苏特的复出不仅让众人从心态上变得轻松，就连球队的整体氛围都发生了非常大的改变。
无论是史蒂夫·纳什，还是拉希德·华莱士，又或者此前一直闷闷不乐的斯蒂芬·杰克逊，都在这个夜晚看起来心情不错，就好像终于等到了主心骨复出一般有所仪仗。
整支老鹰唯一一位显得忧心忡忡就是新任主教练迈克·伍德森。
比赛开打之前，伍德森站在场边既兴奋又紧张，虽然早已不是第一次以老鹰主教练的身份执教比赛，但苏特的复出还是为伍德森带来了不少压力。
如果说之前球队输球是因为阵容不够完整，那么随着苏特迎来复出，迈克·伍德森身上背负的压力无疑变得更加巨大。
输给篮网并不是一件令人无法接受的事情，但相对输球，伍德森更希望用一场胜利来回馈前来主场观战的球迷。
这场比赛整座老鹰主场可谓座无虚席，放眼望去，四周满满当当的球迷早已期待已久。
这种情况下，球队要是主场输给篮网，就连迈克·伍德森都会感到郁闷，更何况现场超过一万多人的球迷。
站在场边，手握战术板的迈克·伍德森忍不住开始出汗，犹豫了片刻，伍德森还是快步走上前去，伸手拉了拉苏特的衣角。
“状态怎么样？”
“这场比赛你可要全力以赴，尤其是面对肯扬·马丁那个家伙，你可千万不要掉链子。”