至此，他终于明白事情的原委。
也就是说，两年前的地精荒原之战，真正让塔夏人的黑色大军付出惨重代价的，正是莫瑞勒老巫师在上游召唤的风暴。
这让他意识到，这个老巫师恐怕在两年前就已经开始接触风暴之神的信仰，随着上古邪物被他暂时偏离轨迹，他很有可能因此联系到自己信仰的神祇。
同时，他也想明白了威斯特的卡加迪王子，也就是柯尔妮公主的哥哥，会莫名其妙地在那场反攻战中突然死亡。
这里面绝对存在着塔夏人巫师的影子，他们利用莫瑞勒老巫师暂时离去的时机，趁机杀死了这位王子。
这也是为什么在战争结束以后，塔夏人没有去谴责莫瑞勒老巫师擅自逾越巫师议会与诸国王室签订的‘禁止巫师参与战争’的协议。
因为双方同时触犯了这个协议，自然也就各自打碎牙齿咽到肚子里，默不作声。
布莱恩早就知道，这种所谓的‘协议’早就随着时间的流逝，作用变得越来越低。
在这位老管家的指引下，他们走进了城堡。
黑石堡的中央是一座巨大的内堡，围绕着内堡，还建造许多错落有致的民房，以及马厩、兵营、铁匠铺、粮仓等建筑。
他们从门口走过一条狭窄的走廊后，老管家领他来到了内堡的会客大厅。
壁炉的火光散发着光和热，让里面变得宽敞而明亮。
大厅的一面墙上挂满武器，有精钢盾，交叉的长剑，标枪和长钩刀，重剑和长柄斧。另一面墙被一个巨大的壁炉占据，上方悬挂着一排斑驳陆离的肖像。
正对着门的墙，则摆满了猎物纪念品——麋鹿和牡鹿的头，它们的双角在野猪、熊和山猫龇牙咧嘴的脸上映出张狂的影子，下方还有羽毛凌乱残缺的凶暴鹰。最显眼的地方摆了一副完整的黑钢铠甲，上面刻印着黑玫瑰的徽记。
“这是从阿玛斯塔夏王国的二王子身上缴获的，至于他的尸体，早就被城墙上的乌鸦啃干净了。”老人一边对布莱恩说，一边向壁炉里塞了一块圆木。
“两年前的那场突袭战中，这位王子还未登上木筏逃跑，便被哈尔温伯爵一枪挑落下马，永远留在了我们威斯特王国。”
“布莱恩大人，随便坐吧，真的非常抱歉，哈尔温伯爵此时还在训练那群小伙子，我已经提前派人去训练场通知了，请您耐心等待片刻。”老人对布莱恩躬身行了一礼，毕恭毕敬的道。
“没关系。”布莱恩并未在意的道。
他来此只是为了拿走杀死豺狼人头领的报酬，对于这位黑石堡的伯爵，并没有交往的打算。
毕竟他的目的地是阿玛斯塔夏的阿布雷拉，以及埃塞布拉沙漠的巫师之城，然后再回到自己的领地龙首港。
而他公主未婚夫的身份，已经注定自己不能跟威斯特王国的贵族们去深交。
没多久，布莱恩突然听到城堡内响起急促的马蹄声。
声音由远及近，不一会儿功夫，便来到了内堡的大门之外。
下一刻，随着沉闷的落地声，大门被响亮的推开。
他看到两位身穿精致的亮银全身铠的骑士，一前一后从外面走了进来。
铠甲的徽章印记是一枚插在碎裂大地上的纯黑色铁剑。
骑士们的身后，还跟着两个似乎是扈从一样的年轻人。
走在最前方的那位骑士取下头盔，递给身旁的扈从。
这是一位相貌苍老而消瘦，但精神却十分健硕的暮年骑士，一头银灰色长发在壁炉火光的映衬下，几乎变成了暗橙色。
另一名骑士看样子很年轻，眉宇间与老骑士还有几分相似。
伴随着金属靴子走在光泽的大理石地面上，发出清脆的声响，走在最前面的老骑士一边摘下自己的铁甲手套，一边望向布莱恩，露出微笑，“泰格瑞拉的紫龙公爵，尊贵的大人，好久不见了，欢迎来到黑石堡做客。”
“是布莱恩，不是什么大人，哈尔温伯爵。”
布莱恩握了握这位老骑士的手，“至于做客就免了吧，在你们威斯特王国境内，我将以冒险者的身份打搅你片刻，就会马上离去。”
“好吧，布莱恩，我也不希望我们之间有什么误会。”哈尔温伯爵神色一怔，露出爽朗的微笑：“对此，我只能表示遗憾，但我邀请的提议依然不变。”
“我的决定同样也不会改变，毕竟今天天气非常好，我希望将这种惬意的时光消磨在赶路上。”布莱恩再次回绝了这位伯爵的好意。
“赶路？”老伯爵皱了皱眉头，询问道：“布莱恩阁下，恕我冒昧地问一句，您这是打算去什么地方。”
“这没什么可隐瞒的，我准备前往阿玛斯塔夏的阿布雷拉城。”布莱恩回道。
“阿布雷拉？”老伯爵神色古怪地看他一眼，他沉吟片刻，随即意有所指的道：“那你可要注意安全了，最近的阿玛斯塔夏非常乱。”
“我知道了，多谢告知。”布莱恩回味了一下对方的话语，表示感谢，随后他不再多言，直奔主题：
“哈尔温伯爵，您拜托给我的事情已经完成，豺狼人的地下洞窟全部侦察完毕，这是我绘画的一张简易地图，希望对你未来会有帮助。”
说完，他取出一张羊皮卷轴递了过去。
“在天上诸神的见证下，我代表地精荒原所有遭难的村落，向布莱恩阁下表达谢意。”哈尔温伯爵接过地图，并未查看，直接对布莱恩微微躬身，行了一礼。
布莱恩心安理得地接受了对方的感谢。
因为他非常清楚，作为泰格瑞拉的王子，以及龙首港的公爵，他尊贵的身份让他必须明白，在为人处世的时候，该如何做出适当的谦逊和自豪。
若是他对于眼前这位威斯特国王的伯爵过分谦逊或者过分自豪，都会让对方心中升起轻蔑与不屑，所以这个‘度’他必须把握好。
“亚特，去兵营召集人手，让那些小伙子们都做好准备，是时候让他们见见血，消灭这群隐居在洞窟里的豺狼人了。”
年轻的骑士略微诧异地望自己的父亲一眼，目光不由自主地瞥向他手中的简易地图。
他顿时感觉自己这位一向谨慎小心的父亲今天做事怎么如此冲动，连地图的真伪都不确认一下，便直接准备向肆虐荒原的豺狼人发起攻击，这......
“那倒不必了。”布莱恩叫住了年轻的骑士。
老伯爵精明的双眼若有所思地望他一眼，随即怔了一下，嘴角不禁浮过一抹淡淡的笑意。
年轻骑士的眼神中则充满不解。
“在侦察豺狼人洞窟的时候，那里的豺狼人全部被我顺手清理干净了。”布莱恩耸了耸肩，神色平静的说道。
…………