三位刚好路过的巡逻士兵看到被丢出来的小萝莉，先是愣了一下，当他们看清模样后，像变脸达人似的瞬间露出一副仿佛看到什么可怕怪物的惊恐表情，拔腿就跑。
一溜烟功夫，消失在居民区的巷道里。
“这……真的没事吗？”安德丽娜担忧地望着面无表情的索恩。
尽管索恩的举动让她莫名地感到很痛快，但一想到这头萝莉龙闹腾人的性格，她不免又开始担忧起来。
“没事。”索恩对她自信一笑，示意不用担心。
然后，他望了一眼气哼哼地赶过来的小萝莉，没有理会，而是将目光投向面前这位枯瘦的老者身上，说道：“您指引我到这里来有什么事情。”
原本他还不太确定是不是对方吸引他来到此地，正好刚刚听到小萝莉的一连串吐槽，终于证实了他心中的想法。
“你先安静一下。”老者并未回答索恩的问题，而是直起靠在躺椅上的身子，望向气冲冲地走过来的小萝莉，伸手一指，这只小萝莉就像是被施展了定身术一样无法移动，不言不语。
“小家伙，放松不要害怕，走过来一点。”接着老者对索恩露出慈祥的笑容，招了招手。
索恩迟疑一下，走上前去。
“不错，巴洛炎魔之王的生命精华融合的非常完美。”看到索恩走过来的身影，老者伸出右手对着空气，闭上浑浊的双眼沉思一番，这才睁开眼睛满意地看着他：
“看来你的实力已经到达超凡阶位的瓶颈，想要达成完美进阶的话……还需要沉淀。既然如此，那就趁着沉淀的时间练习一下其他流派的招式吧。”
老者说完，枯槁的右手凭空出现一本书籍，丢给了索恩。
九剑流派之一的石龙派。
看到书籍的名字，索恩神色惊讶一下，随即将其收起，询问道：“这种流派的媒介是什么。”
想要修炼传承自卡拉图大陆的九剑流派，首先必须以气之能量作为基础，但是想要激活这种流派的话，就必须依靠一种特殊的媒介。
比如说他的漠风派剑招，需要火元素能量充盈的晶石帮他激活来自火焰的超自然能力，影手派剑招则需要阴影能量来激活。
而石龙派剑术依靠的是大地和岩石的力量。
那么，也就意味着需要某种土元素晶石。
虽然修炼石龙派的媒介已经被他猜出来，但他还是有点不太放心的想要再次确认一下。
“这个你不用担心。”老者脸上的表情显然是早就为他准备好了，只见他摆摆手，将目光投向正张着愤怒的小嘴、一动不动的赤铜龙小萝莉：
“赤铜龙天生就具备操控岩石和大地的力量，所以想要修炼石龙派的剑招，赤铜龙的鲜血才是最完美的搭配。”
“您的意思是龙血洗礼？”索恩脑海中回想起了不太好的回忆。
“没错。”老者微微点头，接着又惊讶一下：“没想到你已经有过一次，这样的话就更好了，毕竟石龙派的剑招依靠的就是强悍的体魄和力量。”
老者说完，对着小萝莉纹丝不动的身体挥了挥手。
“死老头！我不同意！我反对！你竟然在我未经允许的情况下，就随随便便把我的一血送给这个半精灵，还要帮助他修炼石龙派的剑招，让他学什么牛头人冲锋，你想的美！打死我都不会同意的！”恢复行动的小萝莉气哼哼地走到老者身边，双手掐腰，恶狠狠地说道。
一血？
听到小萝莉的叫嚣，索恩嘴角抽搐一下，非常无语地别过头去，正好看到安德丽娜对着他似笑非笑的表情。
“如果你同意的话，我就帮你把巫师塔抢回来。”老者望着疯狂叫嚣的小萝莉，头疼地揉了揉额头，不紧不慢的说道。
“此话当真？”小萝莉的语气里充满了怀疑和不信任。
“当真！”
“唔……那让我考虑一下吧。”恒定了侦测谎言法术的小萝莉并未察觉到任何反应，于是撅着小嘴，望着天空飞过去的海鸥，认真考虑起来。
“好吧，我同意了。”小萝莉只考虑三秒钟，就立即兴奋的像小鸡啄米似的连连点头。
“等一下！”突然，索恩打断两人的谈话：“天下没有免费的午餐，所以，我想知道这么做的目的是为了什么，又需要尽什么义务。”
平白无故获得这么多好处，让他总觉得不太舒服，所以他想问清楚原因。
“因为只有你一人通过了所有考验，成为了我认定的九剑传承者，卡拉图大陆至高之路的九剑神殿不能断了传承。”老者浑浊的双眼凝望着索恩，缓缓说道：“就这么简单，你还有什么要求吗？”
“那么，在我之前，到底有多少人没有通过考验，又有多少人没有承受住恶魔之力的混乱意志侵蚀。”索恩沉默良久，语气非常平静。
破败的小院突然安静起来，院落外传来巡逻士兵的声音，他们在互相争吵、推搡，不断重复同一句脏话，似乎是刚才逃跑的时候，一人不小心将另一个人绊倒了。
“有酒吗？”老者叹了口气，望着索恩。
“我这里有。”注意到索恩投来的目光，安德丽娜掏出一个密封的精美酒瓶，递到他手中。
索恩接过去，直接丢给坐在藤椅上的老者。
“精灵月露酒，这种举世无双的美酒只有掌握炼金术的人才能够酿造而成，这异乎寻常的酿酒过程，甚至还涉及到新鲜的雨露和皎洁的月光……”
老者盯着酒瓶连连感叹几句，流露的神情仿佛在缅怀过往，随后望着安德丽娜客气的道谢一声，这才拧开瓶塞痛饮美酒。
破败的小院落再次变得安静，只有老者像喝水一样的灌酒声。
就连最为闹腾的小萝莉也变得沉默起来，只见她将一双圆溜溜的大眼睛好奇地盯着老者的面孔，做出一副努力思索的样子，煞是可爱。
“在我寻找九剑传人的两百年时间里，就连我自己都记不清楚到底有多少人没有通过考验，又有多少人没能扛过深渊意志的侵蚀。”老者重新将身子靠在躺椅上，语气非常平静。
“那为什么会选中我，然后让巫师塔散发的光芒暗示我前往凛冬城。”索恩问出隐藏在内心最深处的疑惑。
“因为你的绝望……没有一个合格的黑夜，也就没有所谓的真正黎明。”老者再次沉默半晌，才缓缓开口：“人生在世，最温暖的地方是家，最绝望的地方是冢。家上的那一点心迹坠于土地之下，便是让人窒息的坟冢。”
听完老者的回答，索恩在恍惚间被勾起了两段极为痛苦的回忆。
一段是有家不能归，一段是瀑上镇坐落的坟冢，他的身体颤抖着后退了两步。
“我知道了，感谢您为我指引方向，并赠予我希望。”索恩对眼前的老者深深地鞠了一躬，语气略显沉重。
“不必如此，这是你自己争取到的东西，你也应该清楚，失败代表着死亡。”老者摆摆手，毫不在意：“我唯一的要求就是希望你能够在有生之年，找到卡拉图大陆的九剑神殿，不要让传承断在你的手中，仅此而已。”
“我一定会完成这个任务的。”索恩郑重的点点头。
“这两件传古装备就权当我送给你的礼物吧，希望你能够好好活下去。”老者看到索恩郑重其实的样子，笑了笑，手中凭空出现一双纯黑色的手套和一根腰带，直接丢到他手中，提醒道：
“记住了，从此以后，你就是真正的九剑传承者。至于我们之间…什么都不是。我不会去打探你的来历和过往，而你也不用去知晓我的真实身份。我们只是形同陌路的时空来客罢了，谁也不欠谁的恩情。
总之，任从己心。”
“我…懂了。”索恩收起老者送的两件装备，充满敬意地对他深深地鞠了一躬。
…………