因玩物丧志赌博败家，所以朝廷对设赌参赌者惩罚甚重，重者处斩，轻者籍收浮财。但也有例外的时候：每逢重大节庆，朝廷允许集市设赌局，美其名曰“小赌怡情”。
特殊时段被允许开设的赌博项目包括斗鸡、走马、走狗和关扑等。岁末年初的年节时段，集市摊贩只要提前到衙门报备，便可设场开赌，招徕顾客。
斗鸡走马是康安城中纨绔最喜欢的博戏，姜二爷身为康安城有名的纨绔，也是乐在其中。
赶到斗鸡台后，姜二爷立刻将小闺女交给奶娘，“留儿先去玩，爹爹去给你赚钱买好吃好玩的！”
还不等姜留声应，姜二爷已卷起袖子拉着姜宝挤进人群中下注去了。被姜二爷抛弃的姜猴儿跳着脚往台上看，“嗬！这场出战的是黑将军啊，黑将军必胜！”
旁边不知哪家的锦衣小厮伸长脖子顶过来，“净扯犊子！黑将军能掐得过白判官？”
姜猴儿叉腰吼回去，“白判官上次被紫花冠掐秃了你不知道？紫花冠可是黑将军的手下败将！”
“那都啥时候的事儿了？此一时彼一时！白判官这场准赢，不信你等着！”
“等着就等着！”
见鸡还没开始斗，姜猴儿就先跟人掐了起来，实在有失体统，姜慕燕不想再留在这里，拉着妹妹商量道，“咱们去那边玩，好不好？”
姜留也对鸡掐架不感兴趣，“哥，那-边？”
妹妹说什么姜凌都同意，三小只手拉手走在前边，鸦隐、姜财、奶娘、书夏和书秋立刻跟上。
这就走了，不看了？姜猴儿跺脚，一头扎进人群里去找他家二爷。
三小只到了关扑摊子前，不动了。
“关扑”是大周百姓最受欢迎的博戏。按照商家制定的玩法，关扑可以是抽签、飞镖、扔铜钱等类型，规则简单，老少皆宜。
爹爹逢赌必赢，姜留觉得自己的手气也差不到哪去。于是，她寻了个不需要速度和力气的摊子，花两文钱换了一次抽签机会，满怀信心地抽出一支。见上边写着“花开富贵喜绵延”七个规整的小字，姜留很满意，递给摊主。
“好签！”摊主笑容满面地递给姜留一朵小绢花，“小姑娘好手气，今年一定笑口常开。”
……
这朵绢花是摊子上最小最难看的！姜留不信邪，又让奶娘递给摊主八文钱，连抽了四次。
结果就是……摊上最小最简陋的五朵绢花，都到了她手里……
姜留感到了这个世界对她的森森恶意！
姜慕燕运气好些，抽中一把木梳。摊主递过来时，笑道，“这位姑娘花容月貌，用桃木梳梳头定能福气绵延，早日觅得如意小郎君。”
姜慕燕羞红了脸，赵奶娘骂道，“呸！我家姑娘才十岁，瞎说啥呢！”
见妹妹苦着小脸不开心，姜凌拉着她到了旁边的摊子，“妹妹喜欢哪个？哥哥给你打。”
这个摊子旁竖着一个一人高的写满货物名称的转盘，飞镖也是两枚铜钱一次，扎中哪个名字就得哪个货物。姜留把小花花都塞给书秋，指着摊子最中间的铜器玉华尊，“那-个！”
方才她抽签时，就听这边有人嚷嚷玉华尊了，说这只尊值几十两银子。
“好！”姜凌满怀信心应了，却没想到扔了两次飞镖，都只差一点点。
“哎呦，真是可惜呐，这位少爷就差一点点哦！”摊主颇为遗憾地摇头，递过一朵更丑陋的小花花。
老天爷欺负人，不玩了！姜留要拉哥哥走，哥哥却上来倔劲儿，把手伸到姜财面前，“钱！”
见多识广的姜财连忙低声道，“少爷，这转盘里定藏着磁石，您打不中的。“
奸商！姜留拉着哥哥的手，“哥，走！”
“还玩不玩？不玩赶紧挪地方，别碍着爷白拿二十两银子一个的玉华尊！”旁边矮壮的汉子见姜凌不动，上前将他挤开占个好位置。
姜凌被挤得一趔趄，若非姜财扶了他一把，他就要连带着妹妹一起摔倒了。
姜凌怒了，起身时顺势撞向汉子的后腰，膝盖顶在他的膝窝上，我让你撞！
“啊！”汉子失去平衡，蹬蹬蹬往前扑了几步，扑倒了转盘。
“哗啦！”
转盘被他撞倒裂开，露出夹层里固定的磁石，这摊主果然耍诈！见倒地的汉子用衣袖掩住磁石，姜留才明白这汉子是摊主的托，难怪他方才那么大声地吆喝。
姜凌岂容他遮掩过去，大声喊道，“咦！转盘里怎么会有磁石，这是管什么用的？”
众人围上去扯开大汉，果然发现转盘内有猫腻，怒道，“好啊！我说怎么半天下来一个打中玉华尊的也没有！原来是这么回事儿！”
摊主急了，“诸位英雄，诸位好汉，咱们有话好说……”
“好说个屁！”众人推搡摊主，大声喊着，“快去请官爷，这有摊子耍诈！”
博戏中耍诈被抓，轻则杖责没收财物，重则充军服苦役，摊主顾不得摊子了，找人少的地方想跑。众人七手八脚地将他按在地上，也有人贪小便宜，顺手牵了摊子上的小物件塞入怀中溜了。
管理坊市的官差来了查明情况后，将摊主绑了，货物一并没收，就要带回官署衙门。
姜凌上前，弱小又可怜地道，“军爷能把我的四文钱还给我么？那是爹爹让我给妹妹买糖吃的钱。”
见官差看过来，姜留连忙弯眼睛扯嘴角，努力扯出爹爹最吃香的表情包。
官兵见这小女娃实在可爱，便从钱匣子里掏出四枚铜钱递过来，“小孩子家家的，莫沾这些玩意儿！”
“军爷，还有小人的……”
“小人也打了十镖……”
众人往前挤时，姜凌带着妹妹钻了出来，非常认真地给妹妹讲，“如果他不使诈，我一定能打中玉华尊。”
“嗯！”姜留用力点头，“哥-哥-最-厉-害。”
那是自然。姜凌呲着整齐的小白牙笑，“妹妹还想要什么？”
姜留已经过了瘾，转头问姐姐，“姐-想-要-什-么？”
姜慕燕也玩够了，“咱们去前边的乐器行转转？”
“好。”早就听说东市的乐器行有各种乐器，姜留也想开开眼。可他们走了没多远，就被人拦了路。
三小只抬头，见方才那个撞倒转盘的矮壮汉子，正双手抱臂，低头瞪着他们。
姜财和鸦隐立刻上前挡住小主子们，比汉子高了一截的鸦隐也双手抱臂俯视他，“你想作甚？”
汉子不理鸦隐，冲着姜凌抬了抬下巴，“你这小子不光脸黑，手也挺黑啊！敢不敢跟爷上去比划比划？”
姜留转头，见旁边不远处扎缚起山棚，棚上摆着锦缎、旗帐，山棚边有一半人高的擂台，两人正在台上比武打斗。
这个比哥哥高了一截的家伙，居然要跟哥哥比武？要不要脸！姜留握紧哥哥的手不让他去。