王莽又问道：“铁勒又与谁有关呢？”
李元芳沉吟片刻，猛地抬起头：“沙尔汗！”
狄仁杰赞赏地点了点头：“不错。铁勒是善金局的属下官吏，当然与沙尔汗有关。你还忽略了一个与这两案有重大关联的核心人物——北山。”
李元芳说道：“不错，是卑职粗疏。”
狄仁杰说道：“你没有发现吗，北山的所有行为也是围绕着善金局进行的。这可真说得上是无独有偶啊，而与善金局有关，便是与沙尔汗有关，你认为呢？”
李元芳说道：“这是当然，沙尔汗乃善金局之主。”
狄仁杰说道：“而昨夜发生的善金局劫案，虽与铁勒无关，却恰恰又与沙尔汗有关……
总此，你可以发现，这几案当中贯穿着一条隐秘的线索，那就是沙尔汗。
所有人，所有事，都与其有着密切的关联。”
李元芳倒吸一口凉气道：“大人，您和敬旸的意思是……”
王莽若有所思，没有说话。
狄仁杰摇了摇头：“我并没有什么意思，只是将几宗大案的核心摆放出来加以分析，得出了刚刚的结论。”
李元芳缓缓点了点头。
狄仁杰说道：“敬旸、元芳，你们还记得吗？
昨日我们突访沙尔汗府，他似乎显得有些局促，当时，他说自己正在房中收拾行装……
还有在他带你如厕的时候，我发现他坐过的地方有块红色的黏土，你们想一想，一个在房中收拾行装的人，脚下怎么会粘上泥土？”
王莽点了点头道。“大人，刚刚我突然想到昨日一探沙府后，你对我说起的几句话……”
王莽回忆起当时的情形：“我当时跟您说，那个矮子走进后堂，里面有个管家模样的人在等他，矮子说‘办妥了吗？’
管家说‘还差几个，但天黑前就能完工。刚刚老爷来看过了’。
矮子说‘抓紧点儿，今夜就要开工’。”
狄仁杰说道：“当时我问道那个矮子说的是‘开工’吗？你答是的，那个矮子和管家是这样说的吧？”
王莽说道：“正是。”
狄仁杰说道：“那位管家说‘……老爷刚刚来看过了’，我想，他所说的老爷，指的便是沙尔汗。”
王莽点了点头道：“大人，我也是这样想。”
狄仁杰说道：“沙尔汗一定是去视察了位于沙府某处的‘工地’，因此，脚上才会粘着红色胶泥。”
王莽深吸一口气道：“不错，不错。一定是这样！”
狄仁杰从桌案上拿起在沙尔汗脚下捡到的红泥块，寻思道：“那么，他们究竟要在府中开什么工？
后堂中堆积的大量的木炭和红土是做什么用的？我刚刚让狄福去请工部郎中许方庆大人……”
话音未落，堂门一响，狄福快步走了进来：“老爷，工部郎中许方庆大人现在堂外等候。”
狄仁杰与王莽和李元芳对视一眼道：“来了，快请。”
狄福转身出门，不一会儿，引着一位身穿绿袍的官员走进门来。
官员双膝跪倒叩下头去：“参见国老、大将军、王侯爷。”
狄仁杰给王莽使了个眼色，王莽上前一步，赶忙将他扶起：“许大人不必多礼。快快请起。”
许方庆道了声谢，而后站起身道：“国老，传卑职过府有何训教？”