九爷、油铺老板和伙计、那个后来在断头台上凄惨无比的白衣人，那些因为涉及毁堤淹田案件的官员们……
就连诸葛宛陵自己，也险些葬身于朝堂的那场刺杀之中。
换作是他真到了绝境，大不了一鼓作气逃回稻香村里，继续过着自己平淡如水的山野日子，可诸葛宛陵呢？他又能逃到哪儿去？
“这位……大人……您这是去哪儿？”正当秦轲神思飘忽之际，他的面前却突然传来了一个略微稚嫩的声音，秦轲回过神来，他的面前正站着一位年轻的宦官。
他看起来跟自己年纪相仿，甚至还要小一些，笑起来有酒窝，脸上还因为上火长着几颗痘痘，在这一片死寂的王宫里，他笑得如此纯真，让秦轲都忍不住跟着微笑起来。
“我不是什么大人。”秦轲解释道：“你叫我秦轲就好了……”
“哪里的话？”小宦官眯着眼睛笑道，“宫门禁地，此刻又是‘夜禁’之时，若是外臣擅闯，恐怕在宫门口就得被禁军抓起来了。大人您畅通无阻地穿过宫禁，直入深宫，肯定是个大人物……”
大概是秦轲和陈楚两人交谈惹来了注意，很快从一旁走近一位中年宦官，声音尖锐甚至带有几分阴寒：“阿楚……你在此处自作聪明了？”
小宦官脸色一变，赶忙侧身把头低得不能再低：“张公公。”
刚刚走来的中年宦官冷冷地看着他，声音虽轻，但训斥之间，颇有几番锐利：“什么时候……这位大人的行动需要向你报告了？大人想去哪儿，轮得到你在这里多嘴多舌？让你去办的事情呢？”
秦轲有些哭笑不得，自己不过是个平头百姓，一没有万丈功名，二没有显赫家世，怎么刚进宫摇身一变就成了“大人”？难不成自己身上这件麻布衣衫还显得不够土气？
“是……”陈楚低着头，肩膀瑟缩着，像是一只见了猫的老鼠，“小，小的现在就去。”
“现在就去？”中年宦官冷笑起来，“那就是还没做咯？正事不做，光知道四处油嘴滑舌。我就知道你那老鬼师父教不出什么正经人来……我看哪，今晚就该让你师父带着你这小崽子一同滚出宫去才好！”
陈楚瞪大了眼睛，没有料到多说两句话竟会招致这样的结果，直接噗通跪了下来，声音颤抖道：“张公公……这都是小楚的错，小楚多嘴多舌，惹得大人不高兴了，这错小楚愿意一力承担，只求张公公不要怪罪师父……他老了，再过几年就能恩准出宫养老，若是这时候被赶出宫门，他晚年可怎么活呀。”
他在砖面上重重地磕头：“张公公开恩，求张公公开恩。”
秦轲坐在轮椅上，很想去扶一把小宦官，可一时又不知道该说些什么才好。太学堂里书籍众多，杂七杂八的他也看了不少，所以他当然清楚宫中这些宦官“老人带新人”的传统。
宦官没有生育能力，自然也没有子女，虽说世上也不是没有生儿育女之后再入宫的宦官，却凤毛麟角。大多数进宫当了宦官的人，家中都是一贫如洗，若能有份生计，谁愿意真把自己传宗接代的东西给阉了？
这群残缺的人相互抱团，老人与年轻人之间，也就建立起了没有血缘的父子关系。
他们很少以“干爹”称呼，觉得太过谄媚，“师父”这个称呼便更加顺理成章。
老人教新人如何在宫中立足，教他们如何侍奉主上，同样也称得上是一日为师终身为父。
不过，显然陈楚的这位师父在宫中不是什么位高权重的人，或许只是位于底层的宦官，半生操劳，到老依然得看人脸色做事。
看陈楚二话不说就能下跪哀求的姿态，恐怕他也早已经习惯了这种毫无尊严的生活。