不能怪曹母这么刻板，实在是江云屏的情况太特殊了。
虽说这个时代女子比丈夫大几岁很正常，但是江云屏显然还有很多让天下婆婆敬而远之的缺点。
若是江云屏能低嫁，找个条件差的男人，下嫁，就无所谓了。可是曹格除了家世外，要相貌有相貌要文化有文化要前途有前途，她江云屏再想嫁给曹格，那就是高攀了。
曹格也不能免俗，他也曾经这么想过，他毕竟也是这个时代孕育出来的生命，在这个时代这个思想中桎梏多年，并非一朝一夕能够改变的，否则他不会好几年才弄明白自己的心意。
他有几天没有去江云屏那里，其实名单他早就整理好了，正如曹母所说，他就是找借口去看江云屏。
名单已经呈给了圣上，也和其他人一样早早把自己对那日的所知所遇所思所想所感都写下来呈报上去了。
曹格想有几日没有去了，楚天歌应该已经走了吧。
没想到进入铺子的后院，却看到楚天歌和江云屏二人在亭子里喝茶聊天的场景，江云屏脸上竟然没有不耐，反而挂着浅浅的笑，如同她常常对自己那样。这个画面如此刺眼，让曹格不由自主的捏紧了拳头，硬生生的止住了拂袖离去的冲动，他知道今日他若是负气离开，兴许再也无法挽回自己在江云屏心目中的形象，无法确保自己在她心中独一无二的地位了。
其实江云屏并未移情别恋，她只是通过接触，发现楚天歌并不像她想象的那样心怀不轨心机深沉了。
因为楚天歌跟她坦白了。
这几日曹格没有来，楚天歌几乎没有在江云屏眼前出现，她松了口气的同时，很是纳闷儿。
心想告诉他一声，估计曹格不会再来，让他回去吧。
可是去的时候他在房间里下棋，眉头紧锁，江云屏不好打扰，就在一旁等候。
谁知楚天歌立刻放下棋子，吧一本棋谱丢在了棋盘上：“说实话，在下真的不懂这棋究竟有什么好玩儿的，还代表着高雅！”
江云屏摇摇头，她其实也不会下。
“想我楚天歌，不过一小小流浪儿，能混到今日已经是老天开眼了，还学人家附庸风雅做什么！”
江云屏倒是真不知道他的身世，于是问了一句，楚天歌目光沉下来，语气幽幽的说了一下自己的悲惨往事和伴随他成长的一个信念，以及他这么选择的理由，换来江云屏的唏嘘。
“没想到楚公子竟然有这么曲折的身世和经历，从前倒是云屏失礼了。”
“不，是楚某失礼在先，被大娘子当成登徒子也是活该！”
两人想起在承恩寺第一次见面的情景，相视一笑。
恰巧这个时候曹格看到了，他心中闷闷的。
就在今天之前，他一直很笃定的认为江大娘子这辈子都会只喜欢自己一个人，不论自己会不会娶她。可是现在他不确定了，不是因为楚天歌比自己优秀，而是因为江云屏肯对他也露出温和的笑容了。
不得不说楚天歌比自己的条件好了很多。可是，楚天歌才二十多岁！跟江云屏差了十几岁，所以曹格知道这是苗氏在生气，故意找个人来刺激自己！
可是明明心知肚明，却为什么还忍不住的想成真的而纠结着。
曹格转身回去了，他把自己关在房间里，皱眉看着那两箱子衣服发呆。
曹母坐立不安，曹旭也在观望。
第二天，圣上召见曹格，对他临危判断准确，后来护驾有功进行褒奖，除了论功行赏加官进爵之外，问他还有什么心愿。
曹格把江云屏的功劳据实禀告，圣上道：“虽是妇道人家，却也十分有勇有谋！自然需要奖赏！你且说说你的心愿。”
圣上熟知曹格与江云屏的纠葛，从前不赞同的他经过这次的事件，考虑到江云屏的功劳，想着眼睛一闭，应了算了。只要曹格开口相求，自己就赐婚，算是给曹母一个难以抗拒的理由。
但是曹格犹豫了，他并不知道圣上对这些了如指掌，他脑海中闪过很多人的面孔，母亲的、曹旭的、江云屏的、苗氏的、表妹的、同窗的，还有方想的……
慢慢的，他低下头：“臣，别无所求！”
圣上反而愣了：“你可想好了！朕什么都能答应！”
曹格动摇了一下，随即仍然道：“臣，确实别无所求！”
圣上往后靠了靠，道：“如此，你下去吧。”
曹格回了家，心想自己算是亲手掐断了跟江云屏在一起的最容易的一条路。而为什么要这么做，为什么非要让两人的未来充满崎岖，他没有细想，或者说，拒绝去想。
苗氏知道了这件事，因为圣上认为她应该知道。于是，苗氏瞥了一眼送信的楚田，他和曹格其实是一类人。
“替我转告一声，明白了，多谢。”
楚田不好多待，赶紧回去复命了。
苗氏沉思半晌，叫了江云屏来。
苗氏让小厨房准备一桌酒菜，跟江云屏两个人在花园水榭里谈心，谁都不让打扰，只莲月一个在屋里伺候。
当晚，苗氏醉了，江云屏微醺，留宿江家，但是彻夜难眠。
第二天一大早江云屏早早回了铺子，她请来楚天歌，请他帮个忙。
曹格想了一个晚上，面对母亲时不时打量的目光，他正打算开口宽慰一下，家里来了客人。
“打扰了，曹大人！”楚天歌笑得灿烂。
曹格阴沉着脸：“楚公子有何贵干？”