他洪襄浑身上下都是心眼，老五纵是再大的本事，没有他睁一只眼闭一只眼，想把事情办成也难。
萧琥怒而拍案：“我把儿子交给你，不是给你当枪使的！”
洪襄不慌不忙：“主公容禀，下官的确认为劫夺婚不当存，不过五公子所为确非下官授意、更非下官怂恿，下官得知后拦截已不及……”
“所以你就想来个顺水推舟？”
洪襄这下倒没再辩驳。
萧琥耸起眉毛、怒目圆睁，呼哧呼哧喘着粗气。
左侧的濮阳涓笑道：“主公消消怒，事情已然发生，当思解决之策。洪治中既赞成五公子所为，必有其理由，也必已想好了破局之法，是也不是？”
萧琥重哼一声，盯着洪襄：“我倒想听听你的理由。”
“主公可知南人如何称呼咱们？北伧、虏夫。驱走了北凉人，咱们倒成了他们口中的野蛮之辈。
“其中最为人诟病的就是劫夺婚之俗，其存在一日，咱们就是蛮虏，不为南人所融，甚至被他们视为异类、妖魔。
“北凉不知爱民、只知劫掠，即便是在他们占领的土地上，也从来不把占领地的百姓当作他们的子民，而是可以任意搜刮、奴役、残虐的牲口。所以他们纵容劫夺婚的存在，即便因此导致械斗成风、血案连连也无关痛痒，甚至正合他们的心意。
“不知爱民，必失民心，也注定他们的统治不能长久。若主公只想守牧一方，自可不在意别处的看法，劫夺婚废不废止也不是那么要紧。但若然……”
洪襄点到为止，另呈了一份簿册上去。
“宣和之乱后，北地人口锐减过半，或死于战乱，或流亡南地。自永熙九年驱走北凉人，这十余年间在主公宵衣旰食地治理之下，豳州虽恢复了勃勃生机，百姓生活也殷实安泰，然在册人口却增长不多。除了战乱、流亡以及被大家豪族收为田奴的缘故，劫夺婚也是缘由之一。
“每年死于劫夺婚的青壮男丁不知凡几，若是积为世仇，引发聚族殴杀，伤亡更要惨重。除了青壮男丁，还有适龄女子，被掠婚的女子不堪受辱，自戕者甚众。
“乱世乱相，谁也无法，但太平日子下，尤其得知并非所有地方都存在劫夺婚，自然就有人不愿再忍受。近几年，越来越多的年轻女子，宁可自卖自身过瀚水为奴作婢……人口流失、新生儿减少，长此以往，只剩老弱妇孺，更要青黄不接。”
萧琥逐页翻看着簿册，怒火渐消，面色逐渐凝重。
盏茶之后，他将簿册合上：“为何早不报于我知晓。”
“兹事体大，下官想等一个合适的时机——”
“你觉得眼下这时机合适？”
“……”时机原本只能说不好不坏，谁想到就碰上了长生教之乱。
“除了时机，再有就是，”萧琥脸色愈沉，“老五的妻室也是抢来的，你莫非忘记了。”
其身不正，连他这当老子的跟着身影也歪，这种情形下废除劫夺婚，不是把脸伸出去让人打？
洪襄却道：“正因五公子亦是，正所谓风险里藏着机遇，破局之法也正在五公子身上。”
萧琥神色一动。