端阳节过后,院试正式开考。
林如海和小黛玉还是和之前一样，一大早起来先陪林淮玉用早膳，随后又送林淮玉去院试的考场。
院试的考场在扬州府的贡院。院试是童试中最后一场考试,也是童试中最重要的考试,所以它的考场要在最重要的地方举办。
既然是三场考试中最后一道考试，那么它自然也是三场考试中最难的。每年有不少人都栽在院试上,考不中秀才。
每年，有不少人顺利考过县试和府试,但是每次都折在院试，离秀才只剩一步之遥。
在扬州有一个非常有名的中年男人，他每年的县试和府试不仅都考过了，而且考得还不错，但是每次考院试的时候，他就是考不过。连续考了二十年，他每次都能顺利地考过县试和府试，就是偏偏考不过院试，总是离考中秀才差一步。
像这样一直折在院试的学子并不少，因为只差最后一步没有考中秀才,被气病、被气疯、被气死的人也不少。
从这些事情就能看出来,院试有多难考。当然，对于绝大数的人来说院试不好考，但是对于有的人来说院试并不难。
在考院试之前,林淮玉又刷了往年院试的考题。对比县试和府试，院试考题的难度的确加大了不少，不过对他来说还是很简单。
对林淮玉来说，往年的院试的考题没有叶文赋和宋修文出的考题难。这么说吧，往年的院试的考题难度是毕业考,而叶文赋他们出的院试的考题的难度却是奥赛级别的。
林淮玉庆幸，童试的三场考试的考题不是叶文赋他们出题，不然能考过的人寥寥无几。不过，他想到从乡试开始，所有的科举考试的考题是他们出的，他就觉得自己考中举人的可能性很小。
之前的县试和府试，林淮玉都考中了案首。叶文赋和宋修文不仅没有写信夸他，反而让他再考中院试的案首，争取考中“小三元”。
对于考中“小三元”一事，如果说一点期待都没有，那肯定是骗人的，林淮玉也希望自己能考中“小三元”。但是，院试的案首可不像县试和府试的案首好考。
林淮玉觉得他要是真的有幸考中院试的案首，实现“小三元”，是一件不错的事情。不过，要是考不中院试的案首也没有什么。
他觉得考不考中院试的案首不是那么重要，但是叶文赋和宋修文写信给他，让他务必要考中院试的案首，实现“小三元”。
林如海、宋修文、叶文赋他们三人中，只有宋修文当年考中了小三元。林如海当年童试的时候，考中了县试和府试的案首，没有考中院试的案首，离院试的案首只差一步。当年，他院试考了第二名。叶文赋当年考童试的时候，考中了县试和院试的案首，没有考中府试的案首，所以也没有考中小三元。
“老宋和老叶的话，你不用管。”林如海见儿子的神色有些严肃，以为他在紧张，温声地安慰道，“考不考中小三元并不重要，考过院试就可以了。”林如海并没有要求林淮玉考中小三元。当年，他自己都没有考中小三元，又有什么资格要求儿子考中小三元。
小黛玉给她哥哥打气道：“哥哥，你一定可以考中秀才的。”
“考中秀才，我还是很有信心的。”林淮玉淡笑道，“至于案首，我没有太大的把握。”
“哥哥，你之前考县试和府试的时候，也说自己没有把握考中案首，结果你都考上了案首。”小黛玉瞥了一眼她哥哥，语气意味深长，“这次你又说没有把握考中案首，说不定到时候你又考中了案首。”小黛玉不知道有一个词，可以非常精准地形容她哥哥，那就是凡尔赛。
林淮玉非常谦虚地说：“我是真的没有把握。”古代的科举考试又不像现代考试。现代考试都有标准答案，古代的科举考试可是没有标准答案，尤其是策论。他不能保证他写的策论对每个批阅考卷考官的胃口。每个考官的喜好不一样，有的喜欢他的策论，有的就不喜欢他的策论，所以评分的时候就会出现差异。“县试和府试能考中案首，说明我的运气不错。我不觉得我一直能有好运气，让我在院试上考中案首。”
见儿子这么谦逊，林如海心中很是欣慰。如果换做其他人连续考中县试和府试的案首，一定会洋洋得意，甚至骄傲自负，觉得自己一定能考中院试的案首。可是，林淮玉一直以来对自己考中县试和府试的案首一事并不怎么在意，也不觉得自己连续两次考中案首有多了不起，甚至觉得自己是运气好才考中的。
其实，实力也是运气。如果没有实力，哪来的好运气连续两次考中案首。但是，林淮玉并不这么认为。
“哥哥，你太谦虚了。”
“我这叫有自知之明。”
系统听到林淮玉这番话，默默地吐槽道，它怎么觉得宿主在凡尔赛。
林如海满脸慈爱地说道：“淮哥儿，你能这么想很好。”接着，他又跟林淮玉说了说考院试的一些规矩和规定。
贡院离林家不远，坐马车过去只需要两刻钟。
已经有不少考生在贡院大门口的广场上排队等待，林淮玉跟林如海他们道了别后，跳下马车加入到广场上的排队队伍中。
此时，天刚刚亮，几片红云汇聚在天边，仿佛被浸了血，像是在告诉所有考生，今天是一场异常血腥的战役。
有些比较迷信的考生看到天空上飘着几片血云，觉得很不吉利，担心会影响到他们的成绩。当然，这么认为的这些人，明显是没有什么实力，把考不好的原因归到这些子虚乌有的事情上。
贡院的大门会在卯时初打开，现在离卯时初还有一刻钟的时间。
来广场排队的考生越来越多，但是却没有任何喧嚣或骚动。场面十分安静，静得有些可怕。
考生们之所以不敢说话，主要是贡院的大门口站了不少佩刀佩剑的士兵和衙役。这些士兵和衙役们，一个个神色沉肃，全身上下散发着凛冽的气息。
有不少考生被这些士兵和衙役们身上的锋利气息给震慑到，胆子小的甚至被吓得双腿发软，哪里还敢大声喧哗，一个个安静如鸡地等着贡院大门打开。
从贡院门口的士兵和衙役们来看，就知道院试比之前的县试和府试要严厉许多。
院试跟县试和府试的流程不一样，它需要考两场，正式一场，复试一场，每一场考一天。不过，院试考得内容跟府试差不多，四书题、五经题、策论、诗赋。
四书题主要考四书上的内容。五经题主要考帖经和墨义。
帖经：其实就是填空题，给出书上某行帖上几个字，考生把剩下的字补齐。
墨义：其实就是简答题，是一种简单的对经义的回答。比如说题目是“温故而知新”，那么考生只要把这句话的含义写下来就好了。就跟现代考试考文言文，让学生翻译成白话文一样。
策论：其实就是作文题，主考设题指事，考生以这个做文章。说的再简单点，考得就是政治。比如说以《论语为政》里一句话为题目，让考生结合当下的时事政治来答题。
诗赋：其实就是做诗词，这跟县试考五言六韵试贴诗一首是一样的。
卯时初，贡院的大门打开，考生们有序地进入贡院内。
等进入到贡院的院子里，考生们再次按照顺序，分成四排站好。
在进入考场前，自然是要经过一番严厉详细地搜查。
院试跟府试一样，考生们什么东西都不允许带。笔墨纸砚，考场内会提供。午饭，考场里也会提供。考府试的时候发的是两个大馒头，据说院试会发一个大馒头和一个包子。当然，包子不是肉馅儿的。
院试的搜查更为详细和严厉，考生们除了脱去衣服和鞋袜，有的甚至还要把头发散下来。好像之前有人把小抄藏在头发里，或者藏在玉簪里，所以头发上戴着冠或者簪子里的考生都会被扯了头发。
林淮玉的头发直接用缎带绑着的，这样就不会被衙役们扒了头发。
站在林淮玉前面的仁兄戴着紫金冠，就被衙役拆了下来。这位仁兄一看平时在家娇生惯养，自己不会扎头发，只好披散着头发。不过，好在像他这样披散着头发的人不少。
轮到林淮玉的时候，衙役们看他的眼神立马变得不一样，态度也变得客气起来，对他的搜查不像刚才那位仁兄那样粗暴和不耐烦。
衙役们之所以对林淮玉客气，一方面是林淮玉的父亲是林如海。在整个扬州官场，没有人不知道林如海是谁。另一方面是林淮玉是县试和府试的案首。
如果林淮玉不是林如海的儿子，就凭他是县试和府试的案首，衙役们对他也会客气些。
林淮玉的搜查很快结束，接着他在另一个衙役的带领下，前去考场。
他又在第一考场，又坐在第一个位置。之前，考府试的时候，他还不知道自己怎么会坐在第一场考场的第一个位置。考完后，他才知道府试的考场和位子是按照县试的成绩来排的。那么，院试的考场和位子也是按照府试的成绩来排的。
林淮玉是府试的案首，自然被安排坐在第一位。考试还没有开始，林淮玉先检查了下考场提供的笔墨。之前，考府试的人，就有人分到的笔墨不是很好，这人胆子小还不敢说，写出来的字不是太好。
仔细地检查了笔墨，发现没有任何问题后，他这才开始润笔、磨墨。
过了一会儿，考生们陆陆续续到齐了。
考生们坐在自己的“小屋子里”，紧张害怕又充满期待地等着考试开始。
很快，厚重悠远的钟声在贡院响起。三声钟声结束后，院试考试正式开始。
衙役们开始发放试卷。林淮玉拿到试卷，照例先检查试卷有没有错漏或者模糊的地方。确定试卷没有任何问题后，开始看题。
第一道四书题，考得是《论语》、《大学》、《孟子》、《中庸》书本上的内容。
院试考的比府试难。府试考四书上的内容是，会给出一句完整的话，让考生把这句话的前后内容写下来。而院试就有些刁钻了，它给出的不是一句完整的话，而是半句话或者几个字。更变态的是它会给第一句话的两个字，再给出第五句一个字，让考生把这五句话填满。不过，只要熟背四书的内容，就能答出。
其实，五句话是连贯的还好些，就怕五句话不是一篇里的内容。比如说第一句话取自《大学》，第二句话取自《孟子》、第三句话取自《论语》……
有时候为了迷惑考生，给出的几句话的字是一样，比如说第一句话开头给出【君子】两个字、第二句话中间给出【君子】两个字、第三句话给出【君子】两个字，让考生们把这三句话的内容填满。
哪怕熟记四书里的内容，看到这样的题目也会茫然，毕竟四书内容里有不少“君子”。