奇怪的郁止并不知道应轻烛心中所想，他只是按自己的想法安排行动。
三皇子遇刺的事最终只能以徽州豪强心有不甘，收买人行刺结案。
三皇子受了伤，却仍未放下手中事务，每天忙与朝政，闲暇时间都留给了容云嫦。
七皇子虽逃过一劫，但他心知，他三哥已经对他起了疑心，今后他就算真的安分守己，对方也不见得会放过他。
于是他干脆不再遮掩，冒着被发现被针对的风险找贵妃告状。
“母妃，近日皇兄已经有多久未来看望您了。”
贵妃还是知道大事为重，替
大儿子解释道：“你皇兄是要做大事的人，自然要忙于朝政，母妃有你陪就够了。”
给了哥哥皇位，给了哥哥势力，给了哥哥未来，却什么也不给他。
自小教导他要辅佐哥哥，不要和哥哥争。
可是凭什么？
明明他也是父皇母妃的儿子，明明他也有才有能，就因为有一个比他大的哥哥，便什么都要忍让？！
呵！
七皇子心中暗恨，面上却不显，仍是笑道：“母妃，今日我可瞧见皇兄送未来皇嫂去大皇姐的赋诗会，他们感情深厚美满，将来必定能成为一对亲密无间的恩爱夫妻，儿臣便在此提前恭喜母妃，早日将皇嫂娶回家门，抱得麟孙！”
贵妃素来心眼多，如今七皇子这番话入耳，心中顿觉不是滋味。
儿子今早有时间送未婚妻去诗会，却没时间给她请安？
在她不知道的时候，这种事又发生了多少？
媳妇还没进门，就被儿子这么宠着，日后若是进了门，她这个做婆婆的，可还能对儿媳立规矩？
儿子儿媳恩爱，亲密无间，那她这个生了儿子养了儿子为儿子付出这么多的母亲放在哪里？
原本贵妃还很满意这个儿媳，可此时她却对容云嫦的好感尽消。
没办法，母亲养大了孩子，便很容易将孩子当做自己的私有品，不愿意对方属于另一个女人。
婆媳关系永远都是难题。
而这个难题，足以让感情很好的母子心生芥蒂，而他便能趁虚而入，趁机谋取利益。
这是笔无本买卖，七皇子算盘打得噼里啪啦响。
后续事情果真如他所想一般，三皇子在贵妃找茬容云嫦时，皱眉而出，站在容云嫦那边，彻底激怒了贵妃。
贵妃强行赐了一批宫女去三皇子的住处，名分为侍妾。
恰逢遇到容云嫦正在与三皇子谈情，容云嫦受伤离开，而三皇子……在盛怒之下，竟亲手砍了那几个挑拨离间、花枝招展的宫女侍妾！
消息传到七皇子耳中，七皇子都快要笑疯了。
他这位三哥啊，性情未免太过暴戾了一点，怎么能一言不合便
杀人呢？还是杀的这等无辜之人，这下可有好戏看了。
果不其然，隔天早朝上，便出现了一摞子斥责三皇子性情凶残的奏折，摆满了皇帝的御案。
皇帝也不得不当众斥责了三皇子几句，再象征性罚了三皇子俸禄，此事便也过了。
为几个宫女处置他看好的儿子，不划算。
而容云嫦也听说此事，知道自己误会了三皇子，且看见三皇子受罚，心疼不已，便主动前来和好，二人和好如初。
可贵妃与容云嫦的关系却越来越紧张。
贵妃认为容云嫦是来抢走她儿子的贱女人，处处看不顺眼。
可惜儿子每每都站在那个女人身边，甚至还将贵妃气晕倒。
七皇子趁机出现，指责三皇子重美色，对母妃不敬。
三皇子看着义正辞严的这个弟弟，心中终于明了，“原来是你。”
七皇子心虚，“我怎么了？皇兄自己为了一个女子便对母妃不敬，还不喜弟弟亲近母妃？难道你自己不孝，便也不许别人不孝不成？”
三皇子看着这个同胞亲弟弟，心中却没有丝毫感情，他现在猜测，说不定上回的刺杀，这个弟弟也有份。
勾引未来嫂子一事还没找他算账，刺杀一事他也轻轻放过，如今竟然还离间母妃和他与嫦儿的感情，一系列事情，总该要还了。
此后，三皇子不再掩饰对七皇子的不喜，逢年过节，送给郁止的礼都要比给七皇子的重。
这两兄弟彻底崩了。
郁止关上窗户，遮挡住楼下三七二人见面的暗流涌动。
“夫君以为谁会更有胜算？”应轻烛一边给郁止倒了杯茶，君山银针的香味溢满了房间。
郁止顺手接过，指腹贴着杯壁，有点烫，便没着急入口。
“三皇子。”
说出口后，应轻烛却有些诧异地看着他道：“我还以为你会说七皇子。”
毕竟上回这人带他去看三皇子和容云嫦，二人为情所困，乃软肋，可利用。
而相比之下，七皇子更无情，也没有软肋在身上。
郁止但笑不语，
他又不能说女主重生归来，拥有先知的金手指，就七皇子了这样的，必然敌不过男女主光环。
可这不能说，于是便笑道：“大概是爱情的力量，我相信拥有心爱之人的三皇子会更有力量对付七皇子。”
应轻烛：“……”
见鬼的爱情的力量，那他拥有郁止不也是……呸！
“如果让你选，他们二人你更倾向于谁当皇帝？”
“三皇子。”
“为何？”
“三皇子虽性情残暴，对于得罪他的人下手极狠，却在处理政事上并无太大问题，且有容云嫦从旁辅佐，这二人若上位，问题不大，不说中兴盛世，却也足以守成。”
且有男女主光环在，其他势力针对大楚的阴谋多半不会得逞。
“至于七皇子，本性多疑虚伪，善于伪装，可同苦难，不可共富贵。”
面子工程做得不错，死后应该会得到个好名声，活着的时候若是做皇帝，一定比不过男主。
他侃侃而谈，毫不藏私，然而等他说完，却发觉应轻烛久久未说话。
不由抬眼看去，只见对方正直勾勾一眨不眨地看着自己。
郁止心中微动，笑着将人拉过来，让对方坐在自己怀中，温声问：“看什么？怎么不说话？”
应轻烛沉默良久，才终于开口道：“郁止，你是不是，其实并不在意谁做皇帝？只要他能做得好，是谁你也无所谓，是不是？”
郁止把玩应轻烛手的动作一顿，心跳漏了一拍。
“不要多想，我知道，你能做得很好。”
可那是因为有你。
如果没有你，他未必能做得比他那三弟好。
这避而不谈的回答已经说明了一切。
是的，他猜的没错。
郁止不在意当权者是谁，哪怕是应王造反，只要能将这皇帝做得好。
是因为他，因为自己，郁止才会甘愿主动踏进这夺嫡斗争的漩涡。
是因为他。
都是为他……
郁止笑谈这大概也算得上另一种意义上的假公济私。
应轻烛却并未与他笑闹。
回家后也异常沉
默。
郁止以为他是觉得自己对他不够偏心，因此生气，有心安抚，却还未想到方法。
晚饭他不惜亲自下厨，做了这人喜欢吃的菜。
应轻烛刚尝了一筷子，便微微一愣。
从前他只当郁止的前世今生为勾引他的甜言蜜语，此时却忽然觉得，或许这世上当真有前世，否则他为何从这道菜中吃出了熟悉和安心？
饭后，郁止习惯性先去浴池沐浴，却在离开时，忽然被应轻烛拉住了手。
“我想同你一起。”
简单的一句话，被他平平淡淡地寻常语气说了出来，若是不经意，怕是真要以为这不过是句普通话。
然而郁止用了心听，自然瞬间便明白其中含义。
他转头看他，笑道：“可是认真的？”
“你不愿意？”应轻烛面上依旧平静，如寻常一般并无太大情绪。
郁止浅浅勾唇，温声道：“我怕你不愿意。”
“没有，这本就理所应当。”他们成了亲，周公之礼确实应当。
如墨锦缎般的长发飘然入水，如它的主人一般，被温热的池水浇透，淋湿。
换做一月前的应轻烛，大概怎么也不会想到，在短短时间之内，自己竟然便会与这人走到这么亲近的地步。
亲密无间，共享激情。
他也从未想过，做这种事竟会让人丢盔弃甲，抛却所有礼义廉耻，脑中空空，只余身体的本能在进行。
在今夜，郁止终于看到了爱人放纵后的模样，与平日的冷淡截然不同。
床上重新铺了大红的锦被，柔顺丝滑的红锦之上，是比那大红更为艳丽动人的景色。
……
不知过了多久，夜色深沉，二人才相拥入眠。
应轻烛面上的艳色还未褪去，他看着男人沉静的睡颜，在那唇上落下一个单纯的轻吻。
谢谢。
翌日中午，郁止自床上醒来，下意识摸向身边，却只余一手微凉。
不知何时，应轻烛已悄然离开。
郁止倏然起身，锦被下的信纸映入眼帘。
作者有话要说：感谢在2021-05-0921:4