周蓉顿觉五味杂陈。
倘若栎阳如故今日不说，倘若她从一开始就知道了，却又为什么过了这样久才表现出来呢？
断了的弦被接上，所有的一切都顺畅了起来。周蓉觉得自己的思路从没有这样清明过，一时间竟然生出了几分悔意来。
其实栎阳兴闫喜欢栎阳如故何尝不是一件好事，彼时她与栎阳如故的关系其实不错，如果通过这一层关系作为切入点，或许、或许……
她不敢再想，惊叫了一声，是懊恼好好的一副棋局被她搅得乱七八糟，也是茅塞顿开的喜悦。她急急忙忙想要追上栎阳如故，小跑了两步，却没追上栎阳如故的人，反而遇上了老太太为首的一众女眷。
“慌慌张张的，成何体统！”老太太斥了一句，见对方低垂着头行礼认错，也没有真的生气。到底是栎阳兴闫归来的事情大过一切，她左顾右盼，却始终没见到人，不由得问道：“他人呢？”
周蓉愣了愣才明白老太太问的是栎阳兴闫，回道：“老爷还有事，先行离开了。”
说这话的时候，周蓉的面色并不太好。因为栎阳兴闫走的时候是与她不欢而散，她也不知道他的离开其中是不是有几分是自己的功劳。
不过周蓉的这些小心思，其他人才不会注意。她们根本不在意这些事，只有真真切切关系到她们的利益的，才会迫不及待地赶上来。
老太太哼了一声，语气不愉：“逆子，从前是这样，如今还是这样！有什么事情能大到连亲娘都顾不上？他要出去是吧？好，把大门关上，今日他要是不向我磕头认罪，就别想进我栎阳府的门！”
周蓉低眉顺耳的模样，心中却腹诽：老太太一直看不惯夫君，明明都是一个肚子里出来的儿子，她却总是暗地里针对他。从前还不会做得这样明显，如今却竟然摆到明面上来了。
不过这也无妨，反正她的夫君啊，从来不是一个“听话”的人。
再说了，栎阳府栎阳府，说是他们的府邸，可皇上当初赐下这座宅院的时候，说的可是宁远将军府，是老太太曹氏一度要求，夫君才不得不答应这件事情。
恐怕这件事情，他们早就都忘了吧。
她心中不满，却因为头垂得极低，并未被人瞧出端倪。
老太太看着她低眉顺目的模样，才算满意了一些，慢吞吞地又朝宅子里面走。她走的并不是回院子里的方向，而是朝着厅堂走的，看样子倘若栎阳兴闫回来了，免不了要遭她一顿批。
周蓉便称身子不适先回去了，老太太只以为她被自己牢牢掌握在了手中，即便知道自己要与那个逆子立规矩，也连话都不敢说一句，乖乖夹着尾巴走人了。
瞬间觉着老二媳妇又顺眼了一些。
她收回目光，拿了一旁的茶盏只嗅不饮，不知道心里在想些什么。
却说另一边，栎阳兴闫还真的有天大的事。
皇帝为天，被皇上召见，算不算天大的事？
栎阳兴闫已经归来的消息早早传到了宫中，他一将栎阳如故送回府中，就马不停蹄地赶了过来。
走到宫门口的时候，恰遇上过来接他的夏濡声。
“濡声兄，怎么还亲自来接爷了？怎么，皇上是真的把你当不要钱的劳力使？这公公们做的事情，也被安排到你身上来了？”
栎阳兴闫与夏濡声有些交情，开口便肆无忌惮。
后者也并未因为他的言辞而生气，淡淡睨了他一眼，就道：“我若是不愿意，又有谁能差得动我？”
他一副云淡风轻的模样，对栎阳兴闫的调侃毫不在意，只道：“到底是宫里，你还是收敛些得好。他不会计较我的出言不逊，却不会放任你。”
“晓得晓得，伴君如伴虎，这道理我早八十年前就已经摸透了。”栎阳兴闫笑道。
“这话又是说不得的。”夏濡声又补充道，“什么叫‘伴君如伴虎’，他若是听见了，没准会觉得你认为他残暴不仁。他即便不是真的残暴，到时候恐怕也要对你小小地‘残暴’一回的。”
栎阳兴闫闻言却全没有被吓到的模样，反而哈哈大笑了两声，道：“那么问题来了，他会听到么？”
说着，他又自问自答：“不会。难不成濡声兄还会特意上报么？”
“那也说不准，看我心情。”夏濡声道。
“得了吧你，爷还不知道你那性子？看着最清清白白的一个人，心里不知道藏了多少弯弯绕绕。只不过……你从来不做卖兄弟的事。”
夏濡声闻言，淡淡勾唇，算是回应。
两人之间其实已经很久没有见面了，人隔得远，际遇也有很大的差异，还真不太能聊到一起去。不过这一次，他们有一个共同的话题——釜金派了使者前来，说是要与云夏谈和。
边疆打了那么多年，栎阳兴闫都快习惯了。
釜金是一等一的大国，无论是兵力民力武力，都是这些国家中的佼佼者。百年来，釜金人野心勃勃，一直试图一统天下，为此在背后做了不少动作。
其实按照他们的兵力，要对付周围的几个小国的话，其实是一件很容易的事情，但釜金人并没有这么做，而是选择了与云夏交战。
因为两地相隔甚远，早些年，釜金虽然已经着手攻打云夏，但其实进展十分缓慢，甚至云夏隐隐还胜了一筹的。
出去打打不过人家，安守自己的城池却没什么问题。
但这么多年打下来，釜金的后资足，又一步一步摸索出了经验，一旦他们派大量的兵力前来，云夏军队很难抵挡。
大军压境，栎阳兴闫却和那些誓死捍卫领土的人不大一样。
明知是死，为什么明明死也捞不到一点好处，还要不动脑子往上面冲？最愚蠢的做法却被广泛推崇，实在难以苟同。
双方实力差得太多，且他们作为守方，能够使用的战术有限，基本是处于一个被动的状态。兵来将挡水来土掩，是他们能做的为数不多的事情之一，而那样做的代价，无非就是拖延时间。
可拖延时间干什么呢？上面不会派人来的。