自己的话被人打断,皇帝心中立即涌起一股不悦。
出声的是一个众人都难以预料的人，正是站在偏远角落里默默无闻的靳元良。
靳元良虽然在殿试中名次不高，但最终还是通过了翰林院的擢选,成为了一名庶吉士。翰林院有为皇帝讲学的义务，今日就轮到了靳元良。
事实上也不止今日,近几日都是靳元良负责为皇帝讲学。按理来说,殿试末尾的靳元良是无此殊荣的,奈何皇帝看某些被万相国塞上来的新科进士不顺眼,恰好他对靳元良也有几分印象,靳元良正是那个因为拒绝万府的招揽,结果殿试时被万府暗箱操作移到了二甲末尾的倒霉蛋。而夺走他状元之位的，正是他原本的至交好友——万世通。
皇帝随意地点了他几次,发现此人见识不凡，政治抱负暗合他意,心中一喜，于是接连几日，皆唤他来御书房讲学,随侍左右，也多有考校。
经过多日讲学，皇帝也对靳元良的心性有了更深的了解。只可惜,在皇帝看来，靳元良的见识还是太浅薄了，心慈手软，难成大器，而且与中立派多有牵扯。靳元良是个沉稳的性子，但毕竟年轻，与朝中老臣相比,有几分锐意进取之意，但可惜的是，他到底还是学会了中立派的软弱，对世家势力暂避锋芒，只被动应对，从不主动招惹。这么一想，皇帝的心里，不禁有几分遗憾。
皇帝又忍不住想到了如今在川辽县的徐覃，只有徐覃写的那些针砭时事、毫不留情的文章，才能真正引起他的共鸣，像徐覃这样的人，才是最适合握在他手上的刀。
可惜、可惜。
也许他该找个机会，把徐覃调回京城？皇帝在心中思索着。
不过比起那些只会一味奉承、讨好世家的其余庶吉士们，自然还是靳元良看起来更为顺眼。于是这几日，皇帝皆让靳元良随侍。今日众大臣商议九公主一事，靳元良自然也在。
只是靳元良官职微小，一直都站在御书房的角落里，不发一言，当然，除了他的老师和中立派一脉的人，也没
有人会在意这么一个微末庶吉士。谁也没有想到，这靳元良竟如此大胆，竟敢在此时出言，甚至还打断了皇帝的话。
“启奏陛下，”靳元良走上前，恭敬拱手道，“九公主一事究竟是否为万世通泄露，此处仍有疑点。九公主因为宫外流言含愤自尽，皆因人云亦云，故而才酿成悲剧……可九公主一事是由万世通传出的消息，亦是流言……”
“如今便下定论，恐怕为时尚早，还望陛下明察……”
“靳庶吉士此言差矣，谁说毫无证据？”一官员冷笑道，“这万世通最喜欢去京城各处酒楼说些闲言碎语，曾经在大庭广众之下对九公主之事议论，当时酒楼之人皆有见证，怎能说毫无证据？”这官员靳元良也认得，正是中立派的，他的老师方元明曾带他去拜见过。
“但是这也不能说明传出此消息的人就是……”
“够了！”靳元良的话还没说完，就被皇帝粗暴地打断了。
皇帝再看靳元良，眼里已经满是不悦，他原本以为靳元良出生寒门，虽然心性软弱，但到底有抑制世家势力之心，没想到他不是心性软弱，甚至根本就可能与世家势力有勾结。
虽然万世通并不在万府的族谱上，但皇帝可不认为万世通不是万府的人，不然他的状元之位是如何得来的？至于没上族谱，说不定也是万府的一步暗棋。在皇帝看来，不过是万府不愿为这么个人兜底而损害自身利益，故而放弃了万世通而已。
如今靳元良公然为万世通鸣不平，这是什么意思？
兔子会为吃它的狼说话吗？不会，除非，这本来就是狼伪装成的兔子。
而且，靳元良竟然还打断了他的话。
皇帝对靳元良的好感一扫而空，万相国表态后他就对万世通这事没兴趣了，正想早点结束会谈，给万世通定罪，好早点回去见他的胡美人，谁知靳元良还要横插一脚，说这种有的没的话。
皇帝冷笑道：“靳元良，朕都说罪证确凿了，你还要说证据不足、事情尚未有定论……怎么，你是在说朕错了吗？”
靳元良立刻跪下认罪道
：“臣不敢！”
“不敢，朕看你敢得很！”看见靳元良这副样子，不知怎地，皇帝心中顿时无名火起，再也忍不住心中的怒火，怒吼一声，将桌上的砚台狠狠地朝靳元良砸去。
这一砸，御书房众人皆大吃一惊。
要知道，皇帝以前可是以礼贤下士、虚心纳谏著称的，虽不知他内心是怎么想的，但表面上可没有什么差错，说话从来温和有礼，像这种大吼大叫发泄脾气，甚至将砚台扔向臣子的这种行为，可是从来没有发生过的！
皇帝的脾气何时变得这般暴躁了？
而此刻，看着底下大臣们掩饰不住的震惊表情，皇帝心里突然涌出一股报复性的快意。
爱妃说的不错，他本来就是皇帝，是代天牧民的天子，何必要在乎这些老古板们的想法？这些臣子，本就应该听他的话。
他就是因为过去太仁慈，才会让这些人爬到他的头上来。
靳元良没有抹头上的血，固执进言道：“陛下，还望三思……”
“大胆，朕看你是不要命了！”
眼见皇帝越发生气，就要降罪，方元明连忙上前悄悄踢了靳元良一脚，冲皇帝行礼道：“靳庶吉士曾受那万世通大恩，见其受难，一时被情绪冲昏了头脑，胡言乱语，冒犯了陛下，还望陛下恕罪！”
“靳庶吉士也算是性情中人了……”
“为恩人求情，至情至性，其心可悯……”
“毕竟年轻气盛，说话不过脑子也是常有的事，陛下何必与毛头小子一般见识……”
这下，原本冷眼旁观的大臣们纷纷开始为靳元良说话。这倒也并非他们想为靳元良求情，只是他们突然嗅到了一股危险的气息，如果靳元良因为谏言却被皇帝砸砚台甚至被处死罪，那么一旦开了这个先例，皇帝的气焰将会无法遏抑。这些都是混迹在官场的老油条了，自然不会让这种事情发生。毕竟皇帝的权力和大臣的权力，本就是此消彼长的。
众大臣们七嘴八舌地开始劝谏，皇帝脸上的红晕渐渐褪去了，
理智重新出现在他的脑海。
此时他脑海中像有两个声音在讲话：
“你怎么能干这样的事？你可是一个明君！”
“砸就砸了，杀就杀了，又能怎样？你可是皇帝，凭什么要考虑他们的感受？”
皇帝揉了揉额头，头痛欲裂，最终还是艰难地保持了理智。
他也不想在与这些人争执什么了，只想早点回到胡美人那里去，只有在胡美人那里，他的头才不会那么疼。
最后，在大臣们的争取下，靳元良最终免了死罪，被贬谪到了东安省牧远府，刚好，当初去牧远府当县令的官员中有人因牧远府环境恶劣病死在了那里，靳元良正好能顶了那个空缺。
至于万世通，皇帝懒得跟他们多话了，他们想查就查吧，反正九公主死了他的心中只有高兴，皇帝不耐烦与他们争论了，于是他只说了一句“待议”，就匆匆离开了。
离开皇宫后，看着头上包着白纱的靳元良，方元明深深地叹了口气：“你这又是何必？”
靳元良只答道：“滴水之恩，当涌泉相报，况涌泉之恩乎？”
大牢里，万世通呆呆地坐在茅草堆上，不知道在想些什么。
这是，牢狱的大门被人打开了。
“万世通，有人来看你？”一狱卒喊道。
万世通连忙跑到囚房的侧栏前。
“元良!”看见靳元良，万世通露出一个惊喜的笑容。
“世通。”靳元良也露出一个微笑。
万世通咧开嘴，两人击了一掌。
没说太多闲话，靳元良就开始问起九公主的事。
“我的确看到了九公主与那太医私会……”万世通迫不及待地将他离开琼林宴偶遇九公主和太医时看到的那一幕说了出来，接着马不停蹄道，“可是天地良心，这件事真的不是我暴露的！”
这些东西埋在万世通心里很久了，好不容易有人听他倾诉，他忍不住一股脑儿地倒了出来。
“我冤啊！”他忍不住委屈道，“要是其他事情我就认了，可这件事情，真不是我干的！”
靳