“叮铃铃铃铃……”
古朴漆黑的铃铛穿过重重山水,直破云霄而来，若流星坠世，却被一道士挥手收入袖中,倏忽不见其踪。
此道人青年面貌，黄冠绛帔，霓裳霞袖，步履闲适，嘴角含笑，安然自若。
“师兄,”忽有一中年道士驾雾而来，面容焦急，见其无恙,方舒了口气,随即拂袖怒道,“师兄怎如此莽撞，不与我商量，便以棋入局。”
“炼神之劫何等凶险,稍有不慎,满盘皆输,师兄怎能轻易落子！”
修道第一境为“脱凡”,逐渐与凡人殊途。脱凡之后便是“食气”，“食气者神明而寿”,当然，刚突破“脱凡”的人自然不可能“神明而寿”,只是意味着到达第二境的修道者可以开始“食气”，事实上，在成为“不食者”之前,“食气”贯穿在之后的整个修道过程中。在第二境界，修道者可以脱离五谷轮回，达成辟谷，所以，修道第二境也可以被称为辟谷境，与修真者中的筑基境同。而修道第三境界，对于不同道路的修者，在名称上略有些细微的差距，于太清一脉的道士来说，唤作“炼神”，而玉清、上清二脉，则分别唤作“炼真”和“炼玄”，相当于修真者的金丹境。修成“炼神”或“炼真”、“炼玄”的道士，便可以破碎虚空而去，前往大世界。
此二人，正是食气境道士，亦为太清一脉。
中年道士既惊且怒，他二人皆传黄石公之道，其中绛帔道士困于食气之境已久，故而在外游历多年，寻找机缘，忽有一日历经此乱世之地，突悟破境之机。
他二人一同求道，感情向来深厚。得知此事，中年道士自然也为绛帔道士欣喜不已，以其二人之道，若欲入炼神之境，当寻“恰逢其会”之时，以天下为棋局，求天人之所求，或行伏龙之术，终一地之乱世，结百载之乱局，开继往开来之太平，或断龙庭气运，燃王朝之沉疴，点乱世之星火，起前所未有之新局。
此地陷入分裂与战乱已有八百载，“百姓罢敝，头会箕敛，以供军费，财匮力尽，民不聊生”。诸侯之间纷争四起，百姓早已不胜其扰。
这在中年道士眼里，正是终结乱世的上佳时机！既是天理所循，亦是民心所向。
天时地利已至，唯欠人和而已。
只是他知绛帔道士向来过于随心所欲，故而再三叮嘱，切不可太过随性，事关破镜之机，行事定然要细细谋划、多番思索，确保万无一失……
谁知师兄嘴上答应得好好的，转眼间就忘了个干净！路上随便遇到个强盗就出了先手。
正所谓“宁输一子，不失一先”，先手何等重要，何况是在这天下之局中！
简直气煞他也。
“师弟莫忧。”绛帔道士却依旧是一副慢悠悠的样子，“我已然细细思索过了……”
“思索？你倒是说说你思索了什么！”中年道士怫然道，“数日之前你还告诉我要去各国王都游历，考察诸国公子，寻访潜龙，结果在昌国看到个强盗就走不动道了。”
“自古以来，哪有强盗成王？”
“你若是真心扶持也就罢了，总归这片土地上要出个王者，至于王者为谁，本无定论，凭尔之能，也未必不能变换其命数……”
“可你却借梨花妖一事养其凶性！”
“本就是个煞星，如今凶性更甚。虽观诸界史册，凡开国之君，多杀伐果断之辈，但亦须知水满则溢，月盈则亏，凡事过犹不及……”
“今我观其面，恐有贪狼破军之相，却无紫薇之命……”
“这就是你所说的‘深思熟虑’？你真真是要气煞我也！”
看到绛帔道士还是一副懒洋洋的样子，中年道士更是气不打一处来。
这里的形势如此之好，只要中规中矩地找一个实力强大的诸侯国，从王室中选择一位有雄心壮志的公子扶持，便可以按步就班地收复其余诸侯国，一统天下，可偏偏他这位师兄却不按常理出牌！
中年道士气的，是绛帔道士一副不把自己道途当回事的态度。
“他日你若是魂归九幽，我却是绝不会去黄泉寻你的！”中年道士怒斥道。
“师弟莫恼……”绛帔道士叹了口气，“你入门尚比我晚，年龄更差我数十载，如今我依旧风华正茂，而师弟你却已两鬓斑白，满脸沧桑，不复青葱嫩貌，遥记师弟当年尚为总角，单纯无邪，稚嫩可爱……可见人生在世，当少怒少忧……”
听得此言，师弟心中却更怒了。
他变成这样，都是因为谁啊！
“好了，莫恼莫恼，我的的确确是深思熟虑过的……”
绛帔道士闲适一笑：“师弟言天时已至，我却觉不然。”
“我走遍此地百国，观诸多世事，此间论国力最强者，当属阚、管、幸、宜、昌、文、宣七国，然此七国实力相当，无有可一统天下者，而论其贤明君主，当以管国为最，若管国能积五代之劳，或可结此乱世……”
“而众民虽有渴求太平之心，但此地分裂已有八百载，诸国分立已成常态，故众民有渴求太平之心，却无渴求统一之意……”
“若无意外，此地一统，当在两百载之后……”
两百载！
虽然修行迈入食气境后，可增寿两百，寿元达到三百载，但绛帔道士入筑基境已有百年，若再过两百载，早就成了一抔黄土，还谈入什么炼神境。
“我早就跟你说过，不要只顾着玩乐，早早地去寻找进入炼神的契机，你偏要拖拖拉拉，半点不上心……”
听到师弟的唠叨，绛帔道士不禁以袖掩耳，打了个哈欠。
“不过，”中年道士话音一转，“你也说是‘若无意外’了。”
“虽说‘贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理，故潜居抱道，以待其时’，但你我所修，乃‘天人道’。”