【早在水滴发动攻击前，万有引力号上就出现过微型陨石撞击事件。】
【两艘飞船内部在一天内同时遭到六次微陨石撞击，其中一次差一点把整个蓝色空间号毁灭。】
【随着向四维碎块内部的深入，微陨石的密度明显增大，同时还观测到肉眼可见的大陨石从飞船附近掠过，它们与飞船的相对速度是第三宇宙速度的几倍。】
【在三维太空中，飞船的关键部位都层层保护，可以抵挡这些陨石的撞击，但现在，它们完全暴露在四维中，没有任何防护能力。】
【三维世界中能够轻易摧毁人类舰队的水滴都在四维空间脆弱不堪，人类的飞船拿什么挡？】
【禇岩决定两艘飞船立刻退出四维碎块，但关一帆对这个决定暴跳如雷。】
【“宇宙最大的秘密就在眼前，这里可能隐藏着宇宙学一切问题的答案，我们怎么能离开？！即使从现实考虑，我们也可能从那个圆环废墟中得到意想不到的东西！”】
【“但这一切的前提是要生存下去，现在，两舰随时面临毁灭。”】
【关一帆叹息着摇摇头，他也知道，自己的思想不适合现在，对于绝大部分人来说活下去才是最重要的的。】
【而褚岩作为舰长，自然是要照顾大多数，更是要承担延续人类文明的责任。】
【“那好吧，离开前让我乘太空艇去探测一下魔戒，你不是谈生存吗？给我一次机会吧，也许我们以后的生存取决于我这次的发现！”】
【“可以考虑发射无人探测器。”】
【“四维世界，只有亲眼看到才知道是怎么回事，这你应该比我清楚。”】
【“朝闻道，夕死可矣。”关一帆道：“对于任何一个我这样的人来说，真理远比生命重要，我甚至是无法放弃眼前的这一切，因为这代表着太多的秘密。”】
【“孔子的话。”】
【“没错。”】
【经过两舰指挥层短暂的商议后，关一帆的提议被批准了。】
【一起去的还有卓文上尉和韦斯特医生。】
【卓文上尉是蓝色空间号的军官，有着比较丰富的四维空间航行经验；韦斯特医生则是自己坚决要求加入的，被批准主要是因为他在前有过研究三体语言学的经历。】
【人类曾经在四维空间进行过的最长的航行，是蓝色空间号对水滴和万有引力号的袭击。但这一次，对魔戒的探险航程则远得多。】
【在航行五个小时后，三人小队接近了魔戒。】
【在初步的观察后，卓文通过电波发出了问候语。】
【对方回答了，三人虽然无法理解，但是却有别的办法。】
【“它想要知道我们的有关资料？”】
【“我想是的，但更有可能是语言样本，以便它译解和学习后再与我们进一步交流。”】
【“发射罗塞塔系统吧。”】
【“这需要请示。”】
【罗塞塔系统，简单来说就是一个地球语言教学系统。母船批准了探险队的请求，在万有引力号发射后，太空舰队很快就受到了反馈。】
【最后，当魔戒完全接受了罗塞塔系统后，太空舰上收到了最新发来的图片，上面写着：我是墓地。】
【关一帆向通信窗口中输入一个问题，开始了人类与魔戒的交谈。】
【谁的墓地？】
【这个墓地的建造者的墓地。】
【这是一艘宇宙飞船吗？】
【曾经是飞船，死了以后就是墓地。】
【你是谁？和我们说话的是谁？】
【我是墓地，墓地在和你们说话，我是死的。】
【你是说你是乘员已经死去的飞船本身，或者说是飞船的控制系统？】