第四章兴王
安陆兴王，是宪宗第四子，生母宸妃邵氏，于成化二十三年受封兴王。弘治七年九月十八日，就藩湖广安陆州，王府建造得气势恢宏，千姿百态。府内衔青山，抱绿水，溪流弯弯，清泉潺潺，亭台楼阁错落，馆堂轩榭巍峨，佳木笼葱，奇花?灼，萝薜倒垂，落花浮荡，果蔬漫然，翠竹掩映，好一派春园之美景。
“袁先生，觉得日前那几个学子如何。”一座凉亭内，王兴，也就是兴王朱??，端起茶，喝了口，问道。
王府长史袁宗皋，点点头，道：“袁方、孙进、张胜三人学识不错，基础扎实。明年大比可能会榜上有名。”
兴王微笑，颔首赞成道：“先生所言之有理，不过，先生对张信有何看法，怎么不予以评价啊。”
“张信此子，年少稳重，没有一般年轻学子之锐气，可当大任，以后必成大器。”袁宗皋缓缓说道。“年少轻狂，人之常情，过于谨慎，未必是好事。”
“嗯，年少而不喜张扬，有才学。”兴王?了下胡子，叹道：“真是江山代有人才出啊。”
“呵呵，世间之事莫不如此。”袁宗皋应承道。
兴王站起来走了几步，突发奇想，询问道：“袁先生，你看把张信招过来给世子作伴读可好，也让世子有个榜样。”
“王爷，这个主意好是好，却不知张信意下如何，如是平日还好，但明年正是大比之日，正是功课繁重之时，学子门纷纷备考，张信也不例外。”袁宗皋迟疑不决道。
“哈哈，是我欠虑了。”兴王略显失望，笑道：“世子年已十二，正是进学之际，见猎心起，谢过袁先生提醒啊。”
袁宗皋知道兴王有几个孩子，但早已夭折，唯留下一根独苗，正是如今的世子，平时虽然宠爱有加，但对其功课却是极为严格。大明开国到现在已经过百年，各地藩王都过着奢华的生活，纷纷堕落了。但兴王却不同，待人宽厚，性格慈仁，对子弟教育严谨，不喜浮华之风，深得王府上下敬重。
看到兴王失望，袁宗皋不得不好好谋划一番，思量片刻打定了主意，拱手道：“王爷不必失望，学生倒是有个主意，但还须借助王爷之力。”
“哦，请袁先生仔细道来。”兴王大喜。
“乡试之时，提督学院官员前来拜访，王爷可向其提点一二，想来各位学政这点面子还是给的，怎么说王爷也是皇上的亲叔叔。”
“这……”兴王有点拿不定主意，“擅理政事可是犯了大忌啊。”
“王爷不必过虑，只是提点一番，而且以张信的才华，中举不过小事。”袁宗皋为了使其宽心，信心满满的道：“再说，为国举才，理所当然。”
“好，张信一事就交给袁先生了。”兴王下定决心，说道：“不要让本王失望啊。”
“自当尽力。”袁宗皋就差没拍胸保证了。
袁宗皋告退后，兴王深思片刻，喃喃自语：“?儿，是该为你以后做打算了，可惜啊，袁先生怎么说也是朝廷的人，虽然忠于职守，但总是不好的。”
“来人”
“王爷有何吩咐。”侍立一旁的仆役上前应答。
“唤世子来。”
“是，王爷。”
仆役退下去了，不久，亭子外传来脚步声，只见一个面冠如玉，身着锦衣的英俊少年正慢步行来，转眼间就来到亭子前。
“见过父王。”少年上前行礼。
“?儿，过来。”兴王声音很慈祥。少年正是兴王世子朱厚?，今年虽然才过十二，但性子内敛，沉默少言，可见兴王家教之好。
待朱厚?坐下后，兴王这才缓声询问道：“?儿，最近功课怎么样了。先生教的可都明白了？”
“父王，先生教的孩儿已经明白。”朱厚?语气坚定，神情微微带着点得意之色，这时才显出他只是个十来岁的小孩。
“?儿，不可自得，须知满招损,谦受益之理。”兴王的语气带着股威严。
“父王教训的是，孩儿知错。”朱厚?正了正身子答道，但神情却略有失望之色。
“嗯，知道就好。”兴王故意忽略了，说道：“?儿，重阳之日出游，为父在外遇到一位年纪与你想当，但学识却比你高出数倍之人。”
“哦，请父王细说。”朱厚?明显不服的说道。
兴王自然知道自己的孩子虽然聪明伶俐，但是就一点不好，那就是有点自傲，所以兴王才时时敲打下他。
看到朱厚?不服气的样子，兴王暗自高兴起来。旋即把重阳之事说了出来，朱厚?虽然自视甚高，但终归只是小孩，所以没有成年人的嫉妒心，听完兴王的讲诉后，不免有点佩服张信起来。佩服归佩服，朱厚?却是不肯认输道：“父王，想那张信只是一时运气，偶有所得罢了。”
兴王看出朱厚?的口是心非，却也不揭穿。朗声笑道：“?儿不服气。”