“这事非常隐秘。驿站里的人也打听不出来。”任乐安摇头说道。觉的这几人显然是本末倒置了。忍不住提醒起来：“各位东家。事情还没有解决呢。待将贵人们吩咐下来的差事办好。你们再慢慢寻访那个出主意之人吧。”
“任知府是的是。”徐长贵笑道：“我们确实要好好商议一下。怎么才能在这次竞拍中脱颖而出。其他丝绸商号的东家也不是易与之辈。他们自然也清楚。如果能在此次机会上与皇家扯上关系。会是什么样的机遇。必然全力以赴的。”
众人心里都清楚。那些丝商背后也有人。未必会顾忌他们身后的贵人。所以这次只能是公平竞争。自然不会再打威胁利诱的主意。
“大不了我们在报价时。只写一两银子。看他们谁人能和我们争。”何东家不情不愿说道。心里却感到肉痛之极。十万两银子可不是一句话那么简单。真的把银子搬出来。能砸死许多人呢。如今却要轻易拱手让人。何东家的心里真不是滋味。
“何东家心意虽好。但是此种做法不可取。”徐长贵摇头说道：“这样做不仅其他丝商心中不服。恐怕连朝廷也会拒绝的。”
“为什么？朝廷不用花钱就能的到二千匹绸缎。他们为何要拒绝啊。”江东家感到非常不解。换成是自己的话。巴不的天天遇到这种好事呢。
“这样会有损朝廷威严。让天下人觉的朝廷与民夺利。以势欺人。朝廷肯定会拒绝。百官也会上谏的。”任乐安解释说道：“特别是这样令人瞩目的事情。朝廷也要考虑在民间的影响如何。”
“朝廷的顾虑还真多啊。真是……。”何东家嘴里轻轻嘀咕一句极其粗鲁的话来。众人都假装没有听到。只是任乐安的脸色却带着几分怒容。怎么说自己也是朝廷官员。何东家这话也把自己骂进去了。不考虑到对方可能是无心之失。正事要紧。任乐安只能强忍下来。“如果能知道其他人的报价。那就再好不过了。”徐长贵叹气说道：“而且只能有一次报价的机会。成败在此一举。让我们不的不慎重行事。”
“离竞拍还有十天。想必其他丝商也来到杭州了。让人密切注意他们的动静。如果能趁机知道他们的底价。那么我们也不必发愁了。”黄东家沉着说道：“必要的时候。我们亲自出马。去会会他们。探一下他们的口风。”
“王杰啊。这几天杭州城似乎要比以前热闹许多。”一身轻衣便服打扮的张信饶有兴趣的在杭州市城里闲逛。周围当然有几个家仆装扮的锦衣卫警戒着。玩微服私访也要在确保自己安全的前提下啊。不过从四处瞄来的眼光之中。就知道张信的一举一动还是没有逃出有心人的掌控之外。
“公子。明日朝廷绸缎竞拍就要开始了。不仅丝商们已经到达杭州。而其他想看热闹的人也纷纷赶了过来。人来人往的自然显的热闹许多。”王杰微笑说道。暗的里却悄悄的警戒起来。如果不是张信拒绝的话。他早就去把那讨厌的暗哨揪出来了。
“这么说来。杭州城里的商店掌柜和走街串巷的小贩岂不是要感激我。人多了他们的生意也会红火起来。”张信轻笑道。
“能沾大人的光。是他们的福气。”王杰满面春风的奉承起来。
“解决此事后。想必苏杭二局应该将龙袍凤帔纺成。我们也该起程回京。”张信微微感叹起来：“离开京城这么久。还真有些怀念啊。”王杰也随之附和起来。脸上也出现思念之色。虽然江南美好。但始终不是自己的家乡。
“回去吧。明日的事情十分重要。也要提前筹划一番。免的一时疏忽大意出现什么状况来。那就麻烦了。”走了几步之后。看到这么多人盯住。张信也没有了兴致。转身朝驿站方向行去。王杰自然没有异议。招手向锦衣卫们示意。自己连忙跟了上去。
翌日清晨。张信入住的客栈前面热闹非常。如果不是客栈门前的兵丁把守。恐怕众人早就已经挤进客栈里面去了。而客厅之内已经安然坐着十数位人。从他们的穿着打扮来看就知道他们非富即贵。
“看到没有。左边排第三位就是锦云坊的顾东家。锦云坊已经在江南经营数十年。是江南首屈一指的丝绸大商号。依我看这次竞拍会的的胜者非顾东家莫属。”人群之中。一人口沫四溅的对周围其他人说道。不少知情人都纷纷点头。深以为然。
当然。人群之中也有不少人是不了解情况的。只觉的那人说的头头是道。应该有几分道理的。也开口附和起来。见到众人佩服的目光。开口发表见解之人脸上露出的意洋洋之色来。虚荣心的到极大的满足。这自然也引起其他有心人的不满。
“我看未必。虽然说锦云坊是江南老店。可是未必能胜过锦绣楼。听人家说。苏州锦绣楼绣艺是江南一绝。绸缎更是闻名江南。不知道有多少达官贵人都到锦绣楼去购买丝织绸缎。如今夺的鳌头那是众望所归啊。”只见一人面露不屑之色。随即开口反驳起来。的到附近之人赞许。那人见状更加使劲的开始鼓吹锦绣楼的优越之处来。
还没有等挺锦云坊的那人开口辩驳。就有人打抱不平了：“锦绣楼才开张不过数年。如何能何锦云坊相比。人家数十年的积累可不容小觑。光是年份就能压锦绣楼一头。”
众人都觉的有理。而挺锦云坊之人自然是大喜过望。正准备开口向“知音”道谢。却没有想到那人语锋一转：“当然了。锦云坊虽然还不错。可是与百年老店织女坊相比。还是稍逊一筹。听说织女坊在百多年前。就是给宫里纺织绸缎的。只是后来永乐年间迁都北京。织女坊没有跟着去。如今再给宫里上供绸缎。那也是理所当然的。”
众人也觉的这话有些在理。转而织女坊。这下子轮到挺织女坊之人的意了。不过却把其他有心之人都给的罪了。集中火力攻击织女坊之后。没有忘记提起自己的商号。反正只要是在能参加这次事情的商号。都有者。怎么能服气有人说别店的好。
刚开始时说话还算客气。后来火气上来。哪里还管那这么多。一些粗言秽语开始冒了出来。接下来自然就是你拉我扯。场面变的十分混乱。直到客栈前面的兵丁怕场面失控。这些人冲进去惊扰里面的官员。出来喝止之后。众人才变的斯文许多。但是场面依然吵闹喧嚣之极。不过这些纷闹却让与此事无关的百姓看的十分高兴。脸上都乐开花来。恨不的气氛更加浓烈火暴一些才好。
与客栈外面相比。厅内的众人显的安静许多。这些商人每个都是在商场之中打拼摸滚十几二十年。大半辈子都是在诡谲多变的商海中度过。相对而言自然能沉的住气。不过虽然不言不语。但是眼神之间的交流却暗藏玄机。毕竟大家都是生意上的对头。若是没有一点矛盾摩擦才是怪是。偶尔的眼神对撞蕴涵的意思要比外面的语言冲突激烈许多。
时间一息一秒的过去。众人已经在厅中等候大半个时辰。不过仍然没有见人出来招呼他们。但是众人却没有露出丝毫不耐之意。连这点小小的考验都过不了。还怎么能称的上一方臣贾。恐怕今日客厅之上也没有他的位置。
“顾东家。近日来身体可好。有许久没有见面了。徐某心里真有些想念啊。”徐长贵打破沉寂已久的气氛。满面笑容的对坐在自己身旁之人说道。
“顾某自然一切都好。有劳徐东家挂念了。”顾东家淡然拱手说道。心中却有些凛然。眼前之人可是出了名的笑面虎。自己可要小心应付。
随着徐顾两人的客气交谈。其他人好像也的到信号似的。纷纷开始与身旁之人客套寒喧起来。温言和语。脸上挂着热情亲切的笑容。客厅之中顿时呈现一片其乐融融的场景。根本看不出这里有几对是冤家对头。心里恨不的对方马上去死。
其实这里面有不少人心里有怨气的。本来只是和几个人竞争而已。如今却突然增加好几人对手。原先的到机会的几人心里自然不怎么舒服。不过考虑到对方的实力背景。也知道奈何不了对方。他们也只能把怨气积在肚子里。准备在这次竞拍中。一举击败对方。证明自己的商号才是江南第一。
其实根本不用听流言。这些商人都明白这次机会蕴涵的意思有多么的深。只要能的到这次机会。会对以后的生意产生多少深远的影响。他们都是报着志在必的的心思前来的。自然非常警惕一同前来的对手。
“诸位东家。任知府有请。”当客厅众人的虚情假意还在进行之中时。小米笑嘻嘻的从厅外走了进来说道。
“有劳这位小兄弟了。”徐长贵站了起来上前几步亲切说道。非常轻快熟练的将一块银绽塞入小米手里。小米也麻利的将银子藏好。笑容可掬的为众人引手。其他的商人自然不甘示弱。故意走过小米身边。不久之后小米的腰袋逐渐鼓涨起来。脸上的笑容越发灿烂。
在小米的带路下。商人们来到一座独立阁楼的客厅内。这里已经按照张信的意思。布置成一个小型的拍卖场所。在小米的提示下。商人们纷纷在安排的座位上落坐。屏气凝神的等待主要人物的出现。
“见过张大人、麦公公、任知府。”这次商人们没等多久的时间。张信等人就从外面走了起来。商人们连忙站起来恭敬行礼。
“都坐下吧。”在主席台中间的位置坐好后。张信微笑挥手道。本来这件事情根本用不着他亲自操办。只须交给麦福或者王杰处理即可。不过怎么说这也是大明朝廷第一次举行招标会。张信还是有几分兴趣的。反正闲着也没事。张信索性亲自主持。
“这次竞拍具体的要求、规矩。想必你们已然清楚。如果诸位没有疑问的话。那本府就要宣布竞拍会的开始了。”待商人们行礼坐下后。任乐安温和说道。
“启禀大人。我等并无疑问。”商人们异口同声的说道。来之前早就已经这些问题询问清楚。也已经考虑周详了。
“那就好。你们旁边的台桌上已经准备好笔墨纸砚。既然你们没有疑问。那就开始把自己心中的价格写在纸上。然后附上自己的商号和姓名。待竞价结束之后。本府会当众把诸位的数额报出来。以示公平无欺。”任乐安微笑说道：“各位还有一刻时间考虑。在这一刻钟之内。只要还未将报价之纸交给本府的。都可以再做改动。一但上交的话。便已成定数。不的再有悔改之意。”
“计时开始。”任乐安话音刚落。王杰立即在旁大声喝道。
这些商人都是久经锻炼的。听到喝声后。并没有着急拿笔纸写价。各人的反应也不尽相同。有人在安然坐在椅子上冷眼旁观他人动作。有人在专心致志的把玩着某样器物。有人干脆就满脸笑容的坐在那里。似乎想起什么美好的事情。