北麓书院位于太原府福田乡云中山，依山傍水，景色自是不必说。
书院大门在山脚处，说是大门，其实不过是个三人高的奇石，其上书写这北麓书院几个大字。
大石的右后方便是一阶一阶的青石台阶，顺着这条路蜿蜒而上，据说走到尽头就是书院了。
薛庭儴已经走了差不多半刻钟的样子，还没到尽头。幸好这条路两旁景色优美，一路走走看看，倒也不会烦闷。
他想起之前他从余庆村离开时，发生的一些事情——
其实这事他之前就跟招儿说过，为此两人还闹了些小别扭。按照薛庭儴的心愿，他是想让招儿和自己一同前往太原的，可招儿却不愿。
无他，一来是放不下家里的生意，二来也是不放心二姐。
招娣如今怀着身子，身体才稍微刚好了些。按照招儿所想，自然是要看见小侄儿出生，心里才觉得安稳。多种原因交织下，她自然不愿随薛庭儴前往太原。
不过招儿素来不会和薛庭儴拧着来，而是晓之以理。
她列举了自己的种种为难，又道薛庭儴这次去北麓书院，是为了准备八月乡试的，拢共就只有这么几个月的时间，他用功还来不及，她哪里能去打搅他。
再说了，她去了做甚？薛庭儴读书，难道她就一直杵在旁边看他读书，更何况书院里肯定不会让她一个女子进去的。
其实招儿说得并不是没有道理，只是薛庭儴从感情上有些难以接受。合则她就不会不舍得自己，亏得他费尽了心机，她至今依旧这么没心没肺。
薛庭儴觉得肯定是他梦里作孽作多了，才会致使这种事发生的。整整一个下午，他都没和招儿说话，明摆着就是心里不悦。
对此，招儿觉得十分无奈，也有些愧疚，晚上便特意做了一桌好吃的打算贿赂他。
可惜薛庭儴现在可不是小孩子，也不是三瓜俩枣能收买的，收效甚微。
吃罢了晚饭，招儿翻检着薛庭儴的行囊。这趟不同其他，一去就是几个月，东西不带齐备了可不行。
这边忙着，那边脸则是阴着，弄到最后，招儿自己都坚持不下去了，只能来到他身边。
“还气着呢？你都是秀才了，怎么还这么多小气儿？”
合则是秀才了，还不能生小气儿？
“小气佬，把羞羞，脸上长个肉揪揪。”招儿瞅着他，羞着脸臊他。
黑子也蹲在炕下，拿一双乌溜溜的大狗眼看他。
看着这一人一狗，直接把薛庭儴给弄无语了，他恨得牙痒痒，一把将招儿抓过来，放在怀里又是咬又是捏。
“你这个小没良心的！”
招儿清了清嗓子：“我可不小，我比你大，应该是大没良心的才是。”她眉眼含笑，似是揶揄。
薛庭儴恨恨地咬了她嘴一下：“管你大没良心，还是小没良心，总而言之就是没良心的！”
招儿伸手推他：“你行了你，又不是属黑子的，怎么总喜欢咬人。”
黑子听见叫它，伸着大头用鼻子顶着薛庭儴的腿。
“我就喜欢咬你，把你咬成一块儿一块儿的，吃进肚子里带走。”薛庭儴一面说着，一面顺手就把黑子的狗脸推开了。
招儿呸了一口：“说得忒吓人。”
薛庭儴也不理她，咬着咬着就亲了起来。
半晌，招儿才将他推开。
她撑着胳膊，将自己撑起来：“好了，这样行不行，等你开考的时候，我去太原找你。”
薛庭儴嗤她：“你又在哄我，二姐刚好赶在八月生，你能来太原？”
招儿的脸窘了一下，她还没想到这事。不过肯定不能气短的，遂理直气壮道：“你八月初九开考，连考三场，每场考三天，等最后一场出来都十八了，到时候我肯定能去。”
“真的？”
“当然是真的！”
薛庭儴哼了哼，就算不是真的，到时候他也拿她没办法，总不能回来把她抓了去。其实他也没想咋样，就是心里不舒服，非得她哄着陪着小意，才能舒坦。
“还总是说你哄我，让我来看是我哄你吧。从小把你哄大了，哄得当了人丈夫，还得哄着。”
这话说得，倒是让薛庭儴闹个大红脸。
不过他素来脸皮后，旁人也看不出来，好不容易瞅着招儿这会儿正心虚着，自然想为自己讨些好处。
“那你不去也行，不过你得答应我件事。”
“啥事？”
“今晚我让你干啥，你就得干啥。”
招儿下意识就没往好处想，可想着他明儿就要走了，这一走就是几个月，还不知道在外面吃不吃得饱，穿不穿得暖，当即心就软了。
“那行，不过你若是太过分了，我就不能答应你。”
之后薛庭儴果然过分了，不过这时候招儿再想后悔早就晚了。他硬是拉着她，把之前早就尝试的，可招儿一次不愿意的，给轮番试了一遍。
为此，第二天早上起来，招儿一直不理他。还是马上就要出发了，两人才说了几句话。
从夏县到太原，其实路并不难走，先坐车到绛州，再从绛州的渡口坐船，一路沿着汾河蜿蜒直下到太原。
这条路之前薛庭儴就走过，也算是驾熟就轻，就是他单独一人出门，路上安全需要考虑，得跟着车队走，或者是自己雇镖师护送。
这趟薛庭儴就是跟着要去太原的一个商队走的，商队是提前找好的，也算是知根知底。哪知商队的车队刚出夏县，就被人拦住了。
是沈家的人。
沈复还是打算派人来找薛庭儴一趟，知道他今日便会离开夏县，便特意等在城门外。
沈家在夏县乃至整个平阳府，都是无人不知无人不晓的。这拦路的马车上带着沈家的徽记，车队自然不敢轻易前行。
“薛公子，这是我家公子专门给您准备的程仪，还祝您一路顺风，一举扬名。”