“招儿可真贪吃，恨不得把我嚼断了。”
这下招儿忍不住了，连呸了几口，软声央求他：“快点儿，若是弘儿醒了……”
“那小子睡得像头小猪仔，不会醒的。”
就在这时，有个小人儿揉着眼来到门前：“爹娘你们在干什么？”
招儿受到惊吓，忙在薛庭儴身上挣扎了一下，可恰恰就是这样一个奇怪的角度，让两人同时达到了那不可言说之境地。
她哆嗦着，差点没急哭了，想要跳下来。还是薛庭儴够镇定，不着痕迹去拉下她的裙子，又转头对儿子道：“你娘迷了眼，我给她吹吹。”
灶房里灯光本就暗，再加上小孩子懂得啥，见确实有些像爹每次给娘吹眼睛时候的模样，倒也没再发出什么奇怪的疑问。
弘儿揉了揉胖乎乎的小肚子，道：“娘，我饿了。”
“饭马上就好了，等会儿就能吃。”
随着招儿站直了，一个奇怪的声音响起。她差点没摔出去，幸好她腿长腰细，平时也是上山下地啥都能干，再加上薛庭儴扯了她一把，悬悬站住了。
就在这时，灶膛里发出一阵噼里啪啦的响声，她的心总算是松了下来。
弘儿来到近处，指着灶膛里已经只剩余火的干黑炭：“娘，你做饭怎么火熄了。”
“呃，因为这菜已经烧好了，所以火自然就熄了。弘儿乖，这里头烟熏火燎的，我让你爹带你回屋，等会儿就能吃饭了。”招儿脸上泛着可疑的红晕。
“我给娘烧火。”勤劳孝顺的小弘儿，就想去那灶膛前的小杌子上坐下，却被他爹凌空抱了起来。
“好了，让你娘做饭，咱们回屋。”
“烧火。”
“不烧火，等你以后长大些再给娘烧火。”
见他终于将儿子哄骗走，招儿这才狠狠的挖了他背影一眼，忙转头去收拾自己。
招儿整整生了一夜的气，直到第二天早上才原谅他。
她也不得不原谅他，这厮太无赖，硬是赖在床上不起来。不光自己不起来，也不让她起来，然后一家三口就在炕上磨蹭到日上三竿才起。
薛庭儴说他今天没事，大后天赴琼林宴，赴了琼林宴后，才会忙碌起来，所以这两日他很闲。
招儿索性连饭都没做，一家三口出去吃。
靠米市口有很多吃早饭的小摊小店，而褪去了状元服，薛庭儴就是个长相斯文的读书人，京城这么多人，人有相像之处，也不怕被人认出来。
这是薛庭儴给出的解释，招儿本来还担心他被认出来了，可他既然这么说，她就听着。
弘儿要吃馄饨，到了一家馄饨摊前，薛庭儴去跟老板说下三碗鸡汤馄饨。老板看着他，有些疑惑道：“我怎么看小哥长得有些像那状元郎？”
薛庭儴眨了眨眼，脸都不红地扯瞎话：“你看我像？还别说这两天跟我这么说的人不少。我若是状元公，能来这种小摊子吃馄饨？”
老板也不生气，点点头赞同道：“还别说，状元公也不能来。”
等薛庭儴来到招儿身边坐下时，招儿瞅着他抿嘴直笑。连弘儿也笑，出来的时候娘与他交代过，不能当着外人说爹是状元公，不然就不能出门玩耍了。
对弘儿这种年纪的小娃来说，不能玩耍是一件很严重的事，自然闭紧了小嘴。
一家三口吃完了馄饨，便往人市去了。
所谓人市，其实就是买卖人口的地方，不过并不会昭然若揭点明了是卖人，都是以骡市、牛市作为遮掩，行那买卖人口之实。
但凡是京城本地人，没人不知道这地方，可没人管，久而久之老百姓们也都视为寻常。经常能在人市里看到标草自卖的人，都是些家里穷得过不下去，只能到了卖人的地步。
尤其是逢上河北、河南、山东一带出现灾情，京城这里更是会人满为患。且人口十分便宜，每到这个时候，都是各府各家大肆买人的时候。
招儿其实并不想来这种地方，才会薛庭儴之前就跟她说了，她一直没办。如今也是眼看不能拖下去了，才会提出来人市。
可她还是把这里的情形给想象得太好了。
随着日头的攀升，天越来越热。
招儿手里抱着弘儿，薛庭儴则在她身边撑了把纸伞。虽是解决不了什么问题，但多少挡一挡太阳，而招儿的目光则放在跪在低矮破旧房檐下的人。
其实能跪在房檐下，已算是待遇极好了，招儿注意了下，只有那些看起来十分虚弱的人才允许躺在房檐下，其他的都是跪在露天下，遭受烈日的暴晒。
他们身上又脏又臭，瘦得皮包骨头，嘴唇干涸，不知道的人还以为来到什么人间炼狱。
招儿只顾去挡着弘儿的眼睛，倒是薛庭儴主动走上前，问道：“这位大哥，我记得平时人市上没有这么多人，怎会突然多了这么多人？”
那私牙也没想瞒他，也可能是一贯地套路，愁眉苦脸道：“小兄弟你大概不知，河南那边发了大水，许多老百姓家的房子地都被冲没了。这不，实在过不下去了，才会卖人。我这人心善，也见不得人来求，多少花些钱将他们买下，说不定也能救一家子人。”
薛庭儴没有说话，而是侧头去看那些人。
私牙见他似乎有些兴趣，便忙凑在一边搭话：“这小兄弟，你要卖人？尽管买，放心，都是实诚的乡下人，给口饭吃就能帮你拼命干活儿。也不贵，五两一个，你可瞅着了，平时像这种壮丁，怎么也得卖一二十两。这不，实在是我这里快容不下了，就想便宜些卖算了，也能给他们找条活路。”
见薛庭儴不光看他家的人，目光又投去了另一边，他生怕生意跑了，又忙道：“我再给你少一两，四两！四两你随便选，看中哪个就拉哪个回去。”
招儿在一旁听得心浮气躁，忍不住道：“庭儴，走吧，我不想待在这里了。”
这私牙看似卑微，一说一脸笑，听他说话似乎也是好心人。可若是知些事的便知，他这短短的几句话里，无不透露出吃人血馒头的意思。
这些人哪里是被他买下的，不过是给口吃的就跟着走了。招儿不敢去看这些人的眼睛，那些人眼里没有活人的光，虽然还在出着气，可形同死了一般。
薛庭儴走过来，道：“怎么了？不是说要买人。”
“我胃里有些不舒服，这里的味道太难闻了，弘儿也不喜欢，咱们走吧。”
弘儿眼神可怜地看着爹，似乎有些被吓着了的模样。
薛庭儴喟叹一口，道：“那咱们就走吧。”
那私牙跟在一旁不愿走：“小兄弟真不买一个？我给你便宜，三两！三两一个，你看中不中？”
其实还真如招儿所想，这些人都是他去灾地捡来的，给口吃的就有人跟你走。每次哪处闹了灾，连官府的人都不如这些私牙们消息灵便，他们会宛如蝗虫也似冲到灾地。
无本的买卖，人弄回来就能生钱。
这私牙这趟去河南运气不错，就先回来了，可他清楚后面还会有越来越多的人入京，这也是他为何会降价卖的主要原因。做什么生意都是有风险的，若是供大于求，这些人到最后只能砸在他手里，每天白贴口粮，所以私牙想赶紧脱手。
“咱们现在不买，你去找别人卖吧。”招儿道。
“我再给你便宜，十两四个，最便宜的价钱，保准你走遍整个京城都没有这么便宜的价。”
招儿的脸绷得很紧，薛庭儴正想出面帮她撵人，谁曾想突然听她道：“十两五个，你这里的人我都要了。”
薛庭儴怔住了。
那私牙也有些吃惊：“所言不虚？”
“不虚！”招儿咬着牙道。
这里差不多有四五十号人，十两五个，也就是得一百两左右的银子。其实银子倒不是最大关系，而是这么人弄回来放哪儿？
薛庭儴想说什么，却欲言又止，他了解招儿的性格，她做下决定的事，很难有人能改变的。再说，其实四五十号人也不多，两处作坊就能放下。
招儿唯一提出的要求，就是把这些人送到她给的地方，也正是那两处作坊。私牙也答应了，接着就见他也不知从哪儿弄了两辆破骡车，将这些人都赶进骡车里。
明明一辆骡车装十人就会很拥挤，可硬生生被他塞了二十个，这私牙还笑道：“幸好有两辆车，一趟就去了。”
随着这些灾民麻木的站起，掩在他们背后的一个人暴露了出来。
这人似乎受着很严重的伤，不光脸上沾满了尘土，似乎腿也有问题。他身边人想帮着搀他一把，却没搀起来，再加上私牙用鞭子抽他们，就赶忙上了车，任此人摔倒在地上。
薛庭儴目光一凝。私牙见此，怕招儿他们反悔：“你们之前说好的，十两五个，都要了。这个人也就是受了点伤，我是没钱给他治，你瞧他块头这么大，治好了肯定是个壮劳力。”
而此时，薛庭儴也终于从那张肮脏的脸上辩出一个人——
胡三。
为何胡三竟会出现在这儿？