永平王府那头, 正忙着感慨阴曹地府的奇特风俗，细想一番又觉得很有道理，毕竟都已经到阴间了, 唢呐齐鸣多配呢！

        气氛和寓意都挺好，再加上万鬼哭嚎, 连那个感觉都到位了。

        在有了阴曹地府这个大前提后, 就感觉咋样都合适，阳间都有十里不同俗的习惯，咋滴还指望阴曹地府也守那阳间的规矩？

        反正就挺对味儿的。

        但济康郡这边才不这么想呢！

        对于这边的老百姓而言，今年乡试放榜后的情形，堪称“活久见系列”。

        以前，人家高中了举人后，都是敲起锣来打起鼓。还有便是贡院这边的差人，会特地前往举人老爷的家里报喜讨赏钱。再便是有那讲究的，会请了戏班子给乡亲父老上一台好戏，也有鞭炮炸响等等……

        但唢呐齐鸣这事儿就很离谱了, 更离谱的是, 假如像考完乡试那一次热热闹闹的吹个欢快的乐曲, 也就罢了。可这一回，却是实打实的丧乐了。

        这就很过分了。

        连杨冬燕这种自诩见多识广的高门大户老太太, 都觉得这一出相当有病。

        乡试放榜那天, 她略去的迟了一些，没喊窝头一起去, 而是唤上了休息在家的猪小妹。

        之所以没喊上窝头，也是因为她上辈子没少听说榜下捉婿的消息，哪怕没亲眼见过，但该有的防备还是少不了。想想看, 她的宝贝孙子哟，长得就算面嫩了一些，但见了不夸一声少年天才？万一被哪家小姐看上了，强行夺了去，岂不是一桩麻烦事儿？

        杨冬燕直接就从根子上就将这种可能性掐断了，反正猪崽是认识字的，由她领着猪崽一起去，既没了宝贝孙子被抢的风险，又多添了一分胖孙女如愿嫁出去的可能性。

        试想想，今个儿会去看榜的，除了那些个吃饱了撑的没事干的闲人们，就是应考的考生了，当然也有可能是遣了别人来的，或是像她这般给家中儿孙看榜的。

        甭管哪一种，对于猪崽来说都成呢，万一哪个老太太看到猪崽那胖嘟嘟的模样，觉得是个有福气的，说给自家儿孙呢？退一步说，哪怕是闲人们，那要是家里没那个钱，咋会吃撑了跑出来看热闹呢？

        一路上，杨冬燕想了很多很多，却独独没想到会碰上丧葬现场的情况。

        真是丧葬现场啊！

        等杨冬燕领着猪崽走到贡院所在的那条街时，离街还有好长一段路时，她就意识到不妙了。

        “这么大喜的日子，谁家在出丧啊？”

        没有人出丧，就是唢呐队搞事情。

        人家本来是想着跑来吹个欢欢喜喜热热闹闹的乐曲，粘粘喜气，以及讨个赏钱什么的。结果好巧不巧的是，也不知道是他们运气不好，还是早到的学子运气不好。反正等来一个是落榜的，再等一个还是榜上无名的，接着往下等……

        就他娘的离谱！你都没把握考上举人，干嘛要赶个大清早的过来看榜？人家榜单都是提前写好的，又不是先到先得。

        唢呐队可生气了，他们都准备好了，情绪都酝酿到位了，也已经准备开吹了，脸上的笑容都挤上了，甚至都已经将那看榜的学子围在了中间。

        结果他哭了。

        他们就不信邪了，自己的运气会那么衰，立马又换了个目标，然后对方又嗷嗷哭了。

        连着赶上了几十个落榜生，那心态还能不崩？

        但其实也是他们先前没做市场调查，就以济康郡为例，每年考上秀才的，大约有二三百人，摊到下头的府城、县城并乡村里，那就不起眼的。但别忘了，秀才是一年年累积的，这次没考上下次接着考，且考乡试都是在自个儿的家乡，都不需要长途跋涉的，就有很多秀才一次次的考，愣是从一个少年郎考到了老翁的年岁。

        也因此，每一届的乡试都会迎来少则一两千多则三四千的秀才，而考上的却寥寥无几，每届取二三百人，对比考生总数，真的太少太少了。

        今年就来了茫茫多的考生，大概三千多人吧，取中的仅有二百七十人，十比一的比例都不到。

        哪怕撇开了那些考完就溜的考生不算，留在省城里的考生人数也不少，本地人就占了相当大的比例。所以才造成了唢呐队的崩溃。

        两千多人落榜呢，他们只是迎来了几十个落榜生，这也离谱吗？

        并不。

        但他们就是崩了心态，眼瞅着那些昔日矜持的读书人们，一个赛一个的开始哭嚎，就有唢呐手一个没绷住，只凭借本能的意识，吹响了唢呐。

        有道是，初闻不知唢呐意，听懂已是棺中人。

        在落榜学子占了绝大多数的乡试放榜现场，再听到那一声唢呐吹响，眼泪那是止不住的往下落。

        一个两个，三个四个……

        妈呀，等杨冬燕领着猪崽终于走到了贡院前头时，周遭已经成为了一片眼泪的海洋。

        放眼望去，周遭几乎所有的人都在抹眼泪，有那默默无声落泪的，有那眼泪鼻涕一大堆的，也有边哭边嚎的，更有双眼哭得红肿一副快喘不过气来的惨烈哭法。

        太惨了，真的是太惨了。

        见多识广的杨冬燕由衷的表示，先帝爷去了的时候，后宫妃嫔皇子公主勋贵权臣们，都没哭得那么惨烈。

        连杨冬燕都惊呆了，更别提傻乎乎的猪崽了。

        猪崽满脸的惊疑不定，左看看右瞧瞧，半晌才用极度震惊的语气问道：“奶，他们都是没考上的？没考上就哭成这样？是不是考砸了要被爹娘打屁股？会打死对吧？不然为啥要哭得那么惨呢？”

        不等杨冬燕回答，她又接着问：“有那考砸了的，肯定也有考得好的，那为啥所有人都在哭呢？”

        这话就问得特别好。

        但问题是，悲伤和快乐一样，都是极易被感染的。你以为高中举人就不用哭了？不，因为太过于高兴而痛哭流涕很正常啊！更别提，并不是所有人都是高兴的。

        一想到自己那些年吃过的苦头，如今一朝达成夙愿，但老父老母却已经驾鹤西去，儿获得如此成就，却无至亲可以分享。再往深入去想，考上举人就是前途无量，但父母已逝却无法享受这些，子欲养而亲不待……

        反正就是哭呗，哪怕本身没啥伤心事儿的，听着那一声声的唢呐悲鸣，再看看周遭人都在哭天抹泪，真的少有心性坚毅之人能忍得住的。

        杨冬燕就是那心性坚毅的，她蔑视的扫了一圈后，就拖着猪崽去了乡试榜单前，那头当然还是有人在看榜的，不过所有人都是眼含热泪边哭边看的，末了还会很大声的擤一下鼻涕，可把杨冬燕恶心得不轻。

        “看啊，看你哥的名字在不在上头。”

        猪崽挨个儿的看下来，从乡试第一名看到了乡试的最后一名，然后幽幽的叹了一口气：“没有呀，没有我哥，没有魏窝头……啊！”

        于是，她挨打了。

        “谁让你看魏窝头了？你哥叫魏承嗣！”杨冬燕那大嗓门简直了，甚至在一瞬间盖过了唢呐声。

        也叫回了好些人的魂儿。

        魏窝头？魏承嗣？

        哦，明白了，这老太太就是当日请了唢呐队来搞他们的人。

        被勾起了惨烈回忆的考生们，纷纷回想着方才有没有在榜单上看到过“魏承嗣”这个名字。但其实蛮难的，正常人看榜单都是看自己的名字，再说了，二百七十人对比三千多应考学子当然是显得少了，但写在榜单上，却是密密麻麻的好几张大纸。

        “魏撑死……”猪崽皱了皱眉头，她想起来了！

        还记得当初老魏家还在礁磬村的时候，好像她哥就跟她说过，他先生给他起了大名，大名叫撑死。

        猪崽觉得吧，他先生一定很恨他。

        跟魏撑死这个名字比起来，连魏猪这个名字都显得诚意满满了。

        但这话又没法跟她奶说，猪崽只能从头来过，再度寻起了魏撑死这个名字。

        找啊找啊找，她在其中一个名字上面停顿了一下，然后又继续往下找。

        就有那时刻关注她的学子忍不住看向她方才视线停留的地方，定睛一看，差点儿没吐出一口心头血来，那个位置赫然写着“魏承嗣”三个字，还有号舍编号以及籍贯。

        那学子是个急性子，当下就拿手指狠狠的戳了一下“魏承嗣”三个字，用力之大差点儿没把自己的手指头给撅了：“胖姑娘你仔细看，你瞪大眼睛看，这三个字是啥！”

        胖姑娘——猪崽幽幽的看过来，如果眼神能杀死人，那么这人如今已经安详的离开了。

        “是啥？”杨冬燕又不认识字的，她只下意识的接口问了一句。

        猪崽一字一顿的念道：“魏！承！嗣！”

        杨冬燕品了品这三个字，然后手起刀落……哦不，曲起手指头就在猪崽的脑壳壳上狠狠的弹了个脑瓜崩：“那不就是你哥的名字？”

        “我哥的名字是这么写的？”猪崽惊呆了，“原来是这样啊！承嗣承嗣，传承子嗣的意思啊！我还以为……”

        蓦地，她闭上了嘴。

        这可急坏了方才那急性子的学子，当下就追问道：“你以为是啥？”

        猪崽再度眼神幽幽的看过去，心说这人咋那么烦呢，但还是老实的开了口：“我一直以为我哥他叫魏撑死，他说这名儿是他启蒙先生给起的，我还道这什么先生啊，多大仇啊，要人家吃撑死。”

        杨冬燕：……

        急性子学子：……

        周遭围观的人并众学子们：……

        摸着良心说，就因为猪崽那番话，甚至连哭声都停顿了一刹那。

        猪崽真的是实实在在的气氛杀手。

        杨冬燕就觉得吧，她带着猪崽来贡院看榜单的其中一个目的是彻底凉了。就猪崽这表现，应该是没可能叫人家看对眼了。

        “所以窝头这是考中举人了？他的排名咋样呢？”

        “对，他考中了……我看看啊，中不溜丢的排名吧。”猪崽拿手比划了一下榜单的宽度，吧唧了下嘴，小胖脸上满满的都是嫌弃，“中间略靠后的排名吧，大概一百五十名开外。啧啧，还不如我呢，我一般都是前三十名，最差的一次也考了第三十五名。”

        杨冬燕不惯着她，当场就开怼：“因为你们学堂一共就三十五个女学生！你都倒数第一了还搁这儿显摆呢！我看你跟你爹一样蠢，也就比你娘略好那么一点点！”

        一句话骂了三个人，这老太太也是真的能耐。

        “走了！回头还要去老家摆流水席呢！”这话透出来的信息量更大，那个魏承嗣莫不是乡下泥腿子出生？

        因为省学本身就是面向所有学子，它其实是不看籍贯的，只看本人的学识如何。当然，有个硬标准是秀才功名，倘是不曾得到秀才功名的，那么连入学考试的资格都没有。但除此之外，哪怕是其他郡城过来的，也可以酌量入学，就是不会给那么多的福利补贴而已。

        早先没人想到魏家是泥腿子，这会儿得了提醒，又想起那唢呐队本身就是老太太请来的……

        不能提唢呐啊，一提这眼泪就啪嗒啪嗒的往下落。再说了，泥腿子又咋样？英雄不问出处，再说本朝对这方面本来就很宽容，只规定了贱籍者不得参加科举，又没说乡下泥腿子就不能考。

        魏承嗣啊，他不光是个半大的少年郎，还是个出身低微的农家子。

        这事儿不能深想，越想越觉得自己是个实打实的蠢货，就有人忍不住抬起给了自己俩巴掌。然后这一行为也造成了大规模的模仿，一时间，贡院前边不光是哭声四起，还多添了清脆悦耳的掴掌声。

        **

        杨冬燕自是第一时间将好消息传给了她的倒霉儿子们。

        当然，改头换面是必须的，她毫不羞愧的将考上举人的人改成了她自己。在夸大了自己的能耐后，还绘声绘色的描述了贡院门口的奇景，直叹稀罕。

        可不是稀罕嘛，大型哭丧现场啊！

        不过稀罕过了也就翻篇了，接下来要安排的事情还多着呢。

        早在窝头考上秀才那会儿吧，杨冬燕就向村里人承诺过的，只要窝头考上了举人，老魏家就会在村子里摆上三天三夜的流水宴，宴请全村人。

        这个承诺是必须要完成的，但如今情况却是有些特殊的。

        不是指窝头，哪怕窝头要参加来年的会试，那办流水宴一事也跟他没关系。问题是出在亲眷们分开来了，那些跟自家关系好的亲眷们，如今是待在省城郊外的庄子上，还有更多的则是留在了乡下地头。又因为庄子上挺忙的，又是种粮食又是种蔬菜，还有养家禽家畜的，他们不可能丢下这么一大滩事儿跑回礁磬村去，那么就代表请客吃席这事儿，必须分成两拨了。

        两拨也成啊，不然直接给钱给物都成。

        杨冬燕还是很了解她这些亲眷们的，特好忽悠，给啥都是欢欢喜喜的，但当初是她自己做出的承诺，如今自是要完成。

        这是两码事儿，完全可以既请客吃席，又送礼物的。

        商量过后，家里人决定先回一趟老家，毕竟认真算起来，他们已经有三年不曾回去了。大牛二牛也罢，中间还是回去过的，像杨冬燕并方氏、小杨氏，还有底下的几个孩子，都已经离开太久了。

        回老家，办流水席！

        对了，窝头还不能立刻走人，他得先在省城里办一场谢师宴。

        省学的先生们为着先前乡试一事，很是忙碌过一阵子。但如今，榜单都出了，想来也都闲下来了。不过，省学却不会立刻开学，而是得空出时间，容先生们去赴宴。

        这是惯有的习俗，本朝讲究尊师重道，还提倡一日为师终身为父，在学期间一应的三节两寿礼物断是少不了的。即便是离开了学堂，倘若自身没什么出息倒是无妨，但凡有些能耐的，还是会记挂先生，送一些礼物请先生赴宴喝酒等等。

        甭管是朝廷还是学堂，都不禁这些。因而，每次科举考试结束后，各大酒楼茶馆都会迎来一波波的谢师宴。

        至于谢师宴的档次，倒是没太多的规定，但乡试不比童生试，稍微次一些的断然是拿不出手的。

        幸好，老魏家有钱了。

        杨冬燕盘算着亲眷们可以在自家办席，但先生不行。那就兵分两路好了，一队由她和二牛带着往庄子上去，先准备安排起来，毕竟流水宴要置办起来也怪麻烦的。另一队就由窝头和大牛来办，直接将省学的先生请到大酒楼里，好生吃一顿，等这边办完了再去庄子上也不迟。

        当然，窝头这边相对来说要麻烦许多。

        别以为杨冬燕会想出拿家禽家畜奖励族里的孩子们，就真的以为她啥都不懂了。上辈子的她，可没少见她那倒霉儿子往莫名其妙的地方花钱。

        大儿子刘谏是酷爱宝刀宝马，曾一掷千金但求一匹汗血宝马。二儿子刘诰更夸张，他是喜好孤本古籍，以及画卷扇面之类的东西，曾因为千金购扇差点儿被老王爷打成傻子。

        但不得不说，人的喜好确实不是相同的。

        杨冬燕吩咐窝头：“礼物这事儿你不用管，你只管去邀请你先生，确定啥时候有空，咱们赶紧把请客的时间定下来，就定下省城里最大的那个什么云酒楼？就是你爹老送食材过去的那家！”

        大牛如今给很多家酒楼送食材，不过令人哭笑不得是，人家明显是看在安平王世子的面子上，故意给老魏家送生意的。明明自家是开酒楼的，但订的食材却是给自家府上的下人吃的。

        好在老魏家是穷苦出身，尚不到膨胀的地步，有买卖做有利润赚就偷着乐了，断没有往外推拒的道理。

        不曾想，这“合作”关系到了如今倒是成了好处，方便大牛提前预定酒楼里的席面。

        杨冬燕正沾沾自喜呢，她却是不知道，就算没有这层关系，人家也不会拒绝的。且不说窝头小小年纪就考上了举人，已经是注定了前程无量，单说他们背后还有安平王世子这个巨大的靠山在，对方就肯定不会拒绝。

        定下上好的席面倒是容易，但送给先生的礼物就不太好办了。

        窝头牙疼的看着他奶：“奶，我们先生不喜欢猪牛羊……”

        他真的好怕他奶回头就牵了一群咩咩叫的羊羔子过来，给每位先生发一头。

        杨冬燕才不会这么干。

        “你可放心吧，告诉我大概需要多少份礼物，记住只多不少，宁可回头送不出去留着自用，决不可少了一两份。”

        窝头说了个人数，杨冬燕自个儿又往上加了三份，转身背着窝头就开始了骂骂咧咧。