顾思凝一路寻入桃花林之中。

        桃花林很大, 她来的晚了一些, 一时也找不到叶明蓁在何处。这会儿桃花开得正好, 入目皆是粉嫩桃|色，树下三三两两站着几人，却都不是叶明蓁。

        顾思凝找了一圈, 没找到那个妃色的人影。

        有相熟的贵女结伴路过，与她打了一声招呼。顾思凝见她们往湖边走, 连忙问：“你们来这儿多久了？”

        “方才我们就来这赏花了, 这会儿便是要去湖边看看诗宴如何了。”贵女和气地道：“顾小姐可是刚过来？不知那边诗宴情况如何了？”

        顾思凝不答, 又问：“你们可见到叶明蓁来过这儿？”

        贵女微微皱了皱眉头，与身旁人对视了一眼, 到底还是说了：“方才是见到叶小姐与虞小姐来到这儿。”

        顾思凝眼睛一亮，连忙追问：“那你们可见到她们去了何处？”

        “……”

        贵女迟疑片刻，到底还是给她指了方向。

        顾思凝匆匆道了谢，连忙顺着她指的方向走去。

        瞧着她走远了, 另一人才道：“顾小姐与叶小姐素来不和, 你也不怕二人会生矛盾？”

        贵女道：“这是岳家的庄子。”岳夫人是太子的舅母, 即便顾思凝想要做什么, 也会收敛着一些，总不能在这动心思吧？

        再说叶明蓁, 她向来和气, 也鲜少与人找麻烦。

        二人没将此事放在心上，结伴回了湖边，听过其他人所作的诗后, 也去湖边捞起小船。

        顾思凝一路走入桃林深处，越是往里面走，见到的人就越少。渐渐的，便是连人影都见不到了。

        她这一路走来，依旧没见到叶明蓁的身影，更不知过去了多久，只觉走出了好长一段，离湖边也远远的。顾思凝咬了咬唇，正要转身回去，忽而见不远处有几个丫鬟急匆匆地捧着托盘快步走过。

        托盘上放着点心，还有催促声传来：“快点，这是要给叶小姐的。”

        今日来诗宴的叶小姐只有一个，那就只能是叶明蓁了。顾思凝眼前一亮，连忙提起衣裙跟了上去。

        她远远跟在后头，那些丫鬟只当她是顺路，也并未觉得不对。她一直跟着丫鬟到了桃花林深处，此处的桃花开得比外围还要更加繁密，景色也更是好看。她才终于被拦了下来。

        拦人的是庄子里的护卫，顾思凝上下打量了他一眼，见看着实在眼生，才昂起下巴道：“让开。”

        “小姐莫怪，这儿不能让外人进去。”护卫好声好气地道：“小姐若是迷路了，我找人将小姐送回去。”

        “这儿不能进？”顾思凝可不相信。

        方才她跟着那几个小丫鬟，亲眼见着那几个小丫鬟进了此处，照那几个小丫鬟说的，叶明蓁也在里头，为何轮到她就不能进了？

        顾思凝心思转了一圈，道：“我是来找人的。”

        “找人？”

        “叶明蓁可是在里头？”顾思凝说：“是定国公府的千金，我是来找她的。”

        “这……”

        护卫犹豫地与同伴对视了一眼，说：“叶小姐的确在里头，不如小姐稍等片刻，小的进去通报一声，再请小姐进去。”

        她是偷偷来的，叶明蓁怎么会乐意见她？

        顾思凝急忙把人拦住，说：“是岳夫人托我过来找人的，你们认不得我，难道连岳夫人的话也不听了？我也是岳夫人今日邀请来的客人，难道还是什么恶人不成？”

        听她把岳夫人都搬了出来，护卫迟疑半晌，这才让开。

        顾思凝顿时得意，昂首挺胸走了进去。

        她倒是想要看看，叶明蓁是到了什么地方，竟然还不让人进来。难不成，叶明蓁要当太子妃了，如今走到哪都得避着人不成？这还没当上呢，就已经这样嚣张了！

        顾思凝走到里头，还没见到叶明蓁，却是先见到了虞曼音。虞曼音也实在舒服，桌案上摆满了点心，随手可得，手里头拿着一本书在读，旁边还有好几个丫鬟等着伺候。顾思凝走过去，踩中了地上的落枝，发出的声响立刻让虞曼音抬起头来。

        她见到顾思凝，顿时板起了脸：“你怎么在这儿？”

        顾思凝眼也不眨：“这地方难道只准你待，不准我来吗？我也是路过。”

        虞曼音可不信她的话。里头与叶明蓁待在一块儿的太子，这附近定然早就被人保护起来，不让其他人靠近，哪里是她想要路过就能路过的？

        虞曼音站起来：“你来这儿干什么？”

        “你们离开了这么久，我帮着过来找人。”

        “过来赏花也不止我们二人，再说，即便是要找人，也应该让丫鬟来，何必要你来？”虞曼音挡在她的面前，可不轻易被她骗到：“我也是好心提醒你，这儿不是你该来的地方。若是被人发现了，到时候可没人帮你。”

        顾思凝冷笑：“你这么一说，倒是让我更好奇了？什么地方，叶明蓁能来，我却不能来？”

        “蓁蓁当然能来，蓁蓁日后要做太子妃了，岳夫人也是她的长辈，岳家与你们长宁侯府可半点关系也没有。”虞曼音道，“你肯定是追着蓁蓁过来的，是不是？她可不想见你，你还是回去吧。”

        顾思凝却不听。

        她的目光越过虞曼音，朝着桃林深处看去，远远的，隐约是看见了一道妃色的人影。有虞曼音在的地方，定然是有叶明蓁的。

        她伸手拨开虞曼音，径直朝着里面走去。

        “哎呀！”虞曼音被她推得一个踉跄，被身后丫鬟扶了一下才稳住身体，等她站稳时，顾思敏早就已经往里面走了好几步。见顾思凝不听话，她顿时急了，连忙对身边丫鬟道：“你们倒是把她拦住呀！”

        丫鬟们这才反应过来，连忙去拉顾思凝。

        在里头的可是太子殿下，若是惊扰了太子殿下，她们可吃不了好果子！

        齐承煊也不知道自己折了多少回，才总算是折出了一朵像样的花。他停下时，背上也不禁出了一身薄汗。

        教折纸的丫鬟退到一边，悄悄将地上那堆丑船丑花收拾了，给太子殿下留足了面子。

        “这样可算是好了？”齐承煊道：“这花可是你想要的？”

        叶明蓁莞尔，摊开双手，那朵纸折的花便落到了她的掌心之中。她双手托在眼前，垂眸仔细看着，许是看得久了，连有些四不像的模样都变得可爱起来。

        她仔细打量片刻，温声道：“是我想要的。”

        齐承煊唇角翘起，只看她似乎是十分喜爱的模样，方才费的这些辛苦，一下也觉得十分值得了。丫鬟动作利索地将那些丑花收拾走了，如今他一看桌上没摆着几朵，顿时又觉得自己果真厉害。大约是过程有些难，才让他觉得如此费劲。

        “一朵纸花算得了什么。”齐承煊道：“你喜欢花，等日后我在宫中御花园里种满花，你喜欢什么，我就让人去寻来。非但是宫中，还有京城里，只要你想，无论是何处，我都去种上。”

        “这也太劳师动众。”

        “天下奇花虽是珍奇，可到底也不止一株，御花园中就有不少。花草易寻，几株花就能让你高兴，难道不是我占了便宜？”齐承煊低声道：“我倒想听你多说一些，多求我办些事。你我已订了婚约，日后就是夫妻，既是夫妻，我若想对你好，尽我所能，不也是天经地义吗？”

        叶明蓁抿了抿唇，许是今日天气好，太阳晒得她耳根滚烫，连头顶漫山粉桃都无法遮蔽日光一二。她轻声道：“只要这一朵就足够了。”

        “不够。”

        “纸花易朽，不可经风雨，即便保存妥当，只过几年便脆弱不堪，再过些年，怕是连影子都找不着。”齐承煊说：“我身为太子，若是拿出手的只有这一朵纸花，岂不是太失了颜面？不说其他，恐怕是定国公也不会放过我。”

        叶明蓁：“……”

        她忍不住辩驳道：“我爹岂是这种无理取闹之人？”

        “若是他们不护着你，何必拦着我们二人见面？”齐承煊深深地看了她一眼，“若非是他们拦着，我何必要大费周章跑到这儿，特地躲着叶夫人，把你叫过来？”

        叶明蓁更不好意思了。

        照叶夫人的话，便是二人虽定了亲，可到底还未过门，男女有别，太子送过来的礼物是收了，可人却难进国公府大门。这些时日以来，叶明蓁也不知道收到了多少信，凡是无法见面说的话，都在信里头写完了，她积攒了满满一盒子，头一回觉得太子实在话多。

        叶明蓁强撑着解释：“我娘说得话也不是没有道理。”

        “所以你一点也不想见我？”齐承煊凑近她，垂眸瞥见她耳尖红得似簪子上的宝石，偏偏面上仍然是装着一副正经模样。他心中莞尔，又不禁为叶明蓁因自己动情而窃喜，但他将此时喜悦压下，只悄声对叶明蓁道：“若我想要多见见你，是否还得求着你，求你多想一想我？”

        她自是连双颊都感受到了骄阳的炙热。

        叶明蓁不太习惯他离得这样近，又听他话中的可怜祈求，亦是惊慌失措，眼神慌乱，不知该如何应对才好。

        她哪里听过这样露骨的话，这太子当真是一点也不知道含蓄。

        叶明蓁刚要开口，二人便一齐听到了不远处传来动静，齐齐朝着那边看了过去。

        叶明蓁的反应更快一些，她几乎是立刻地站了起来：“曼曼在那边，我去看看。”说罢也不等齐承煊如何反应，快步朝那边走去，背影看着还有些像是落荒而逃。

        齐承煊：“……”