凡是长年为官的人，说话自带一种郑重其事的气场, 哪怕他说“不好意思我放屁了”, 你也觉得他在说“感谢各位聆听我腹内的衷言”。
石市长, 也不例外。众人见他他凝眸蹙眉, 好认真的表情, 不由得期待地伸长脖子。
石市长语出惊人：“我看, 用昆曲编个小学读本吧。”
石夫人：“……”
露生：“……”
金总：“你酝酿这么久是在玩我啊？”
石市长：“有何不可吗？”
金总崩溃：“你当校长的时候学生没打你吗？”
语出惊人是真的, 问题是计出傻逼。就算是金总这种穿越货也知道戏曲此时乃是九流末业、难登大雅之堂——这时代戏子地位那么差，好人家孩子有下海的吗？俞振飞坚持下海，他爸还纠结了好几年呢。人家上学是好好学习的，就昆曲这些你侬我侬的玩意儿，拿给大学生他也未必肯学，你叫小学生念？家长不咬死你。
石瑛见他脸绿, 故意逗他：“这么严肃做什么？你最近和大学关系甚好, 请几个教授编书, 想来也不是难事。”
金总不高兴了：“算了, 当我没问过。”
露生也有些气馁, 隐隐地有些自取其辱的心酸，将求岳袖子轻轻一牵, 勉力笑道：“石市长也是好心给办法, 至于可行不可行, 咱们回去再斟酌，你还不谢谢人家呢。”
乖得你，委屈成这样还能说软话, 石瑛放声大笑，拉了求岳道：“不是跟你开玩笑，我是说真的。”
这话有戏，二人又看他，唯石夫人弯起眼来笑了。
“这件事没有什么难的，你们是又要搂兔子又要打草，所以迷了眼睛。我叫你编一个小学课本，不是让你真的拿去给娃娃们念，是拿这事做引子，叫社会上发议论——”石瑛拨着火道：“小学生固然读不懂，那中学生、大学生，是否可读？大学院校里既然学习罗密欧、朱丽叶，杜丽娘和柳梦梅是否也可学？叫他们讨论起来，你们也不要慌，讨论来、讨论去，自然有人站在发扬的立场上为你们说话。到时候叫他去你们传习所，一起开开会谈、做做表演，社会上有了话题，自然就不冷落了。”
求岳听得头皮发麻，骚操作啊石市长，拿学生课本炒热度，亏你想得出来，你特么已经领悟炒作营销的真谛了吗？
只是拿学生们的课本当题目，这总感觉有点儿缺德。
——孩子真的可以读这些吗？
露生有些犹豫：“石市长说得极是……但要宣传鼓动，何不直寻大学里的教授呢？学生的课本，乱来恐怕不妥吧。”
“你们既然是要保传承，那就按文化研究的题目来，何必妄自菲薄？”石瑛意味深长地一笑，注目于秋光下微明微暗的炭火，“不是我说话尖酸，国人的性情向来是你要拆房他不肯，你要开窗他就应了——你若只讲开窗，他连门也不给你开！其实在我看来这些传统戏曲，辞藻文雅，立意深远，其中警世诫人、劝恶向善之言，并不逊于国外的莎士比亚、莫里哀，作中学生、大学生的语文读本亦是绰绰有余。只是大学里多有志大才疏的教授，专学洋人研究些无用的东西、写无用的论文，连女人裹脚、苍蝇下蛋他也研究，就是不肯研究祖宗留下来的好东西——怎么英国人写个男女殉情，就奉为至宝，我中国人一样的字字珠玑，反而上不得台面？”
好议论！不愧是武大校长！
露生听得神往。
过去赞颂汤大家、李大家，那是梨园里尊重罢了，就是接过传习所的重任，也无非是艺人自尊、不使技艺失传，究竟心中还是有三分卑怯。如今听了这番话，醍醐灌顶，成日地自赞瑰宝，其实怀宝而不知！
又闻石瑛淡淡道：“今天说要学生们念念戏本，你们觉得可笑，其实内子曾和我说过，好文章不在乎出身，或许十几年、几十年后，这些东西还是课文的必选项目呢。”
他陡然想起求岳说的八十年后，心中一阵悸动。
——也许这个“八十年后”，就从此刻始！
石瑛是觉得白露生这个人，真是娇生惯养，从小被金少爷宠得不在乎票房高低，他又天生的才华横溢，恐怕是从来没有遇见过如此挫折，大男人一个居然急哭了——虽然可笑，也确实可爱，这等纯真性情，难怪时人痴狂。只是想想又觉感叹，正所谓国家不幸诗人幸，数十年来中国百业凋零，戏曲倒是东风倒了起西风，苦难里也仍有人在曲乐中寻温柔乡，这真是春鸟不知恨惊心，城破犹唱！
但翻过来想想，他能在金家垂危时坚守不弃，可见有情有义，再者如梅兰芳、程砚秋一干人等，多有济困扶危、号召民心之举动，圣人也说移风易俗、莫善于乐——这一层如果运用得体，倒是政府的一个好喉舌，有时这些红伶说一句话，倒比公文还来得深入人心。更不要说戏曲这东西虽然为前朝轻薄，但如今开明社会，正是需要培养国学精神的时候，与其媚日媚洋，不如将自己的东西捧上台面。因此起初虽觉得金求岳小题大做，转瞬间已经计定了心思，何妨就送金大少一个人情？出主意罢了，好与不好，端看白老板自己有没有恒心而已。
见露生托着下巴若有所思，不紧不慢地又说：“我在江汉大学、武昌大学，还有些相识的国文教授，这是一样，另年后本地举办几个艺术汇演，届时名流往来，白老板若是有意，就好好地准备一下——想来要造个声势，不是什么难事。”
石夫人此时才发笑道：“说了半天，只有这一样是实在的。”
求岳二人心中快乐，一大篇的彩虹屁蓄势待发，不料小少爷在一旁听得昏昏欲睡，一不留神把蚂蚱掉炭上了——顿时变成烤蚂蚱。小宝贝百无聊赖，见蚂蚱焦了，哇地一声哭了。
石夫人忙道：“不哭不哭，奶奶再带你抓一个来。”
那头赶紧收了彩虹屁，一群大人围着孩子连哄带劝。露生道：“都怪咱们说话，忘了孩子寂寞。”拨拨余炭里也没有什么东西了，便叫老陈：“陈叔跟我一起，咱们再去前面买几个地瓜南瓜。”又哄小少爷道：“乖乖的不哭，叔叔给你烧甜点心来。”
小少爷又馋了，眼泪也停了。
石瑛蹙眉道：“这孩子性格大喜大怒，不随我，倒像明卿。”
金总吓得慌道：“不像我不像我，跟我没有任何关系。”你这个动不动随你的口癖倒像金忠明。
众人皆笑。老陈起身道：“我一个人去就成，这河上没桥的，绕好远才能到村里，倒是趟河来得快些。小爷别挪动了，要是带你过河，反而慢了。”
说着，麻利起身，众人看他弯弯绕绕地涉水，从湾汊边上取捷径过去，都道不便，石瑛道：“我夏天来这里考察，村民都说河水暴涨，行路不便，若是有座桥，又更方便些。”
金总心领神会：“行了我理解，新的慈善项目就这个。”
他们这头说，忽然见两人沿河而来，远远地看见石瑛，都驻足观望。石瑛笑道：“说曹操曹操到，何用你蠲钱？有人已经给你修起来了！”
说着，他朝那两人招手。
这两人皆是合中身材、斯文面貌。一人笑容爽朗，浆过的衬衫散着领子，想是走得热了，西装脱了搭在手上。另一人金边眼镜，一身粗布工装，狮鼻凤眼，寡于言笑。两人衣裤上都有些泥点，想来是在这农地里走了好一阵子。石瑛几步赶过去，拉过笑脸同志，很亲切地给金总介绍：“这是浙江建设厅的——”
他两个要是平头百姓，或者做生意的，金总倒很欢迎，一听是当官的就有些脑壳痛，心说今天是来郊游的，张嘉译这搞什么政治聚会？还假装偶遇！他倒不想是自己先骗了人家来当狗头军师。拱爪求饶地止住石瑛：“石市长，我就说你这个人办事永远有效率，每次我为个屁事找你，你一定反过来宰我一刀大的。”
Too young too simple！你找政治家办事，还想全须全尾地回去？
笑脸同志不以为忤，仍是笑容可掬：“这位想来就是金会长了，蘅青说你不爱和官场打交道，看来所言非虚。你要是不想谈公事，就当我们是路过吧。”他落落大方地伸出手：“敝人浙江建设厅厅长，曾养甫。这位我的好友，北洋工学院的院长，茅以升。”
金总：“……”
人家那头伸手，他这头呆了，露生见他失礼，背后轻轻拉他。
金总惊讶地看看眼前这位年轻的院长，跟自己年纪相若，不卑不亢地垂手而立，不由得脱口而出：“你是茅以升？！”
曾养甫觉得他表情有点儿怪：“他原先在江苏水利局，金会长见过？”
“建钱塘江大桥的那个？”
茅曾二人都不觉一怔，不约而同地看向石瑛，又回望过来：“正是预备在钱塘江建设一座自主设计的桥梁，原来金会长已经知道了。”
不不不我不知道，但我小学课本上学过你啊。
夭寿啦！茅以升给村里盖桥了！
曾养甫正是在为钱塘江建桥事宜四处奔走，他这次来南京，其实是来见孔祥熙——民间筹资无果，他不得不以中央执委的身份，来见一见这位蒋氏身边的红人，以求中央银行能给予浙江财政一些帮助。
结果不用说，孔祥熙忙于筹措军费，怎有心情弄这些闲事，不过是说两句客气淡话，三言两语，把个曾厅长打发出去。孔部长倒给江浙财团下了个绊子，握着曾养甫的手，很情真意切地说：“说一句不外传的话，我看现在之时局，颇近于宋明，富不在国，而藏于民。论江浙财阀之新贵，现有上好的人选，曾委长为什么不去找他呢？”