为了能被盗版商盗, 谢兰生开始执行大计。
谢兰生的手一挥, 让于千子、华国光、贾婷、岑晨、小红小绿等人分几组去各地“出差”。两人一组, 自己、莘野留在北京，华国光贾婷去上海，于千子岑晨去广州, 小红小绿则去成都。
大家工作的内容是“打听最大的租碟社还有最大的VCD商贩，按照名单一家家进，装成电影爱好者, 点名要看‘谢兰生’的。”每一组的两个主创装不认识分头行动, 其中一个上午问ABC三家，下午问DEF三家, 而另一个上午问DEF下午问ABC，保证四个大城市的大租碟社、大VCD商贩都在一天内被问两遍“有没有谢兰生的片子”。
谢兰生的指挥还有, “一天问完一座城后连夜赶去周边城市，接着问。我和莘野会去天津, 华国光贾婷去南京，于千子岑晨去深圳，小红小绿呢去重庆。再之后, 大家互相交换城市, 顺着轮，我和莘野去上海，华国光贾婷去广州，于千子岑晨去成都，小红小绿就回北京。”
对这些安排, 他解释说，“咱们大家辛苦一点，白天工作，晚上换地儿，一天短途一天长途，我会保证辛苦费的！这样呢，八天以后，八大城市的老板们全都会被问上八次，这个频率应该足够了。咱们没有什么认识VCD盗版商的途径，但是，这些老板跟盗版商肯定都是非常熟的，他们会让对方知道‘很多人在问谢兰生’，反馈消费者的需求，让盗版商考虑下手。”谢兰生的这个思路让所有人都听呆了。
把主创都派出去后，谢兰生还请自己在大城市的朋友帮忙，去租碟社问“谢兰生”，问《生根》等等作品。他人缘好，朋友早就已经遍布五湖四海，本科室友一个现在峨眉电影制片厂干，另一个因电影萎靡回北京来做电视剧了，还有一个……他们都能帮着一起问，中学同学也是一样，甚至，连谢兰生潇湘厂的几个同事都答应出动了。谢兰生还请了几个兄弟姐妹也出去问，其中有人在沈阳，也有人在武汉，却没想到立即就被几个长辈给知道了，谢兰生也再次被说“不务正业”“偷鸡摸狗”。
谢兰生想，他们这样问上一通，盗版商会盗版的……吧？
毕竟，顾客喜欢谢兰生的假象是能营造出来的。盗版商对消费者的要求不会视而不见的。
同时，据谢兰生的观察，“老板推荐”非常重要。只要碟社的老板们把一沓VCD撂在桌上，什么“酷毙了酷傻了”的扯着嗓子推荐推荐，去租碟的那些客人就基本会尝试一下。谢兰生想，这样一来，大租碟社的老板们以为自己很受欢迎，自然也会向客人们好好介绍、好好推荐。
看他的人就会多了。
即使只推一周也行啊。
谢兰生早就发现了，真正喜欢电影的人每个星期都会租碟。那，只要自己的电影能被这些人看一看，就算成功了。
他又一次热血沸腾。
过去，他在咖啡厅里被顾客说“看不清”时，自己动手立白布时，上蹿下跳遮窗子时，曾无数次地幻想过，有一天，他的观众能在黑暗的电影院看大屏幕，看最佳效果。他的这个最高希望似乎有些不切实际，但是，谢兰生想，大家能用自家的电视机看看《生根》，也是好的。
…………
按照计划，谢兰生带莘大影帝先在北京活动了一天，又到天津活动了一天，而后就乘直达航班到上海当“第二棒”去了。
他一大早就打听好哪里可以弄到VCD碟了，跟莘影帝分配好了各自路线，暂时分开，上午去了三家租碟社，下去去了三个天桥，一个在上海站，一个在外滩，一个在南京路。上海还有个刚成立的卖电脑的科技城，里面也有人卖VCD，谢兰生就趁着中午在那里也逛了一圈。
每到一处，他都上去就向人问“谢兰生”，而老板们则永远是一脸茫然地摇摇头。每到这时谢兰生的心里其实不大好受，可他仍会装作顾客，十分惊讶地问对方：“什么？谢兰生的都没有吗？他刚拿了金熊奖呀！咱们中国第三个拿欧洲三大的导演呀！前面两个一个是李贤，一个是……而且，谢兰生的电影《圆满》是电影节开幕影片，却在最后拿了大奖，打破‘不擒熊’的惯例，那肯定是非常好看的。据说，欧洲媒体、香港媒体都说他的片子巨好看！”
说完，谢兰生还会把极个别报道他的剪报拿出来，怼到老板的面前，说：“看，报纸上都登了！喏，《柏林影展今日闭幕，谢兰生获最佳影片》。”他故意说挺大声的，让店里的其他顾客也都听到这个消息，他想，别人如果也有兴趣，就可能去其他的店“帮”他一起问谢兰生。
而每一回，老板都会认认真真地看剪报，有些还会在垫板上记下名字。其中一个还一边写一边念：“谢兰生……《生根》……《美丽的海》……”
这一整套流程最后，谢兰生则会失望地道：“竟然还没有VCD出来吗？我看其他的报纸说，谢兰生的前几部片比如《生根》《美丽的海》都在日本出过VCD了，在美国也是。咱们国家不能看吗？”
谢兰生是在胡扯淡，因为报纸根本没说。可谢兰生还是觉得自己该把信息给全，让盗版商知道可以从日本的市场上盗。
…………
问完已经是六点了。
谢兰生与莘野汇合，一起吃了顿本帮菜。
在吃饭时，谢兰生跟莘野笑说：“我外公是上海人，但18岁就到北京了，来上学。不过，他一直不喜欢北京，喜欢上海。那年……好像是56年？美味斋来北京了，还是第一家国营餐厅。我外公和我外婆俩屁颠屁颠地跑去吃，吃完就用上海话在美味斋的大厅里喊‘这不是上海菜！‘这不是上海菜！’我妈赶紧把他拖走。”莘野笑了，觉得自己了解到了谢兰生他家人的事，是好现象，说明对方已经把他当作最为亲密的人。两人之间气氛温馨。
吃完出来，谢兰生在过街天桥上看到一盗版小贩。
他自然是不会放过到他嘴边的VCD小贩的，赶紧拉着莘野过去。
到那小贩的面前，谢兰生又开始表演了：“那个，请问，有谢兰生的片子吗？”
小贩：“啊？？？”
谢兰生又莫名惊诧：“连谢兰生的都没有吗？他刚拿了金熊奖呀！咱们中国第三个拿欧洲三大的导演呀！”
莘野：“……”
莘大影帝再次觉得，谢兰生比他能演多了。
而等谢兰生拿出剪报对那小贩语重心长地说“……却在最后拿了大奖，打破‘不擒熊’的惯例，欧洲媒体、香港媒体都说他的片子巨好看”的时候，莘野已经彻底服了，再次确认，谢兰生才应该是影帝。
跟其他的商贩一样，对方也在看过以后对“谢兰生”留意起来。
VCD小商贩知道自己肯定没有谢兰生的，但他也不想一点都不挽留眼前的顾客，于是试着推销自己手里现成的VCD，问：“除了那个谢兰生的，你就没有其他想看的了？不看看美国大片或者看看日本的……嗯？”
谢兰生：“？？？”
“嗯”是什么？
谢兰生有些莫名，带着好奇反问小贩：“日本什么？文艺片吗？”
“呵呵，文艺，当然文艺。”小贩说着，从箱子里把一本VCD抽了出来，“看看这个，饭岛x的！绝对精彩绝对好看！”
被小商贩这样推荐，谢兰生就更好奇了。他没听过对方说的这个叫饭岛什么的，突然怀疑自己现在对电影的了解还不够，于是伸手接了过来，垂下眸子认真地看。
他一开始没看明白，还又仔细看了两眼，而后：“……！！！”
这、这都是什么呀！
怎么……怎么能……？？？
他两边脸颊刷地红了，把那张VCD“砰”地一声就砸在了纸箱子上，像拿着个烫手山芋，浑身上下都不舒坦。扔完，他憋了憋，看看小贩，还是一句话都说不出来，于是一拉莘野，说“快走吧”，转过身子，垂着眼睛，急匆匆地离开原地。
莘野则是拔脚跟上，走在谢兰生的外侧，而后貌似随口地问：“怎么了？看见什么了？”