“抱歉……你们几个去吃晚饭吧……我就不去了……回来的时候帮我买些吃的就行……”躺在床铺上的阿町用虚弱的语气朝绪方这般说道。
此时此刻，绪方等人正身处一间还算气派的旅馆内。
据绪方的估算，现在应该已是晚上的19点左右。
他们一行人仍未吃晚饭，本来的原计划就是先找到一间落脚的旅店，然后再去随便吃些东西。
只不过从现在的这情况来看，他们的这计划得做些小小的改变了。
即使已经离开大海、登上陆地好一段时间了，阿町的晕船症状仍旧残余着。
还是感到有些难受的她没有那个力气与心情再外出吃饭，只想躺平休息。
不仅仅是阿町是这般，琳也是这样。仍旧感到有些头晕、恶心的琳也只想在旅店里躺平休息。
见二人都没有心力再外出，绪方等人只能让二人留在旅店内休息，而他们这帮男人先外出随便吃些东西，然后再带点吃的回来给阿町和琳。
“那我去去就回。”绪方朝躺在被褥中的阿町说道，“你先睡会吧。”
“嗯……唔……为什么都登上陆地这么长时间了，还是感觉这么恶心啊……”
“你先好好睡一觉吧，睡一晚后，明天应该就能好转了。”
“知道了……你快去吧……”
“你有什么想吃的吗？”
“……甜的东西。”
“嗯。我很快就会回来。”
说罢，绪方拿起放置在一旁榻榻米上的大释天，朝房外走去。
类似的景象，在隔壁房间内也上演着。
隔壁房是琳的房间。
此时此刻，琳的房间内只有2人——琳本人与间宫。
间宫此时正跪坐在琳的被褥旁，朝正躺在被褥内、紧闭着双眼的琳正色道：
“主公，我们去去就回，你有什么想吃的吗？”
“……凉的东西。”
“我知道了，我们很快就回。”
说罢，间宫便拿起了他的佩刀、起身、朝房外走去。
然而——就在间宫距离房门仅剩2步左右的距离时，他突然被琳给叫住了。
“……九郎。”
“怎么了？”见琳呼唤他，间宫顿住脚步，转身看向身后的琳。
脸色仍旧不怎么好看的琳抬起手抚向自己的脸。
“……你脸上的这伪装……靠谱吗？能让你家族里的那些人认不出你吗？”
听到琳的这问题，间宫抿了抿嘴唇。
抬起手摸了摸自己的脸后，间宫轻声道：
“……自我离开我的家族、加入葫芦屋至今，已有4年之久。”
“这么长的时间，我的容貌和以往相比，已有了不小的变化。”
“再加上我现在把脸涂黑成这样，我家族里的那些人应该是认不出我来的。”
说到这，间宫停顿了下，似乎是在整理自己的措辞。
在顿了好一会后，间宫才用带着几分玩笑意味的语气接着说道：
“再说了——主公你也知道，我们家族一向不受江户人的欢迎。”
“因为不受人欢迎，我家族里的那些人一向都是深居简出，所以我在路上碰到他们的概率相当地低。”
“相比起碰上我家族里的那些人，还是被官吏们认出我是‘流光八幡’间宫九郎的几率更大啊。”
琳将原本半睁着的双眼微微睁大了些。
就这么直直地看着九郎好一会后——
“……九郎。你有想过回你的家族吗？”
“未曾想过。”间宫不假思索地用坚定的语气说道，“我已经……不想再为德川幕府做事了。”
听到间宫的这回答，淡淡的笑意在琳的脸上浮现。
将原本半睁着的双眼重新闭紧后，琳接着说道：
“记得早点回来，不要买那种很烫的食物。”
“是。”间宫露出微笑，“我们去去就回。”
……
……
外出吃饭的人只有绪方他们这帮男人。
在旅店的门口站了好一会后，才终于等来了姗姗来迟的间宫。
“抱歉，诸位。”间宫微笑着，“让你们久等了。”
“也并没有等多久。”绪方笑道，“走吧，我们去随便找些飘出来的香味还不错的饭店。”
一行人结伴朝离这里不远的闹市走去。
在以不快不慢的速度朝闹市进发的时候，绪方抬起手指了指自己的眼睛，朝身旁的间宫问道：
“间宫，你在不戴眼镜的情况下，真的能正常活动吗？”
间宫并不像绪方那样拥有可做面部伪装的人皮面具。
所以他所做的伪装相当地简单且粗暴——把眼镜摘了，然后用泥巴把自己的脸、头发、衣服抹得脏兮兮的。
从外表上看，就是一名肮脏的、不会有人去多看一眼的落魄浪人。
“我眼睛的视力的确是没有常人那么好，但也没有差到脱了眼镜后就什么事都做不了的地步。所以我不论有没有戴眼镜都不会影响到我的行动的。”
“其实只要把脸抹得脏兮兮的就行了吧？”岛田接过了话头，“有必要把眼镜也给摘了吗？”
“岛田，这你就不懂了吧？”
间宫的脸上浮现出古怪的笑意。
“幕府所绘制的关于我的通缉令上的画像，最大的特征就是戴着副眼镜。”
“事实上，也的确有很多幕府的官吏是靠我的眼镜来认出我是间宫九郎的”
“所以只要把眼镜脱了，就等于将这最大的特征给拿掉，幕府的官吏们就没有那么容易认出他就是‘流光八幡’间宫九郎了。”
“喂！混账！你那是什么眼神？！”
间宫的话刚说完，一道来自不远处的暴喝便突然将众人的注意力都给引了过去。
绪方的身高本就比这个时代的绝大部分人都要高，所以只要一转头便能看到究竟都发生了何事。
“绪方大人！那边都发生什么事了？”身高只有1米57的岛田因视野的缘故，看不到声音的发源地都发生了何事，因此只能询问绪方。
“没什么。”绪方轻声道，“是‘鞘当’而已。”
武士刀被誉为武士们的灵魂，在绝大部分的武士眼中，腰间的刀是比命还重要的东西。
所以总是会有和刀有关的血案发生。
武士们都将刀佩戴在自己的左腰间，在略狭窄的街道上走路时，与别人擦肩而过时，难免会碰到别人的刀，或是别人碰到自己的刀。
一些脾气火爆且脑袋有些问题的人，可能就会以“你碰到了我的刀，你玷污了我的刀”为由，大动干戈。
久而久之，在这江户时代中就诞生了“鞘当”这个词汇。
随着时间的流逝，“鞘当”的词义获得扩展。
现在，鞘当可以用来形容：为一点小事而争吵以及男人们之间的争风吃醋。
刚才发出那声大喝的，是一名外貌相当粗犷、模样相当邋遢的中年武士。
这名“粗犷武士”，正怒视着身前一名剃着整整齐齐的月代头的年轻武士。
“粗犷武士”的这声大喝不仅吸引了绪方等人的注意力，也将周围人的注意力也都给一并吸引了。
那些刚好站在这名“粗犷武士”与“月代头武士”周围的路人们赶忙闪到两边、腾出一个只有这2名武士站立的空间，然后用或恐惧或兴奋的目光打量着这2名武士。
在那名“粗犷武士”发出那声怒吼后，“月代头武士”便微微皱起眉头：
“都说了——你只是多心了，我刚才哪有看你。”
“少狡辩了！”粗犷武士的嗓门大到令不远处的绪方都感到有些耳膜发疼，“你刚才明明就有在用很不屑的眼神看我！”
就在绪方正专心地看着这2名武士的这冲突时，一旁的浅井冷不丁地说道：
“那名长相粗犷的家伙，操着九州那边的口音呢。应该是从九州那边流浪到这儿来的浪人吧。”
浅井本就是九州的萨摩藩出身，所以只一听就听出了那名长相粗犷的家伙，和他一样出身自九州。
“哼。”
“月代头武士”发出一声冷笑。
“我都说了——这是你多心了！”
任凭任何一人在场，都绝对能看出——现在那2名武士之间的火药味极重，属于即使下一秒二人拔出刀来互砍都不会有人觉得奇怪的那种状态。
“喂！”
就在这时，突然又传来了一声大喝。
“那边的2人！你们在做什么？！”
这声大喝，出自一伙腰间别着十手、正朝那2名武士飞速奔去的官差。
望着这伙观察，那名“粗犷武士”和“月代头武士”纷纷脸色一变，然后迅速撒开双脚向远离那帮官差的地方逃去。
那伙官差也没有去追这2名武士，将这2名差点闹出事来的武士赶跑后，那伙官差便收队返回。
目送着这伙收队的官差，出身自江户的岛田轻声道：
“辻番的官差呢……”
古代日本一直都有着拿人试刀的陋习。
一些心理或脑子有问题的武士总喜欢在大半夜的时候埋伏在路口斩人试刀。
人们称这种在大半夜埋伏在路口斩人试刀的恶行为“辻斩”。
德川家康终结了战国时代，创立了江户幕府后，便明令禁止“辻斩”。
在之后还诞生了一种防止辻斩犯罪而由武士们设立的治安警备机构——也就是“辻番”。
简单来说，就是专门设置于各个路口的岗哨。
辻番的官差们平常除了负责监督是否有脑袋问题的武士拿活人试刀之外，也顺便负责维持所负责地区的治安。
像遇到刚才2名武士差点在街上拔刀打起来的这种情况，辻番的官差们就必须要出手调停。
在辻番的官差们将那2名武士赶走后，周围的气氛重返安定。
街道上的人流重新开始自然的流动，一切复归1柱香前的光景。
“想不到江户这里也会出现‘武士们莫名其妙地就要在街上打起来’的情况。”牧村笑了笑，给刚才碰见的这一幕做了个总结。
“那是当然的吧。”绪方淡淡道，“江户的有正规工作的武士、没所事事的浪人多如过江之鲫，爆发冲突的几率肯定也要比其他地方要多得多了。”
浪人越多的地方，越容易爆发出各种各样的乱子——这应该也算是这个时代的定律之一了。
浪人说得难听一点，就是一帮无所事事，手头没有个正经工作，但却又很重视荣誉、好死不死地手头上又拥有着武器的一帮人。