荆石原本在旁静立，冷不防听见珑姬此话，一时只觉愕然，再看那执箫道人，却无半点惊色，脸上笑吟吟道：“尊主素喜独行来去，何故偏在今夜带得他来？”
珑姬面色微寒，若有不愉，轻轻哼得一声道：“休得啰唣，此事我自有计较。”又转头对荆石道：“此是我门下秋蟪子，今夜本携他来观山兽之势，便让子蕴同往一见。”
荆石神色不动，照常同那秋蟪子见礼，说道：“秋蟪真人既是珑真人门下，想来也是神宫侍者。但看真人衣着打扮，更似陆中人士。”
秋蟪子冲他眨一眨眼，笑道：“非也。贫道本为陆上野修，云游四海，并无正统师从。幸有二三小术傍身，才得尊主收留。”
荆石道：“原来如此，不知真人所擅何术？”
秋蟪子但笑不答，似欲将此事轻轻揭过。无奈荆石久盯不放，方才以手抵荆石肩头，附耳低笑道：“今夜星宫乃是铃星主位，戾煞冲月，天地肃杀，易遭刑兵之灾，小友还是不知为好。”
荆石淡淡看他一眼，再不言语其他。两人方才说得几句，便听珑姬道：“走吧，错过今夜，又要等一月方能瞧见。”说罢再起红云，托了自己和荆石往地裂中飘进。荆石转头再看秋蟪子，却见其非但不曾跟上，反往后退了几分，倒似对这红云生畏。待得两边远隔三丈开外，此人方将袍袖一挥，掷出只黄纸鹤来，落地迎风便长，直有磨盘大小，扇翼扬颈，栩然如生，载得秋蟪子上背，便也往地裂里去。
两边一先一后，各自进了地缺之内。那秋蟪子虽是隔得远远，嘴上兀自不止，遥遥冲珑姬笑道：“听闻尊主前几日见公子虞，专意问得岛上一个女郎，于她甚是重视，倒叫公子虞险些将她召来面见尊主。不知又是何等绝色，便叫尊主也需问得一问？”
荆石一听此话，立知其人所指张端，心中微微一沉。正是佯作未闻，珑姬已然回首将他一瞧，似笑非笑道：“你这外道，平日我施令颁旨，不见你殷勤，倒在此刻多嘴。那女郎明面上虽是凡人，幼时却因积病体乏，受一云游仙家指点，方通玄理之道。那仙家究竟真身何人，你纵自己算不出来，莫非梦女也不知么？”
秋蟪子道：“梦女虽知因由，不肯与我分说，又能奈之若何？若是尊主所命，料她必不相瞒。”
珑姬道：“我不需问她，亦知此事缘由。她既不喜你，那便由得她去，不许妨她行事。”
秋蟪子笑道：“尊主此话可也偏心。我二人同为外道出身，而居尊主座下，何故厚此薄彼？”
珑姬轻轻回首，往他冷然一笑，却不置词应话。两人几番对答，已然深入地中。荆石听得深处隆声不绝，回荡狭间，声势直如万马奔腾。仰头再望地上，则见虚天处唯余一线清光，色作月白，绵延南北不绝。而四下皆是黑黝，伸手不辨五指，唯仗珑姬周身神光，望见两面土岩缓缓升去，才知自己非落虚空鸿蒙。
三人如此徐徐飘落，越行深处，两侧地岩反倒益远，果是地中别有洞天，旷处广大。落下数里有余，两壁已然遥不可望，而暗中隆声响彻，轰然震耳，直似要将人心胆闹破。荆石毕竟凡胎，听得此声久时，便觉微微耳鸣，头重脚轻。但知身处非常之境，脸上便分毫不露，仍是静容端坐，时时瞻望四合，不去想那海潮之声。如此一阵，忽觉周遭地势渐明。循了亮处看去，才见下头岩中彩石缤纷，金银玉翠簇集，五色云英荟萃，又有夜明石密布崖间，幽光点点，状如翠星漫天。正是出神之际，耳畔忽听珑姬悄语道：“子蕴再往下看。”
其人声如玉铃，悦耳迷心。荆石听得此话，不自觉低垂头颈，越了云雾俯瞰地中。只见：
泱泱黑潮，浩浩冥波。四合奇珍光曜，浪底怪鱼潜游。壁面蚀风迹，石隙洇湿苔。苍雾漠漠，光澜粼粼。苍雾漠漠，寒影迷蒙显冰镜。光澜粼粼，水漩谲怪浮玉轮。纵渡千秋岁，难遇此时情。地渊腹内藏幽洋，暗海深处蕴炎月。火辉煌煌不见底，翻搅鸿蒙尽其中。
荆石骤见此景，只觉心神震荡，好似一道铁钩插进颅中，将他三魂六魄俱勾出来，自往那海中月影里去。浑浑噩噩之间，不自觉站起身来，蹒步走至云边，正是纵身欲跳，蓦地里横出一截朱袖，卷得风云袭面，又将他赶回云上，这才乍然惊醒，霎时背脊生寒，如浸寒泉薄冰。再转头望身前，只见珑姬负手独立，容含薄笑，慢声说道：“子蕴方才是迷了心窍，倒是当真不要命了。”
她一番冷语说罢，云头已至海渊之上，靠在凸岩顶上。荆石扶壁下云，立在岩头。他先前既遭险事，此刻亦不敢再贸然张看，以目望天道：“真人所说山兽本相，可是那水中圆光？”
珑姬道：“虽不中，亦不远矣。”
荆石转目正视其人道:“愿听指教。”
珑姬扬袖抬臂，摇指波间光璧道：“古时黎抗王受巫觋所诱，曾掘东海之墟，又是血祭数十载，以致造化损伤，道序崩乱。其后大巫雪黎与我师赫月共入渊中，方止大祸。再后暴君授首，天命归媴，众民休养数代，方忘当时大难。但经此一劫，毕竞天残地缺，海滨之地遗得多处门牑牖，直通天外地极。子蕴看那水中圆影似月，实则是它彼处通联天外，其内奇气充盈，变化无端，凡人触之必失遭不测。昔年昊阳真人见此情形，便在各处海滨下得禁制，隔绝外气相侵，又迁不死国遗族来此镇守，始伪称作僬侥古国。其实所谓僬侥者，皆为当年不死国驯养溺奴，而因其化水而生，方才未曾绝种。”
她一番话轻易抛来，字字句句，尽是惊心之言，直将荆石听得僵立原地，不知如何应对。疑思之间，那秋蟪子也落在岩上，将竹箫往纸鹤头顶一敲，纸鹤便往下头海渊落去。方一触及水中光璧，即刻无影无踪，不知去向。荆石眼看如此，虽未尽信珑姬之言，亦知那水中光璧大有玄机，不可轻涉犯险。
秋蟪子见他神情着紧，反倒失笑道：“小友不必惊惶。此处地缺既在僬侥境内，自是早被昊阳真人下了禁制，等闲之人不可擅近。你便是想进那天外之天，除非是身死魂散，否则也入不得其中。方才那纸鹤因是死物，才得通行无阻。”
荆石视他少时，冷冷不语，又转头对珑姬道：“此处若通天外，不知真人所说山兽为何？”
珑姬道：“你看着便是。”信手将襟前梅枝取下，端在面前凝看，神色隐露温柔，端视少时，终是一声长叹，将上头朱花摘下，掷向下头渊海。
但见数瓣红芳翩然而下，恰似朱蝶旋徊，桃花静落。及至浮流水面，刚触水中圆影，便见其中炽光大盛，灵辉流转。两岸绝壁翠石星星，皆放荧耀，更衬得云英流光，晶玉溢彩，炳麟灼烁，陆离千变。
正是目不暇给，底下海流高涌，垒升如峰，其下隐露巨物，绵延百丈，鸿鸿然不知其庞。青莹翠锈，朴坚隐华，其表暗刻麟趾凤纹，虫形鸟迹，山海万象。渊中炎月映居其中，宛似青铜鼎中盛得一枚海沫，亦沉亦载，时明时暗。
浪头高涌少时，地腹之内已然亮如白昼，映得三人脸上光彩变幻，诡谲莫名。俄而地中轰然大震，竟似海鼎之内有气激扬，飙卷地中，其势直似天崩。
荆石乍见此景，只感耳鸣目眩，难以稳立。但奇者是此啸声虽极宏远，分明足可致聋令昏，而竟不伤人。荆石虽慑其威，但露双耳听之，毕竟不觉苦痛，试以遮耳，亦不觉缓，倒似那声自从心中响来。再看身畔两人，则见珑姬亭亭孤立，俯渊观浪，神态似喜若悲。秋蟪子却自贴壁而立，脸上虽是带笑，到底目中现出惧色。
荆石见此人神态如此，心头微微一动。正待细细观望，下头鼎啸渐熄，石光消隐，是归复如常。再看周遭地势，照是奇石冷雾，潮声隆隆，适才分明天翻地覆，竟连一点碎石也未落下。再觅先时珑姬所掷朱花，哪里还得踪迹。
珑姬手执独花，目望海中良久，方才回首道：“子蕴刚才所见，才是你等所说山兽。昔年昊阳真人为补地缺，请令于新朝媴氏，遍掘天下精金，铸得数件镇海法器，才将此世绝于九天之外。此物是为镇海九鼎之一，平日深潜渊中，不显其本相。适才我所掷朱花，因有神通法力依附其上，才引得铜鼎现身，引动昊阳所设绝阵。子蕴若想去往天外，便须先破此鼎此阵。”
荆石听她说法，虽知不可尽信，到底仍觉奇怪，口中说道：“真人此话无由。我本凡胎，何故想去天外？”
珑姬但笑不答，目中幽隐秋波，那秋蟪子在旁听闻，亦露异笑奇容。两人各有其态，而皆意味深长。珑姬道：“子蕴可闻得此地异香？”
荆石道：“是有一些。”
珑姬将目往秋蟪子一瞧，说道：“此人精擅催梦之术，曾制一味梦香，可使凡人睡时引动绮思，化为心魔形色。我先前问子蕴可曾梦见何人，乃为此事而出。眼下子蕴若欲知自己身世，便须答我一问：‘你今日以来，可曾梦见张家女郎？”
荆石低头道：“此事何故引得真人如此看重？”
珑姬淡笑道：“我岂看重凡人生死？是你当看重此事。”
二人相视无言。此时荆石心中洞明，几无犹疑，虽知此事必有内情，未避连累张端，仍是直言说道：“我不曾梦见张家女郎。”
话音刚落，旁边秋蟪子轻咦一声，笑道：“奇哉！小友此话倒是真心所言，并非搪塞隐瞒之语。想那张氏女我见犹怜，小友竟无半点动心，当真有趣出奇。”
荆石冷冷应道：“真人方才所用纸傀，我观来极似当年露兰国公主所用魂术，才是实为出奇。”
秋蟪子闻言大笑，正待言语，珑姬一拂袖道：“秋蟪子，你再管不住口舌，我便叫你今生今世再作不出声来。”又谓荆石道：“子蕴当真不曾梦见何人？”
荆石道：“不是。”
珑姬扬眉道：“如此便是有人？你看不上张家女郎，又岂有旁家女子和你亲近？”
荆石迟疑不答。他心知身前之人必有极大根由，若出谎言相欺，想必也难瞒过，索性死守心事，住口不言。两人默默相视良久，珑姬本自等待，蓦然间似有所悟，啊地一声道：“你、你……”
她言未吐尽，旁边秋蟪子已然放声长笑，捧腹抱肚，乐不可支。连笑得数十息，方才柔声说道：“小友当真胆大包天，可敬可怜。”隔得片刻，又是笑容不减道：“实为可惜。”
话音刚落，珑姬已然冷声道：“何惜之有？竖子心思，倒敢以囊萤争月！本念朱杨师叔祖一番安排，我原也乐得成全。今既不能为用，岂有留他的道理。”
她此言既出，荆石心中既无所疑，亦无所虑。稍往后头退得一步，正视珑姬问道：“阁下何人？”
珑姬冷冷道：“你是问我何人，还是问你梦中何人？”
荆石目不稍瞬，立身直背，定声道：“我所识者，乃南海红浥岛离火神宫主人赩珑。阁下冒借其容，先后欺瞒于我与神宫侍者，究竟是何居心？”
那秋蟪子闻言复笑，顿足俯仰，情不可抑。那假珑姬亦露微笑，意甚蔑然，轻轻道：“阿玲自小糊涂，才将你这等祸患留下，到头不过害己。秋蟪，你告诉他我是何人。”
秋蟪子得令上前，正正朝那假珑姬拜了大礼，口中笑道：“尊主如月之恒，如日之升，古今绝类，天人贯通。以此荣德盛态，方为梦女所择，继我圣教统帅，尊号红莲圣母。”
荆石愕然相看，不自觉往后退步，及至立足岩边。转首后顾，则见下头海浪涛涛，再无退路可夺。正是寻思应对之际，又听那假珑姬道：“荆子蕴，我今番夜来见你，本是觉你才华难得，欲将你同那张端一并收归座下。倒不曾想你如此大胆，却不能容你同我姐妹不敬。你今日便做了主吧，若是肯从归顺，现便同我立下誓来，日后我自安排你去处，永不见那南海的赩珑。至于张端，反正原本乃是朱杨师叔祖安排，你爱娶便娶，我亦由得你去。”
荆石道：“若我今日不愿从于阁下，又当如何？”
假珑姬视他良久，淡笑不言。荆石见之，心知今日必无所幸，但因曾传信骨儿碗，料想废舟必有所觉，再转告于红瑚，便可有得防备。当下垂首顺目，平声应道：“好，我立誓便是。”往前走得几步，口中说道：“今日既遇圣主，愿以己身奉之。自今而后，必从所言——”
他说到此处，已然行至秋蟪子身畔，蓦地横手一抓，握得秋蟪子左臂，便是纵身撞去，要将其推落岩下。还未曾如何施力，却见眼前一道黑芒闪过，胸前乍凉还暖。低头再看，只见心口洞大如碗，竟是被一墨玉弯刀贯胸而过。
假珑姬手按弯刀，轻叩而鸣，叹道：“斯子不除，终成祸患。秋蟪，你费些工夫将他吃了便是。”
秋蟪子应声上前，提了荆石脖颈笑道：“小友当真可惜了。”正要张口吸魂，忽地惊咦一声道：“尊主，此人身上似有离火之气。”
假珑姬飘身而至，拾其地上白绳碎玉一瞧，扬眉道：“是急火坠。此地暂不可留，走。”说罢红袖一拂，扫在荆石胸前。荆石只觉似有微风吹面，而后飘身落岩，直坠而下。
浪声涛涛，冷雾茫茫。
岩上红影摇曳。
坠落。
坠落。
坠落。
身躯撞破海浪。
像从朦胧的幻想里跌落，掉入世界的巨鼎之中。