邦邦又一次倒在地上，看起来必死无疑。
罗彬瀚费了老大劲把它扶起来，然后拼命否认自己刚才的话。这下他终于懂得他们之间的文化距离远如天堑。也许他们在肉体上是同一枝头的两片叶子，可观念上就大大不同了。他慎重地向邦邦打听“光信徒”到底是个什么意思。
那是个有着漫长历史渊源的概念，因而邦邦不得不首先向罗彬瀚交代它故乡的一些状况。从它的讲述中，罗彬瀚得知它来自于一个远比联盟更有约束力的政治实体。它有一个衍生自适水者原始神话的名字，象征着生命与创造之主宰，但却没法翻译成音意皆通的联盟语言，因而邦邦只能把它称为“联合体”。
即便是邦邦也没法判断“联合体”距离联盟有多远，或者两者之间存在多少发展程度的差距。它从幼时开始便生长在“学府“，一整颗由适水者后裔所拥有的中立星球。在那儿学术资格与生活境况紧密相关，而尽管邦邦在血统上”不那么具有竞争性“（它不愿向罗彬瀚详细解释这个问题），它却在某些思维能力上得到了授师们的认可。研究着一门前沿学科的芬拉坦勉为其难地担当了它的论文评审者，那简直令邦邦受宠若惊，直到它在某天发现芬拉坦消失在了一个临时制造和固定的黑洞中。那本是常规实验的一部分，可不知为何芬拉坦与助手们迟迟不归，以至于邦邦不得不带着奥荷特打开了黑洞发生器，亲自来寻找那位决定它前途命运的顶级授师。
当它说到这里时罗彬瀚不自然地扭了一下手腕。他不确定自己是否应该将芬拉坦的结局告知邦邦，那没准会把这情绪敏感的家伙吓死。这种犹豫被邦邦察觉了，它近乎有点天真地询问罗彬瀚是否想更进一步了解黑洞发生器——尽管它对这个芬拉坦的私人发明所知极为有限。
罗彬瀚含糊地回应了一句，随即转开话题说：“你还没告诉我光信徒是什么。”
邦邦立刻没再关黑洞发生器。它慌忙地为忘记最初话题而向罗彬瀚道歉，然后才解释这个叫它吓得装死的词。
“在联合体建立以前，适水者有一个古文明。”它扭着四条腿说，“我们是从遗迹的考察里发现了这点。它们留下的东西非常先进。我的意思，就是说，它也许比联合体还要先进。但是那些继承了它们的后裔很糟糕，非常非常非常非常糟糕。啊，我见过它们一次……”
它的四条腿又开始危险地打颤，最后总算在奥荷特触须乱舞的严厉呵斥中站稳了。然后它向罗彬瀚讲述了它生命中最为难忘的一段记忆。在适水者的超古代文明毁于某种源头不明的大虫灾后，它们的遗迹星球被许多原始而凶暴的物种占据。这些后来者，尽管未能继承到多少古文明的智慧，却有着可怕的超能和与之相称的残忍。它们坚信自身是超古代文明的继承者，并掌握着“光”的力量。
在邦邦幼年时曾有一次目睹它们如何使用“光”：整整六个恒星年内夜晚不曾降临，大气层间回荡着宣扬某种神圣和信仰的怪异祷言。被那永昼之光照耀的一切生物都发生了转变，起初只是无规律地游荡在地表，最后融汇成了一团包裹在生物膜中的原始发光液泡，一直从地面延伸至云端，六个恒星年间吃掉了所有前来救援的飞船，直到天空终于开始变暗。那融合体在崩解前辐射出恐怖的光热，三分之一的学府因此而融解，躲在掩体中的避难者们仅在少数石壁上留下了一点油脂轮廓。这场屠杀震惊了整个联合体，但战争与追捕并未发生在学府，对于学府成员们最为重大的改变在于：超空间移动变成了前所未有的热门项目。
回忆这件事显然也极大地挑战着邦邦的精神底线。它又开始严重地打摆，罗彬瀚只好阻止它继续叙述。出于同情他主动上前搀扶它，却没想到撞开了邦邦挂在脖子上的气囊扣带。
一本闪闪发亮的书册从里头掉了出来。它的封皮仿佛是用亮片点缀而成，自不同角度折射着钻石般绚烂的光。罗彬瀚下意识地弯腰把它捡起来，发现上面用联盟语写着书名——《新手约会完全指南：从入门到分手》。
罗彬瀚眨了好几下眼睛。他本意是要把这本书物归原主，可那璀璨的封面散发出一种诡异的粉红色光晕，他恍恍惚惚地翻开了封面，在内页上看到了这样一段导语：
本书是为针对一切有寻求伴侣排解孤独需求之物种所作的工具书，将穷尽最大之倾向性可能为读者提供最实用的生活指导。如欲改变眼下生活，请如实填写后页信息，以便得到最个性化的建议。
白塔出版社
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