不知从何时开始, “西京的一座神社中有位极善卜卦的巫女”这样的传闻, 开始在京中流传起来了。
没有人知晓她的来历，也没有人知晓她的卜卦之术从何而来。
最开始的时候, 是她会对前去参拜的信徒们说些奇怪的话。
诸如：“今日你会遇到好事。”“孩子能够顺利出生。”“最近不要在夜里出去。”之类的话。
而令人惊讶的是，她所说的这些奇怪的话，似乎真的应验在了那些人的身上。
尤其是被她说了“不要在夜里出门”的那个男人，他在没几日之后夜访归家时遇到了怪事，甚至因此卧病在床数日，直到家人们从他口中听到了：“去将西京的那位巫女大人请来……”
白天便前往了神社中请人的佣人, 一直在神社之中等到了太阳落山，才请动那位巫女大人。
“有人下了咒，”她在见到了卧病的男人之后便说：“我并不擅长解咒。”
话虽如此, 在他的家人们的恳求下, 巫女还是出手帮助了那人。
当男人从寝具内起身时，他本是想用钱财来感激巫女的救治, 却被她拒绝了。
“如果您一定要感谢的话，那便给我一碗您的血吧。”她说：“我所侍奉的神明, 是位与众不同的神祗。”
于是人们猜测，需要以人血来供奉的神明, 大抵也只会是祸津神或是祸崇神一类的神明。
而这些要么是邪神，要么便是鬼神。
可她所做的“占卜”，与其说是卜卦, 倒不如说是预言更为贴切。
但凡是她说出来的话, 都会一一应验。
对此不屑一顾之人自然不在少数, 可相信的人也不少，毕竟就算是邪术，只要能够达成自己的目的，那便也会有无数人趋之若鹜。
这已经不是什么隐秘之事了，在平安时代，以咒杀人这样的例子，在何处都极为常见。
而这种事情，虽不乏厌惧之人，却也有诸多趋之若鹜之徒。
这位奇怪的巫女以供奉的神明不喜阳光为由，从不会行走在阳光之下，倘若是白天去找她，只有极少的情况下会被她请进遮挡了阳光、单用烛台照明的昏暗房间里。
而如果想要刻意去询问她指定的内容，却大多不会得到自己想要的答案。
“我说过的吧，”每当有人得到了这样的答案，在她面前沮丧地垂头丧气之时，她便会说：“卜卦凭借的是‘缘’，强求之缘，便是不得之愿。”
无论前来占卜的人有没有得到想要的内容，她都会如约取走对方的一碗血。
即便如此，前往神社中占卜的人依旧没有减少，甚至有愈发增多之势，一开始门口罗雀的破败神社，现如今却要排着队守在鸟居，只是为了等来那一次求她占卜的机会。
无惨唤来的这名侍从正好是畏惧此类事物之人，因此说起这位怪异的巫女时，在心底里已经等同将她划分为妖魔之类的存在。
末了，他有些胆战地抬起眼睛，小心地查探着年轻的新家主的脸色。
“您……”他试探性地发问：“也想去占卜吗？”
闻言无惨眉梢微挑，形状姣好的眉眼间流动着的，是自己的思量。
“备车吧。”他轻声说：“今晚就去见她。”
——*——
老旧的神社中，和室内坐着一名巫女打扮的女子。
她便是近来的传闻之中，那位美丽却又怪异的、既像神明又像妖魔般的“预言巫女”——八百比丘尼。
这并非是她原本的名字，而这座神社之中，其实也并未供奉着所谓的“与众不同的神祗”。
起初，她只是个普通的人类。
在她所出生的那个小渔村，村子里的所有人几乎都依靠打鱼为生，而那样的劳作捕获的食物，也只是能够维持温饱的程度而已。
所以一旦发生了什么意料之外的天灾人祸，家里也不可能会有足够的积蓄来应对这样的灾祸。
生了急病，只能被关在房间里听天由命的少女，遇到了一位正在四处游历的好心医师。
那位医师本只是路过渔村时想找一户人家借宿，却听闻了村中有位少女生了急病，于是好心的医师敲响了他们的家门，安抚了她的父亲，并对他说：“我会努力治好她的。”
见到了少女的医师，在此前从未见过这种奇怪的病症。
但医师在早些年里研得了一个药方，似乎对她的病症能够有所缓解。
不求回报的好心医师为她治疗了数月，用光了自己在路上采摘的药材，但她的身体还是没能完全康复，所以他对少女和她的家人说：“我需要回京都取些药来。”
但为了取药而离开了渔村的医师，却再也没有回来了。
在他走后不久，少女发觉自己的身体似恢复了气力，不仅如此，她的五感也变得极为灵敏。
少女的父亲，为自己的女儿能够康复而感到很高兴，于是为她捕来了新鲜的鱼肉，但当鱼肉被端到她面前的时候，她却没有对它们产生半分食欲。
相比于鱼肉的味道，窜进她鼻腔之中的，更多的是她父亲身上传来的味道——因为捕鱼时不慎被礁石划伤，所以格外明显的……血肉的味道。
——她对那样的味道产生了渴望。
意识到自己竟生出了这般可怕念头的少女，在某个夜晚独自一人逃离了渔村。
她害怕自己克制不住想要伤害父亲的冲动，也恐惧着变成了“怪物”的自己。
她想要去京都寻找那名医师，想询问他自己为何会变成如今这般模样，但在前往京都的路上，她看到了一些沾染着血迹的碎布——医师离开时穿着的衣物，就是这样的布料与颜色。
即便现如今那些颜色已经被斑驳的黑红色血迹，以及地上的泥土所侵染。
她找到了医师的尸骨——在回到京都之前，医师便被林中的野兽吃掉了。
少女不知所措地落下泪来，她趴跪在医师的尸骨旁，将那些骨头与碎布捡了起来，而后挖了一个坑。
在埋葬医师的时候，她从医师的身边找到了一些破碎的笔记——但少女并不识字，所以她也不知道那上面究竟写了些什么东西。
她只是隐约觉得，应该把那些残破的纸张留在身边。
或许……她能从中找到让自己的身体恢复正常的方法。
抱着这样的念头，少女还是来到了京都，但繁华的京都和她所生长的小渔村截然不同，牛车的车轱辘缓慢地转动着，在那些车辇之中坐着的，是她从未见过的贵族们。
她对这样陌生的地方生出了退却的心思，却被一名年老的巫女带回了神社之中，那座早已破旧，只是能够勉强供人居住的神社里，只有她和老巫女两个人生活。
这样的生活持续了好几年，中途少女因为控制不住自己而跑出了神社，撞见了夜访归家的贵族公子，甚至差点将对方杀死。
但好在最后的关头，她还是控制住了自己，松开了那个被她按在身下的青年，在他的侍从喊来护卫之前逃回了神社中。
她身上沾染了对方的血液，身上的血腥味格外浓重，但老巫女却大抵是因为年纪大了，所以各方面的感觉都变得迟钝，竟也只是询问她是否身体不适。
本以为自己会被驱逐的少女，就这样继续留在了神社里。
老巫女年轻时也是位贵族姬君，只是因家道中落，所以为了生计不得不来到了这座神社中，她已经独自一人在这里生活了太长的时间，所以才会在见到少女时，将她捡回了神社中。
当少女询问她是否能够教授自己习字时，老巫女很高兴地拿出了她年轻时从家中带出来的笔墨。
“我年纪已经大了……”老巫女对她说：“所以很少再写些什么了。”
事实上，她只是因为不知道该写些什么了。
日复一日的无趣生活磨灭了她那颗被娇贵养起的心，让她变成了现如今的疲怠苍老。
在她即将离开人世时，老巫女告诉她：“其实我一直都知道，你大抵……不是普通的人类。”
老巫女闻到了她身上的血腥味，也听到了她在夜里偷偷离开神社，不知前往何处的脚步声——她更听到了京中不知从何时便开始流传起的，在夜里袭击夜访的男子，吸食对方血液的妖怪的传闻。
“你……是妖怪吗？”老巫女问她。
少女不知道该如何回答她了。
“其实也没关系了，”老巫女大抵并不需要她的回答了，她仿佛是喃喃自语般说：“至少……你也一直……都陪着我待在了这个破旧的神社里……”
她太过寂寞了，所以哪怕明知道自己收留的可能是个吸食人血的妖怪，也还是什么都没有说。
当少女抱着老巫女的身体，感受着她的体温慢慢消失时，她才忽然明白了这个道理。
原来，对于人类而言，孤独竟是比妖怪还要可怕的东西。
——*——
神社的鸟居前停下了一辆有着紫藤花家纹的牛车。
她听到了车轱辘转动的声音，也听到了有人从牛车里下来的声音，更听到了年轻的男性嗓音，从院子里传到了她所在的和室内。
那是一首和歌。
很奇妙的是，八百比丘尼有一种似乎在哪里听到过这首和歌的感觉。
京中的男子们会在傍晚时分前去拜访自己心仪的女子，礼物大多是和歌或者花枝，但众所周知，如果是用别人所作的和歌来送给女子，大多是会被拒绝的。
无惨自然也很清楚这点，所以他送给八百比丘尼的，是从自己的记忆之中得来的，鬼舞辻无惨在第一次见到八百比丘尼之时，送给她的和歌。
那确确实实是他自己所作。
八百比丘尼的障门紧闭着，但很快便有人敲响了障门——是前来拜访她的产屋敷无惨的侍从，从门缝之中被塞进来的纸张上，便写着方才他口中所念着的那首和歌。
八百比丘尼忽然有种很奇怪的感觉，脑海中似乎浮现出了什么东西，大抵是某个人的身影——而且是她从未见过的人。
这样的怪异感让八百比丘尼打开了障门，对门口的侍从说：“请你家主人进来吧。”
一切都如无惨所预料的一般，哪怕情况发生了变化，八百比丘尼也必定不会拒绝他的拜访——即便这是他们的第一次见面。
有着海藻般的黑色长发的青年端坐在她的面前，八百比丘尼的目光落在他的脸上，视线紧紧地注视着他的眼睛。
眼前的青年，有着一双极为独特的、红梅色的眼眸。
——血液一般的颜色。八百比丘尼忽然这么想。
“我听说了您极善卜卦，”当她沉默地注视着无惨时，无惨开口说：“能为我卜一卦吗？”
事实上，在听说了八百比丘尼在卜卦结束之后需要收取前来卜卦的人的血液时，无惨便能大概猜测到她现在是一种什么情况了。
现如今的情况的确和他记忆之中不同，但也并非是毫无依据地发生了变化，而更像是……他和八百比丘尼的情况，发生了对调。
原本应该是吃下了人鱼肉获得完美永生的八百比丘尼，变成了鬼。而原本因为中途杀死了医师，所以变成了鬼的无惨，却在这一次吃下了人鱼肉。
所以他们之间的情况进行了对调，彼此拥有了本属于对方的东西。
在无惨想着这些之时，八百比丘尼的脑海中也浮现出了一些东西——一些，本不该被现如今的她所拥有的东西。
在她脑海中疯狂涌现出来的记忆，是正符合无惨所得到的那份记忆之中，属于吃下了人鱼肉的八百比丘尼的记忆。
八百比丘尼陷入了沉默，她开始思考起为何会变成现如今这种情况，也开始思考起——眼前的无惨，是否也拥有那份记忆。
于是她开口说：“我看到了你。”
无惨笑了起来：“我就坐在你的面前。”
但八百比丘尼摇了摇头，她轻声说：“我看到了，杀死了医师，变成了‘鬼’，被日之呼吸的使用者斩下了头颅，狼狈不堪地碎裂成一千八百块……”
随着八百比丘尼的话语，产屋敷无惨的脸色变得越来越难看，方才轻松自若的笑容不知何时便已经消失殆尽，取而代之的是眉眼间满溢着的阴霾。
他低声断喝：“够了！”
八百比丘尼的声音戛然而止。
在明白了彼此似乎都有着共同时间线内的记忆时，无惨原本以为自己的手中掌控着一切的傲慢仿佛在顷刻间被打散，他压抑了心底里不知从何升起的怒意，稳定了声线对八百比丘尼说：“你现在，已经不是人类了吧？”
眼前的巫女垂下了白皙的眼睑，在她的身上无惨仿佛感觉不到半分温度，就好像整个人也融入了冰冷的暗色之中。
“是啊，”八百比丘尼平静地说：“已经不是了。”
她变成了“鬼”，而在她方才所得到的那段记忆里，变成“鬼”的应当是她面前的鬼舞辻无惨才对。
见她沉默，无惨眸色微暗，但他的唇边却浮现出了一丝笑意，他说：“你一定很高兴吧？”