顾郁洲此时像个普通的老人，叹息一声：“二十五年啦，当年你母亲这套剑用得最好。丫头啊，学会了吗？”
“徒俱其形。”
“使来给我看。”
白芷也不含糊，反正她才学第一天，用的就是顾清羽给她的那柄剑。这一会儿功夫有几招她又有点生疏了，磕磕绊绊倒是从头到尾都舞下来了。顾虞商在一边看着，心道：不算是过目不忘的奇才，倒也够格了。总算不会给顾家丢脸。
顾郁洲微一皱眉，问顾清羽：“内力也是？”
“是。”
“练得不对，第九式转第十式的时候，不是她没记住，是内息转错了。孩子还是不能放在外面，容易长歪，剑法也是，无人督导指正，只会走形。”
顾清羽忙说：“刚才没看出来，回去我就给她梳理。”
顾郁洲对白芷的判断跟女儿差不多，不是武学上的天才，但是用心、天资也不差，他对白芷说话就更带了一点随意：“晚饭与我一同用吧。”顾虞商笑道：“在家里我们都是一同用饭的，想吃什么？”
白芷看看顾清羽又看看顾郁洲，鬼使神差地说：“饺子。”
顾家吃饭很讲究，用的是分食制，一边还有吹拉弹唱的，说是吃饺子种种菜色一样没少，只是每人面前放了一碗而已。白芷数了几个饺子配点蔬菜吃完了，其他人才动了几筷子，白芷把筷子放下，看着他们发怔。萧韶是知道她的风格的，几次给她使眼色她都没看到，索性低头吃自己的不理她了。顾郁洲放下筷子问道：“你有急事？”
乐声一歇。
白芷道：“啊，我想去弄张吊床看能不能装车上，那个兴许能减震，免得三师兄伤口又裂开。”
“唔，你很用心呐。”
白芷道：“这也是治病的一部分啊。”
顾郁洲笑道：“那你去吧，甭拘束着了，有事吩咐他们。”白芷起身一礼，更不迟疑，背后，顾郁洲将顾清羽看得如坐针毡，顾虞商想给弟弟解围，被亲爹一个眼风过去压矮了半头。
白芷捆好一张吊床的时候，顾郁洲那儿饭才吃饭，顾家姐弟出来，顾虞商对弟弟说：“路上让她跟我一起走吧，我给她讲讲规矩。你今天都教了什么呀？剑法？那个回到家里有的是时间教，且咱家自己的功夫不好吗？那套定灵剑法我看就适合她练。咱们上点心，先把规矩教了。”
顾清羽一声不吭，顾虞商叹气：“又来了，从小就是这个脾气。你去吧，哎，爹发话了，你先把她内息扳正了。”
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第二天上路的时候，顾清羽到底没把白芷交给顾虞商，商陆被装进车里放到吊床上，居然趴得挺稳当。白芷和顾清羽就在车里，顾清羽给白芷把内功从头再梳理一回，白芷四年不曾荒废自己又乐意钻研，是以并无大谬，也只有顾郁洲的老辣才能一眼看出问题来，顾清羽从头理了一遍，没找出大错误来才舒了一口气：“好了，你该出去骑马了。非伤病不能乘车，这是顾家的规矩。”
白芷的骑术落在顾清羽眼里也是毛病，又扳了一个下午，还说明天继续。晚间落脚的地方在一处驿站，驿站不大，顾氏于驿馆外又扎下营寨，几十个帐篷连成一片。
就在这个时候练长风到了。
白芷在顾郁洲跟前见到了他，练长风是个三十来岁的男子，短小精悍，腰间一把弯刀。如果不是在担架上被人抬进来，如果不是身上还覆着张白布，场面应该更愉快一些。白布掀到了腰下，练长风上半身干瘪异常，脑袋像是一张皮蒙在头骨上一般，眼睛的地方是两个窟窿，眼睑上缩软软地垂在窟窿沿上。
他死了。
白芷一眼就认出这是死于蛊，这个人是被吸干的。如果认不出，则他旁边站着的一个蓝衫男子可以证明这一切，男子拱一拱手，道：“婆婆叫我拿这个给姑姑。”
这是一枚铜哨，上面的纹路与铜铃婆婆那只铃铛是一人手笔，白芷傻眼了：“她亲自？不是，她什么时候，她身体吃得消吗？”
“婆婆让我给姑姑捎句话——蠢不蠢？”
白芷哑然，接过哨子才说：“让她照顾好我的虫子。”
“婆婆说了，没收了，她搬家了，别去找了。姑姑没别的话，我就走了。”
白芷招财猫一样的摆了两下手，目送他走远，还是有些云里雾里。
顾郁洲道：“原来是虫娘。练长风是真的该死了，埋了吧。”
顾虞商问道：“虫娘是谁？”
“你们出生前她就是天下最好的蛊师了。退隐江湖五十年了。她给的必不是凡物，收好吧。”
在场人人心里为白芷惋惜，能得顾郁洲一声称赞的人就这么错过了，她要是不跑出来……何况这一趟原本的目的还没达到被正主截了和，当然，商陆是太幸运了。
白芷掏了根绳把哨子一系挂到脖子上：“没蠢过的人生是不完整的，老子蠢得起。”
人人都在等她如何蠢得起，她却又好吃好睡了起来。每天一早，除了天不亮起来准备早饭、喂马、收拾车辆的人，第一个起的是她，顾郁洲起床的时候她早课都做了一半了，所有人跟随起身毕，她早课已做完。路上习骑射，学礼仪，晚上还是功课，习武修文，时间排得满满的全不用人催。还能抽空把队伍里上上下下摸了个遍开药调理，自家人揣摩光了路过就拣人。毫不吝啬她神乎其技的医术，从不在病症上拿乔卖关子。
即便如此，半个月后她又弄出一种药液，说是治哮喘。商陆忍不住问是什么时候搞的，白芷告诉他：“白天，路上想的。”
顾家不乏刻苦用功的弟子，尤其顾郁洲的手下人人奋进，一天恨不得掰成两天来用。白芷与他们有着本质的不同，许多人刻苦是因为有竞争对手、有攀比的对象、眼中有名有利，她有的只是她自己的计划，你根本看不出她为了什么。似乎所有的精密、严准、博爱，只为锤炼她自己。
散漫的人会觉得这样的人非常无趣，甚至瞧不起认为她从未享受过人生，而顾氏子弟中勤勉者却不免心生敬畏之意，不由效仿。
只是嘴贱这一条，是无论如何也学不会的。
二十五天之后，顾清羽指着远方天际一抹隐约的黛色对白芷说：“看到那边的山了吗？那里就是连天之城了，你准备好了吗？”
“兜兜转转，还是来到了这里。”白芷心想，【有些战争是无法避免的。】