盈芳这才发现，向九背来的蛇皮袋，装的是满满一袋刚收获的菱角、莲蓬和白嫩嫩的藕节。
“才头一年就发了这么多？”
盈芳欣喜地捧起一把深紫色的大菱角，有点不敢相信。
当初种下去的时候，虽然也想过今年或许有菱角、莲子吃，但主要是为娘家后院挖的那一小方池塘做掩饰，更主要还是为了养鸭。没想到收获这么大，当真是意料之外的惊喜。
“师傅师娘是不是没留点自己吃？都劳烦你背来了？”
盈芳等向九埋在舀了两勺沁凉井水的脸盆里洗了把脸，接过姜心柔端来的凉茶碗递给他消暑。
向九喝了口凉茶，笑着道：
“就知道你会这么问，老张大夫交代我了，菱角前前后后一共摘了十二三斤，他让我捎了八斤过来，余下的分了点给书记、社长还有咱们几个邻里尝鲜。
莲蓬头产量小，一塌刮子才这么几个，老婶子知道你喜欢里头的莲子米，都给你捎来了。不过老婶特地交代，莲心比较寒，你现阶段不宜多吃，就是吃，最好和枸杞、红枣一起炖。
倒是刚子成天在部队扑灰尘，多吃点这个有好处。再不然晒成干等坐完月子再吃也好的。藕节还没正式开挖，这会儿的还太嫩，也就尝个鲜，真正经吃还得等秋风起。”
说完搁下茶碗，打开另一个厚实的布袋子，一样一样往外拿东西：“这两包是糯米磨的粉，老婶说你喜欢做糯米点心吃，怀了娃更不能省，这点先吃着，吃完赶明再给你捎。坛子里的是咸鸭蛋，你家养的鸭子开始产蛋了，老婶怕天热放不住，做成咸蛋让我捎给你。这一小包是桑葚干，二狗子领着几个娃摘到的野桑葚，让老婶晒成干给你带来，说是孕妇吃这个有好处。这双布鞋也是老婶让捎的，说怀了娃脚背容易浮肿，特地给你放大了一码，脚肿了换这双穿，铁定舒舒服服的。这两包是我二嫂和邓大嫂还有有福哥家的嫂子让我捎给你的东西，笋干和梅干菜都是今年新晒的……”
盈芳满心满眼地感动。
她人在省城，接触的东西比在县城时多的多。可每次去信，问师傅他们有没有要买、要捎的，有的话尽管说，她跑一趟市里，买了给他们寄去也方便。可师傅他们大抵怕她麻烦，每次都说不要。反过来却让向九大老远地从乡下给她捎东西。
“你别往心里去，我也是顺道过便。”向九搓了搓手，脸上有点羞赧，“这不我想去看看燕子，不知道她最近过得怎么样。前阵子听她信里说，豆腐厂今年最后一个转正名额被车间主任的外甥女得去了，心情很不好，老张师傅担心她，嘱我来看看。”
盈芳这才得知燕子再一次和正式工失之交臂。
距上次碰面之后，期间两人才通过一次信。还是怀孕了报喜来着。最近这阵子家里事多，根本没时间写信。那丫头想必怕她知道了上火，也没来信告诉。
“那阿九叔我和你一起去吧。”盈芳想了想说。
姜心柔有心想劝，话到嘴边又咽了回去。前儿去宁和县，听雁栖公社的书记、社长说了，自己闺女在公社时，多亏了乡里乡亲的帮衬，尤其是张有康老俩口，若不是他们收她做徒弟，日子不见得能有这么太平。如今老张大夫的孙女遇到不平事心里苦，闺女做为小姐妹，想去看看、劝劝，她有什么资格、立场阻拦？
可一想到市里到霞山那条颠簸不平的石子路，又止不住担心。
蓦地，灵机一动，对闺女说：“乖囡，正好明个礼拜天，要不这样，妈陪这小伙子去一趟市里，把你师傅家的孙女接过来，在这住一天。反正如今我们两家房间够住，干脆把你师兄师嫂也接过来聚一聚。正好你嫂子帮我弹的几床春秋薄被能拿了，我正愁一个人拿不了，小伙子一起还能帮我分担点儿。”
盈芳想想有道理，主要是师兄家所在的筒子楼，厨房设在楼梯口。做顿饭，那么多双眼睛盯着，谁家锅里炖点肉，都要打听再三。倒不如请他们过来，聚一起吃顿新鲜菜。
再者师兄家房间少，去了留宿吧不方便，不留宿马上回来吧，这么短时间能唠几句话？
于是，姜心柔和向九去市里，拿棉花被、接师兄一家。
盈芳则留在家，收拾向九捎来的林林总总，并琢磨晚上做啥菜。
师兄一家过来，晚上得有八个人吃饭，天热，大家都喜欢吃凉爽的，她打算多拌几道凉菜。
菱角肉、莲蓬剥出来的白白嫩嫩的莲子米、藕节两端最嫩的藕带这三样就可以做一道酸脆爽口的“荷塘三宝”。这还是送她菱角、莲藕种子的老大爷教她的。
另外，藕节切片过开水，和油炸花生米凉拌，生的菱角肉拌糖醋，莲子米和红枣、枸杞煮甜羹。再蒸几个白面馒头、杂粮窝窝头当主食。
腌的野猪肉切一条和窝窝头一起蒸，瘦肉殷红、肥肉通透，夹窝窝头最是美味。
早上向刚从菜场买到的豆腐鱼和豆腐一块儿烧，香干切丝炒咸肉、豆角，再炒个自家种的茄子、丝瓜、紫扁豆，再煎盘黄灿灿的小葱鹅蛋。也能凑一桌子菜了。
盈芳边琢磨边剥菱角肉。菱角不比莲蓬，壳比较硬，剥起来比较慢，这一坐就是小半天。
除了比较老的菱角挑出来像栗子一样带壳煮，完了当零嘴吃，相对比较嫩的都被她剥了肉。
待日头快下山，给双英嫂子、玉香嫂子家各送了一碗菱角肉，外加一小段藕节。
蒋小琴带着儿子刚从外面回来，因而没瞧见王小虎领着向九上来，就看到盈芳家扫出来一簸箕菱角壳，以为又是向刚给她买的，不禁阴阳怪气地说：“哟！这么时鲜的东西，小舒你都弄得到啊？向营长对你可真好！哪像我家老杜，啥事都不管。我怀孕最难受那阵子也是夏天，想吃口清甜凉爽的大西瓜不知道多犯难。不像你，向营长每天都往家里拨拉瓜，不是西瓜就是香瓜、菜瓜，井水筒里天天能看到你家的篮子。没公婆就是这点好啊，想吃什么吃什么。”
盈芳笑笑：“这哪是他弄来的，是我乡下的亲戚，特地背上来的，量不多，就尝个鲜。一会儿煮菱角熟了，我给兵兵也装一碗。”
小孩子嘛，一听有吃的，管它是什么，一个劲地点头咽口水。
蒋小琴却只扯了扯嘴角。要搁平时，她一定很高兴，有白食吃哪个蠢蛋会拒绝？