不知道那位老海皇有没有教育过自己这位小儿子，不要随随便便把一个恶魔护在怀里，尤其是海巫。
虽然可以理解这样做是出于想试探她的目的，但也实在太危险，毕竟这个动作太方便她下手了。
万幸的是，自己并不是乌苏拉，对海洋之心也没有那么无法自拔的渴望。不然她早就该趁此机会直接挖出对方的心脏，得意洋洋地将自己加冕为新任海神了。
柏妮丝这么暗自感叹着，同时透过对方肩头漂浮的白金发丝，看到那些正接二连三从海沟里爬出来的诡异怪物。
它们有着一张跟骷髅差不多模样的脸孔，凸起的脊骨上，每一节都长着锋利的锐刺，身躯怪异而畸形。从构造来看，这群怪物与其说是由海洋生物变异而来，倒更像是用那些沉船里的人类尸体和不知名虫子一起胡乱拼凑出的四不像。
“又是变异体？”柏妮丝托起手，幽绿光丝瞬息生长。
“不太像。”蒂亚戈仔细审视过周围越发逼近的怪物，薄冰渐渐从半透明的银蓝尾鳍下朝外蔓延，“这些不是海洋生物，应该是用魔力饲育起来的仆从。”
“这样啊。”
那就相对会比较麻烦了，因为这种生物纯粹是靠主人的魔力存活——就像蒂亚戈的潮灵传信使——那就意味着，在彻底杀掉它们的主人之前，这群怪物都是不死不灭的。
柏妮丝扯下嘴角，动作利落地游避开面前直扑而来的两个怪物。大量光丝缠绕上它们的躯干，自发勒紧目标的脖颈，穿透空空如也的胸腔。
她回头，并不意外地看到在经历了短暂休克后，那些怪物便再次开始恢复了行动力。
看来普通的绞杀确实不起作用，得用别的方式。柏妮丝试着催动更高阶的魔力来找到并且切断它们与饲主之间的联系，这是乌苏拉以前惯用的办法。然而还没等她凝聚起足够的魔力，却被手臂上烙印自陨罪园的光明禁制给烫得颤抖一下。
她不能使用任何高阶魔法，这是违反假释期条例的。
回想起这点后，看着那几头已经将光丝咬断，调转方向朝她凶狠吼叫着围攻过来的怪物，柏妮丝第无数次想对这个禽兽不如的世界竖起中指。
好在打群架这种事，她向来是专业的。
柔韧细丝收凝成一把鲸鱼骨刃握在手中，柏妮丝看准时机侧身躲过迎面而来的袭击，转动手腕干脆利落地用骨刃斩断怪物的头颅，割开它的脖颈。
礁石般粗粝的皮肤下，整个怪物的躯体都是空的。
没有心脏，没有魔髓，没有血液，什么都没有，只是一副空荡荡却杀伤力极强的躯壳。
它们复原的速度快得惊人，柏妮丝根本没有犹豫的时间，只能在尽可能快地将它们全都解决掉后，再催动魔力将海水逐渐聚集成一个漩涡，把那些还没来得及复原的怪物全都卷旋进去。
大量泥沙海尘被这阵力量卷扬起来，整个海底一片暗淡灰蒙，连发光泡泡的光晕都被模糊成了一个个看不清轮廓的虚影，摇摇晃晃地挂在浓厚烟尘背后。
她的本意是想将它们全部扔回海沟以下，却没想到在漩涡即将成型的时刻，海沟里却再次涌出了大批新的怪物群，离她所在的地方仅仅只有几步之遥。
柏妮丝咬咬牙，单手控制住面前的水漩涡，另一只手唤出无数翠绿光丝交错成网，拦截在那些新出现的怪物面前。
这样的阻挡只是暂时的，她必须在光网破裂前将……
还没等她想完，细细密密的冰霜开始沿着纹路不断凝结生长，很快化作一道厚实壁垒将它们与柏妮丝完全隔绝开。
更多的霜白融入到水漩涡里，柏妮丝看着水流的旋转速度像是被陡然按下了暂停键，连带着那些怪物一起，被寒冰瞬间吞噬凝固成静止不动的实体。
过多的寒冰让海水温度骤降到一个让人不安的临界值，柏妮丝收回控制水漩涡的手，能明显感觉到在低温的作用下，尚未冻结的海水变得盐度更高，密度也更大，冰凉沉重地压在全身。
胸前的鱼鳞微微发着光，很快将这种不适的感觉从柏妮丝身上驱散开。
她看到蒂亚戈从一片寒气缭绕的刺眼苍白中游过来，周围全是被骤然封冻住的无数怪物冰雕，有许多都还保持着准备进攻和挣扎的凶狠姿态。
“到这边来。”他对柏妮丝说着，周围的海水开始自发朝海沟的方向疯狂倒涌而去，逆向的水流注入很快让海沟内部出现轻微的震动以及开裂。
柏妮丝照做，看到那些所有没来得及爬出海沟的怪物都被水流和压力重新填埋回深渊以下。
然后是寒冰。
一层层，一寸寸，将整个海沟裂缝完全封死成墓穴。过于无暇的色彩，大片铺开在深黑的海底环境里，纯白到冷酷。
做完这一切后，蒂亚戈垂下手，歪头看向柏妮丝，嗓音依旧清稳，好像刚刚只是随便游了个泳那么轻松：“没事吧？”
“没事啊。倒是看过这些家伙的尊容以后，我忽然对自己的审美水平自信了不少。”柏妮丝随口回答。
他笑笑：“那我们就进船吧。”
“好。”
尽管幽灵船外部看起来就跟个被完全蛀空的破烂铁壳差不多，可里面的构造却依旧完整，甚至有种诡异的整洁。
海水的腐蚀效力似乎对船体内部不起作用，这里依旧保持着它沉没前的模样。从天花板到花纹繁复的地毯，再到那些光滑柚木做成的隔离镶板，和每隔几步就出现在墙顶的黑铁雕花壁挂灯，无一不是造型精致，温情华贵。
这里简直和一艘新建的游轮没什么区别。
柏妮丝眨眨眼，缓缓吐出一串透明泡泡来确认自己的确还在水底，而不是翻个窗就直接空间转移到了陆地上。
“我还以为这里面早就该被海水泡坏了。”她凑近那些铺刻着精细花纹的木质墙壁，伸手轻轻碰了碰。
一缕异彩立刻从她指尖触摸过的地方闪烁而过。
“是幻术。”她很快反应过来，戒备地盯着周围，“和实体融合后产生的效果。”
她刚说完，身后忽然传来清晰的开门声。
一个穿着条纹衬裙的女孩躲在半开的房门背后，像是非常好奇地朝他们望了一眼，然后很快就缩回黑暗里不见了。
海底不可能有活人，刚刚那个小女孩只能是幻术或者灵识印象留下的残影。
柏妮丝正想跟上去，却被蒂亚戈伸手拦住。
“我先去。”
他说着，顺水滑到那扇房门面前，轻轻推开它。一连串的发光泡泡漂浮进门后的世界，将里面的一切都照亮。
和柏妮丝以为的不同，大门背后并不是什么亡灵聚集的阴诡画面，反而是一片极为开阔的空间。
面朝着他们的是一间坐落在柏油马路旁边的独栋小屋，贝壳白是所有墙体的主要色彩，屋顶则是接近雨天的浅青灰色。
茂密的温带森林肆意生长在房屋背后，凝练深沉的绿意将视线里的一切都烘托出一种油画般的意境。
屋子的所有门窗都是紧闭着的，只有一角的窗帘轻微掀动了一下，紧接着是细微的脚步远离声。
和刚才那扇门一样，这座小屋的大门也没有上锁。蒂亚戈只是轻轻碰到它的门把手，它就自动打开了。
里面没开灯，昏暗模糊的房间里除了唱片机传来的低柔音乐声以外，没有其他动静。
阴影浓重的角落里放着一张桌子，装满红苹果的竹篮放在桌面上。
柏妮丝走过去，歪头看了看那张正不断旋转着的黑胶唱片，辨认出那上面写着的是人类语言里的英语：“老鹰之歌？”
她环视周围一圈，思考几秒：“这好像不是幽灵船弄出来的幻术。”
蒂亚戈点点头：“这是人类死后留下来的灵识映像。越是深刻的情绪，能留存的时间就越长。”
她了然地啊一声，紧接着发现几个摆在唱片机旁的相框。
都是空的。
唯一有图像的也已经非常模糊不清，完全看不出里面的人到底长什么样，只能看到画面左边坐在秋千上的小小人影有几分像刚才在门口偷偷张望的小女孩?。
柏妮丝试着用魔力将它复原，却发现毫无用处。
她抬起的手臂悬停在空中片刻，又看了看那几个放置在一旁的空白相框，很快反应过来：“这些画面是被魔力抹去的，并不是真的一开始就什么都没有。”
蒂亚戈听完她的话后，敛着眼神思索片刻，很快便意识到了什么。
他来到窗户边，掀开那些沉重的织锦窗帘，苍白幽冷的光芒立刻笼罩进来。