能在金贝利小镇上碰见认识自己的生灵,?是柏妮丝完全没想到的事。
那时候她刚从欧伍德庄园里领了自己这次的酬劳出来，一边垫着手里那袋金币的重量，一边盘算着还要在这里停留多久。
其实从恶魔的生存角度来讲,?这些流通在人类社会中的货币以及所谓的珍宝实在很无用，但是柏妮丝很喜欢这些闪闪发光的玩意儿。
它们漂亮,?精致,?价值连城且历久弥新，每一样都是她没有的特质。所以柏妮丝喜欢收藏它们。
而且金贝利小镇靠近王都,?属于光明教廷的易管辖区,?不想惹上更多麻烦的话就最好保持低调。
因此，柏妮丝在基本能控制自己的捕猎渴望后,?一直都遵从着人类的生活方式,?假装自己是一个卖咒语的游行巫师。
刚开始时，来找她买咒语的都是些请不起正统魔法师的平民，要买的咒语也都很简单——希望小宠物能快点好起来的，希望家里的樱桃树能有个好收成的等等。
直到昨天傍晚时分,?一位自称欧伍德庄园管家的中年男人来找到柏妮丝,?希望她能治好他们庄园主的独女，菲利西亚小姐。
原本柏妮丝并不愿意接这单生意，毕竟治疗就牵扯到魔药,?魔药就牵扯到需要各种原材料。而她作为一个海巫，最擅长使用的魔药材料全都来自海洋,?对陆地上的根本一窍不通。
但是那位管家非常坚持,?并且给出了一个相当诱人的价格。
柏妮丝艰难地挣扎了一会儿,?最终答应他可以先去看看那位菲利西亚小姐的情况，如果她能做到再谈交易的事。
和她一开始设想的情况不同，这位菲利西亚小姐的症状并不是由普通疾病造成的,?而是被一只报丧恶魔给缠上了才会一直疯疯癫癫。
解决那只报丧恶魔并没有花费柏妮丝什么功夫，还让她因此得到了一笔极为丰厚的报酬。
她来回数了好几遍口袋里的金币数量，感觉新世界的大门一下子就打开了，前途一片财源滚滚。
告别菲利西亚以及她的家人后，柏妮丝很快回到了镇上，一路还在仔细思考着，该怎么将这种散单生意发展成一种低调且长远的终身职业。
却没想到，那只逃走的报丧恶魔很快就来找她寻仇了，并且还带上了他另外三个同伴。
看着拦在面前路口处的四个不速之客，柏妮丝第一次由衷地感觉到乌苏拉在斩草除根这件事上的明智。
也许是觉得在这种四对一的情况下，他们人数多的一方已经是稳操胜券。那只报丧恶魔一看到柏妮丝就立刻指着她恶狠狠地说到：“就是她！多管闲事的家伙，非要来搅我的局！”
柏妮丝将装着金币的袋子迅速放进背包里装好，不慌不忙地解释：“收了钱的活儿，怎么能说是多管闲事。要是你们肯出高价的话，我也可以立马掉头回去帮你们把那位菲利西亚小姐再抓过来。”
报丧恶魔被她的无耻震惊一秒，紧接着继续说：“今天我们是来教训你不要随便插手不该管的闲事的，谁要跟你谈钱！”
“那你想跟我谈感情也可以啊，但是得另外加钱才行。”她耸耸肩，一脸认真。
失去耐性的报丧恶魔正打算直接朝柏妮丝扑上去，用獠牙咬断她的脖子，却被一旁的褐发青年忽然伸手拦住。
他歪头再次将面前的黑发少女打量了一遍，似乎有些不太确定：“你是柏妮丝吗，海巫身边的柏妮丝？”
“你认识我？”柏妮丝皱起眉尖，眼神警惕地望着他。
“真的是你？我是克里斯！”青年惊讶一瞬，立刻笑起来，三言两语解释了五年前她是如何将还是一条幼龙的他从猎魔役手里救下来的事。
柏妮丝听得满脸茫然，到最后才想起来好像确实是有那么一回事，只是当时的情况完全不是对方所理解的那样。
比如，当初乌苏拉只是因为要收债所以才找上那位猎魔役的领袖，毕竟他能得到这个地位，就是和乌苏拉以生命为赌注做了交易的缘故。而之所以把同行的其他人也杀掉，纯粹只是因为乌苏拉有迁怒的爱好。
至于他所谓的“救”他……
柏妮丝恍然大悟：“你是焰龙对吧？小时候金灿灿的，蜷起来的时候就像个大金蛋那种。”
克里斯笑着点头，伸手挠了挠头发，像是有些不好意思：“对，我们焰龙小时候的鳞甲颜色和成年体不一样的。你想起来了？”
怎么可能想不起来呢。那时柏妮丝兴冲冲地冲过去抱起那枚大金蛋，以为捡了金子。结果抱起来还没蹭几下，金蛋就变成了一头咬着她衣袖不肯松口，非要用爪子扒拉着她一起走的龙，那种失望的感觉至今都还能回味起来。
当然最后确实是她求情让乌苏拉放过对方别把他做成一条焰龙干的，但那或许也就是一时的恻隐之心而已。
“原来是你啊。”柏妮丝点点头，表示已经想起来了。一旁的报丧恶魔面色扭曲地看着他们，像是不死心地问到：“你们俩真认识？”
柏妮丝刚想说也不算，克里斯却已经态度从容地抢先回答到：“认识，所以也你就别再计较了，瑞克。反正再找一个猎物也不难。但是你得小心点，别再把猎魔役那群人招来了，很麻烦的。”
他刚说完，巷口外便传来一阵清晰的骚动。原本来往在大街上的许多平民纷纷退让开，紧接着是教廷骑兵队在迅速靠近的声音。过于轰鸣的铁甲碰撞与马蹄声交织在一起，宛如一道惊雷从街道尽头传来。
克里斯回头看了看那些正拥堵在巷口，朝骑兵队来的方向好奇张望的人群，皱皱眉：“这里不太方便说话，我们先去别的地方。”
从小巷一路走到小镇外，柏妮丝基本听明白了这几个恶魔的情况，和自己差不多是一样的。不过比起自己因为刚来陆地一年，所以对这里的一切都还非常陌生，他们对这片大陆就要熟悉多了。
因此，在克里斯提出让柏妮丝加入他们的时候，她并没有犹豫太久便答应了下来。
他们在金贝利镇停留了近半月，打算等到正式入夏以后再去别的地方。
和同行的其他恶魔不同，柏妮丝总是喜欢自己一个人待在屋子里，谨慎得好像连外面的阳光都是被派来监视她的一样，还经常盯着某个空荡荡的地方发呆。
克里斯觉得她实在有些紧张过度，毕竟这里已经远离海洋，人鱼族并不一定能找到她，没必要把自己时刻都弄得这么紧绷。
他几次想要邀请柏妮丝一起出去，但是每次都会被她拒绝，于是克里斯干脆选择将她直接拉出去，而不是费尽口舌地规劝对方。
因为他终于发现了，他根本不可能说得过这只水母。
仔细算来，这其实是柏妮丝第一次在夏季的时候离开海洋，以往她不会有这个勇气。如果没有足够的魔力进行自我保护，那些看起来明媚灿烂的阳光照射皮肤上很快就会形成一种实质性的重量，进而造成或轻或重的烫伤。
虽然现在的她已经不用再顾虑这个问题，但那也不代表她就会像其他陆地生灵一样热衷于日光浴。
“所以你这是要带我去哪儿啊？”柏妮丝望着前面已经快要迎来尽头的森林，忍不住开口问。
“就快了。”
说着，踏出树荫遮蔽的青年在阳光下化为焰龙原型，金红鳞甲如宝石切面般华光闪烁，细长龙尾摇晃着盘踞在茂盛草地上。
他凑近柏妮丝，示意她坐到自己背上来，被柏妮丝立刻摇头拒绝：“我以一个水母的尊严拒绝这种上天的行为，而且我……诶诶诶？”
她还没说完，焰龙已经叼起她的衣袍将她轻而稳地抛到了自己背上，紧接着便扇动翅膀飞了起来。
倒不是因为害怕丢脸，而是那种过于猛烈的炽热气流让柏妮丝完全说不出来话，更别提尖叫。她只能勉强维持着眯眼的状态，看着自己离地面越来越远。
焰龙的速度很快，仅仅只是须臾之间，他们就已经来到云海之上。过分浓稠的光芒挤进眼睛里，让柏妮丝的眼珠都有种刺痛的感觉。
失去云层遮掩的苍穹是一种无比浪漫的深蓝色，纯粹剔透到不掺任何杂质，连绵不绝的云层被风吹卷起层叠浪花波澜在周围。阳光毫无保留地倾泻而下，将视线里的一切都镀上层精细璀璨的淡金色光晕，柏妮丝看到整个金贝利镇和山川森林都匍匐在地面，大地和河流都逐渐在离她远去。
那种感觉就好像已经脱离了所有，只剩可以像此刻这样永远随风飘浮下去的自由。