最终，她将玫瑰放回桌面，跟着加百列来到气象局，最后坐在他独立办公室的宽大书桌对面。
见惯了蒂亚戈那种虽然陈设颇多但是却极为整洁雅致的装潢风格，刚一进来的时候，柏妮丝实在有些不敢相信这居然是一个天使长的办公区。
白墙灰沙发、浅亚麻色的木地板、玻璃茶几上放着不开花的深绿盆栽植物，入目的一切都是凌厉冷淡的，连那装裱着全视之眼图腾，被摆放在所有陈设最高处的铁质相框都是棱角分明的。
这里找不到任何色彩鲜明或者有人情味的东西，就像面前这个容色冷漠的六翼天使一样。
柏妮丝坐在冰冷的皮质椅子上，看着他将双手放上桌面，十指交握，朝自己说：“不是什么审问，只是单纯想知道。你以前……我是说，在你和冕下过去认识的数十年里，你们关系很好吗？”
“这……”无法直接回答好还是不好，但是加百列忽然问起这件事让柏妮丝有些不安。
她迟疑几秒后，勉强笑一下：“为什么您会忽然问我这个问题？我最近是哪里做得不对吗？”
说着，她再次回想起那朵玫瑰，眉尖皱着：“因为那朵花？可是……”
还没说完，柏妮丝忽然联想到了一种颇为惊悚的可能：“那朵花……跟冕下有什么关系吗？”
难道不是每个刚来到新世界的海族都会有的吗？
虽然因为根本没什么海族愿意跟她说话，所以她其实也没机会去问这到底是不是真的。
“不是。”加百列摇头，说，“只是前几天，冕下和我一起去了陨罪园底层，见过了罗德里格斯。我相信你对他是有印象的。”
“底层啊……”柏妮丝像是有些痛苦地皱紧眉尖，旋即又点头，“是的，我知道他。”
“他提起了一些据说是你曾经告诉过他的事，所以我现在需要确认这些事是否是真实的。”加百列语调寡淡地解释到。
“他说了什么？”柏妮丝挺直腰背，试图回忆起自己曾经在底层和罗德里格斯说过的话。但这实在很困难，因为在这段回忆里，大量充斥着的都是绝望与无尽海所带来的折磨与痛苦，她几乎不记得自己到底跟对方说过多少。
想到这里，柏妮丝就恨不得撞墙。
那时候她一心觉得自己会被判处死刑，根本没想过还有离开监狱的一天，所以对于罗德里格斯那些别有用心的询问，她也并没有多做防备，只想到什么就说了什么。
“他提到了冕下幼年时期和你的一些事。你们那时候是朋友吗？”
柏妮丝似乎对这个词感到有些陌生，也没有直接回答加百列的话，只眨了眨眼睛，像是在思考。
权衡片刻后，她还是选择将当时的基本情况大概说了一遍，也第一次主动提到了自己当初是如何成为乌苏拉的手下，又是如何在她的授意下去故意接近蒂亚戈的。
只依旧隐瞒了海巫魔力会带来血源诅咒这件事。
这是她最大的弱点，她还没有打算将这些也一并毫无保留地告诉给对方。
在自己目前处境不占优势，也不知道未来会怎样的情况下。贸然让从种族天性上就是与恶魔完全对立的天使知道海巫的弱点，是非常愚蠢的事。
加百列沉默地听着她的讲述，发现在整个过程中，柏妮丝都只维持着同一个姿势，像是打算把自己塞进椅子里藏起来那样，眼神空旷地盯着窗外徘徊不定的阴云，语调沉闷地说个不停。
渐渐地，夏日阳光终于艰难地从积雨云的遮挡背后冒出头来，笼罩了数日的阴霾被一种精细到脆弱的灿烂挑破开，深色的树冠影子跟随着模糊亮光一同涌入到办公室里，烙印在柏妮丝面前。
在她结束讲述以后，加百列先是等待了一会儿，然后才问：“这些情况，你为什么五十四年前不说？”
那时候，对于人鱼族的种种指控，柏妮丝根本没有做出过任何辩解，坦然得就像等待已久。
“如果我说了，你们就会判我无罪吗？”柏妮丝收回视线看向他，接着又自言自语似地分析到，“人鱼族那么恨我，乌苏拉也已经死了，我说再多也是无从查证，说不定还会被当成是想要脱罪的狡辩。就算你们不处置我，人鱼族也绝对不会放过我的不是吗？而且说到底，那些事也确实是我做的，说不说都一样。”
确实，以人鱼族的一贯作风，他们绝不可能就这么算了。甚至现在回想起来，蒂亚戈之所以一步一步将柏妮丝从底层监狱转移出来，又让她如今假释出狱，中间经历了这么些年的时间，可能也是考虑到这种做法相对来说更容易让人鱼族接受。
漫长的沉默中，加百列重新注视着对方，有种似乎才第一次认识她的感觉。
看起来，自己这段时间来一直疑惑不解的许多事都得到了解答。
尽管这个答案让他觉得实在有些承受困难。
片刻后，他略叹口气：“好吧，你的情况我已经知道了，谢谢配合。”
“那我先走了。”
“好。”
离开气象局后，柏妮丝站在大门口停留了一会儿，却没有选择回到观测中心或者海洋，而是调转方向朝人类城市里走去。
今天是周末，雨停，街上到处都是出来闲逛游玩的人。柏妮丝走在街上，看着几个手里牵着一串彩色气球的孩子正玩闹着从自己身边跑过。更远的地方，湿漉的云霭正温顺地匍匐在山脊线上。
沿着面前的滨海街道一路往前，柏妮丝漫无目的地游荡在望不到尽头的人群间，沉默路过他们的喧嚣欢乐。
回忆是很可怕的折磨，曾经发生过的事哪怕已经被年岁层层覆盖结痂，可再度回想起来的时候，依旧会有如同被噩梦缠绕的窒息感。
毫无反抗能力地被各种海底恶魔欺负，被一遍遍尖刻无情地羞辱自己活着根本没有意义，既不会有也不配得到任何生灵真心爱护的日子，太痛苦了。
哪怕再仇恨他们，也改变不了她如今已经和他们一样都是恶魔的事实，还有那些被关进无尽海求死不得的日子，真的太痛苦了。
她快步走着，然后猛地停下来，仰起头有些颤抖地深吸一口气，喉咙酸疼得厉害。
伸手拍了拍自己的脸，柏妮丝闭上眼睛，告诫自己只能难过一小会儿，很快很快就好了。
“没关系的没关系的，至少我现在一切都很好，也没有人再能随便欺负我了。”她不断安慰自己，“我表现得也很好，计划也在顺利进行中，摆脱诅咒还是很有希望的，一定有的……而且今天天气也很……”
好字还没说出口，一滴清润温凉的水珠便滴落到了她的鼻尖上。
紧接着是第二颗第三颗。
重新稠密起来的乌云夹杂着轰隆隆的雷声，将所有从海洋上空带来的雨水再次泼洒而下。
柏妮丝穿着一身及膝的宽摆无袖黑裙，瞬间被淋了个透湿。
“很好……得不得了。”她吐出嘴里没有任何咸味的雨水，干脆就近坐在同样露天的木质长椅上，麻木地看着眼前的人类都在慌忙撑伞，跑来跑去。
大雨冲刷在身上带来一定的沉重感，却也将她刚才的情绪勉强带走。
闭上眼睛坐在雨里，柏妮丝开始思考罗德里格斯为什么会突然也被牵扯进来，以及如何利用这件事来继续努力推进自己的洗白大业。
这时，雨似乎停了，但雨声依旧嘈杂。
柏妮丝诧异地睁开眼，看到一个不算陌生的男人正站在自己面前，为她撑着伞。
他有一双和头顶阴雨天一样深灰的眼睛，目光专注到有些瘆人的地步。
兰伯特·格里尔。
“擦一下吧，淋雨很容易感冒的。”他说着，将一张手巾递给柏妮丝，手臂姿势看起来略带僵硬的不自然。
柏妮丝愣愣地看着他，顿时有种山穷水尽时，居然有业绩自己主动找上门的欣慰感觉。
她眨下眼，接过来，浅绿的眼睛感激地看着他：“谢谢您。”