最珍贵的人和事。
柏妮丝被这个说法弄得有些迷茫,?只本能觉得这种过于美好的字眼跟自己完全是毫不相关的，也不知道该怎么去回答他这个问题。
耳畔的大提琴声还在继续，混合着凄冷高昂的女高音不断吟唱着。水晶球里那些冰冷透明的水流也依旧在沿着玻璃缸的边缘,?一点点汇入，增加,?缓慢却清晰地淹没过少女的膝盖。
有淡淡的血色从她的手腕伤痕处流淌出来,?晕染在湿透的白色衣衫上，醒目到刺眼。
珍贵的人和事……珍贵的……
不知道为什么,?柏妮丝忽然有些烦躁地想起了之前,?在陨罪园最底层遇到罗德里格斯时。那时候，她在万念俱灰之下,?将自己的过往基本都告诉了对方。数十年过去,?她几乎都忘记了这回事。
却没想到，会在最近因为这件事而面临一系列，从未设想过的麻烦。
现在又来了一个兰伯特·格里尔。
她面无表情地坐在沙发上，看起来像是在发呆那样,?心里却决定在探知出这个人类少女的下落后,?就立刻杀了对方。
只是他提的问题，实在让她难以在第一时间做出回答。
或者，编个谎言骗骗他好了,?反正他们以前从未见过，说出去的是真是假又有什么关系呢？
想到这里,?柏妮丝开始迅速思考,?该编造出一个什么样的故事比较好。
兰伯特坐在对面,?隔着一张放有两杯温热红茶的曲脚木桌，一动不动地看着她。
身躯上的筋疲力竭与僵硬自从将灵魂交易给神灯后就一直存在，并且每分每秒都在加重,?有时候他都怀疑自己会在下一刻就直接化成一堆肉土，但是精神上的执着一直在支撑着他。
他必须要知道柏妮丝的心底里最珍视的过去。
这种古怪的执着产生于她在婚礼上，像是受到极大惊吓般甩开那个金发少年紧握着她手的瞬间。
她看起来是那么恐惧，害怕对方所说的每一句话，每一个动作，甚至是眼神。却又在之前，还装出一副真诚善良的模样，巧言恭维着他和达科塔之间的感情。
如果要让兰伯特自己给出判断，那他一定会毫不犹豫地认为柏妮丝是一个该死又恶毒的骗子，应该和同样利用了他的神灯一样受到报复。
可是，当她面对着和她自己毫无关系的人质时，尽管挣扎犹豫了许久，最终却还是选择了拯救对方。再加上在婚礼现场的时候，兰伯特完全能看出来，即使柏妮丝一直认为这只是一场假婚礼，可那个金发少年显然是认真的，
而且，她显然也是发现了这一点的。
会惊愕或者抗拒，那都是正常反应。
可会被害怕成那样，就很不正常。
她的种种行为都呈现出一种复杂又矛盾的心态，这让他很好奇。
一个和达科塔有着相似外貌，但内心却完全不同的生灵。
思考间，柏妮丝已经想好了该怎么欺瞒过去，于是开始适当调整自己的面部状态，让她看起来似乎正处于一种真切的温柔回忆里：“是在我小的时候，有一次我去到北湾冰境……”
她说了一场并不存在的经历，一个海族少女，在一个冰雪覆盖的美丽小镇海边救下了一个人类男孩，然后持续保持着数十年的深厚感情的故事。
过程甚至详细生动到他们是如何在森林里猎鹿捡果子，再如何趁着短暂的夏季时光去出海捕鱼。当漫长的极夜时节来临，他们还会用吸附满了洁白海盐的树枝堆在一起，燃起和头顶极光一样美丽的蓝绿色篝火。
这绝对是一个毫无破绽，并且足够动人却又不会显得煽情得太刻意的故事。
柏妮丝说完后，故意沉默了几秒，然后迅速调整状态，直直望着他：“我已经告诉了你想要知道的事，现在该你告诉我，这个女孩到底在哪儿了。”
“确实是很美好的故事。”兰伯特认可地点点头，同时抬起手悬停在水晶球正上方静止几秒。
更多的水流疯狂涌入少女所在的玻璃缸内，眨眼间就将水位从膝盖抬到了腰际。少女更加惊恐地哭喊着，一边咳嗽一边尖叫着呼喊救命，用力踢打周围的玻璃试图减缓水流的注入，却只能眼睁睁看着它不断攀爬上升，直到已经淹没过她的胸口。
“你在做什么？”柏妮丝愣一下，迅速站起身，雪白的层叠纱裙立刻旋散开，交映着长发漆黑。
她一把扣住对方的手，力气大到几乎能直接拧断它，语气带着明显的凶狠：“信不信，我能在断掉你这只手后，还能让你一直保持清醒去感受那种痛苦，直到你变成一堆尸骨。”
“我相信你可以，不过等到那时候，恐怕这个女孩也已经和我一样了吧？”兰伯特不慌不忙地回答着，“我都已经将灵魂交易给神灯了，还有什么是我害怕的呢？死亡？”
“不，它是我期待已久的礼物。而你，柏妮丝……”
他看着对方，着重注视着那双因为情绪波动而显示出鲜活生命力的浅绿双眼，一种虚幻的满足感充盈在他已经逐渐枯萎的心间：“这是你对我说谎的惩罚。现在你还有一次机会，如果你再说谎，那我会让她被彻底淹没。”
“我并没有……”
“如果你真的会和一个人类男孩保持数十年的友好关系，容易被一个人的真挚感情所打动，那你在婚礼上害怕什么？”
柏妮丝再次愣住，没想到他会把话题转移到一个让她完全猝不及防的方向。她眨眨眼，竭力保持着和刚才差不多的态度回答：“你要是遇到这种明明都已经到了最后一步，结果对方突然不按计划行事的情况，你也会吓一跳。”
“是啊，确实如此。可既然都已经到了最后一步，你不是更应该不管发生什么都全力配合好对方，以免前功尽弃吗？你看起来可不像是那种会轻易半途而废的人。”
“你根本不认识我，怎么知道我会不会这么做？”
“所以我邀请你来这里，就是希望能对你有所了解。”兰伯特说着，轻轻挣脱了柏妮丝的手，转而示意她再次坐下，“婚礼的时候，我就在你侧面不远处的演奏团里，看到你似乎是在找我是吗？
后来，当你身边那位新郎对你说出那些话后，我能看出来你在一段时间里还是想要继续配合着他，将这场不在你意料之内的插曲进行下去的。”
“可是你却没有那么做。因为你那时候好像意识到了什么，让你非常害怕，对不对？”
他缓慢地说着，每个说出口的音节都是一段流逝的时间，和那些尽管已经慢了许多但仍旧在不断涌入的水流一起，让柏妮丝非常不舒服：“你在害怕什么呢？因为你发现他是认真的？”
不知道是因为被他猜中了自己的心思，还是因为这个话题涉及到了蒂亚戈，柏妮丝忽然感觉到一阵极为强烈的抗拒，还有连她自己也不知道的茫然。
似乎总是这样，只要是和蒂亚戈有关的事，她都难以理解也看不明白，只下意识地选择去忽略或者干脆逃避对方，就像这次一样。
趋利避害是任何生物的本能，远离一切带有危险的未知也是如此，她并不觉得这有什么不对的。
可是……
可是在刚才的婚礼上，她害怕的根本不是这些，而是他的回答。
那个也许会改变一切的回答。
想到这里，柏妮丝开始克制不住地紧张起来。指尖收握时擦过婚纱上的精致钻饰，她感到了明显的凝涩感，似乎是因为出了汗造成的。难以想象在这样的炎热盛夏里，她的双手掌心间竟然全是细密冷汗。
水晶球里的少女已经奄奄一息，过长时间的踢打挣扎将她的体力消耗殆尽，只剩下时不时抽泣的力气。
“这样吧。”柏妮丝忽然听到兰伯特对她说，“你就告诉我关于你和那位新郎的事，怎么样？我想，这个问题也许会比我之前问的更有意义。”意义？
柏妮丝收回目光抬起头，面无表情地坐回身后的沙发上，整个人几乎被那些蓬松宽大的裙摆给完全包裹在中间，看起来像是坐在一团雪堆里似的，下一秒就会被那些簇拥着的洁白完全吞没进去。
很快，她给出了回答，声音冷淡：“他是和光明神一样的至高神祇，而我是海巫。这场婚礼是为了引出你和神灯所以才举办的，就这样。”
兰伯特相信她这次说的确实是真话，只不过这个回答显然更加出乎他的意料了。以至于在听完柏妮丝的话后，他都明显愣了一愣，紧接着便有些古怪地笑起来：“你是说，一个神灵，在明明可以随便找个天使或者精灵来和你完成这场假婚礼的情况下，却偏偏要自己亲自作为新郎来参加，是这样吗？”
他的话让柏妮丝愣神片刻，好像有什么东西一下子碎裂开，思绪里某一部分已经存在了许久的困惑在这一瞬间，终于得到了解答。
兰伯特说得对，蒂亚戈没必要自己这么做的，这种举动完全是诡异又多余的。
想到这里，柏妮丝的脸色忽然变得有一瞬间的苍白，像是看到了什么让她极为恐惧的事。但很快，她便眨眨眼，迅速调整好自己的状态，不自觉挺直的腰背看起来像是在承受着什么莫大的压力，语气生硬地回答：“随你怎么想。”
对方笑一下，干瘪的脸部皮肤脆弱到随时会因为这种微小的动作而撕裂开，继续嘶哑着嗓音问：“说说你们是怎么认识的吧，我很好奇这个。一个恶魔，是如何与一个神祇相遇的。”
相遇？
柏妮丝的思绪朦胧几秒，回想起百年前的那场火山爆发，也是她和蒂亚戈的第一次见面，在乌苏拉的指使下开始的一场骗局。
兰伯特听到一半的时候，略带惊讶地看着她，浑浊的眼珠中毫无聚焦：“这么说，你并非生来就是海巫？那你是怎么变成这个样子的？”
“那你又是怎么变成现在这个样子的呢？”柏妮丝反问。
她这么一说，兰伯特便立刻明白了：“看来我们的经历很相似。所以，你后来成为了海巫的手下，接下来呢？你那时候是否想过逃跑？”
“想过啊，怎么没想过，而且我还成功过一次。”柏妮丝漫不经心地回答着，所有的细微神情都从她脸上消退开，浅绿色的眼睛也由此变得空旷，像是两汪死去的湖水。
她想起自己在被关进海巫巢穴后的有一次，曾经和其他同样被关押在牢笼里的海洋生灵们一起，凭借着共同的努力逃出去过。
那大概是她这辈子游得最快的时刻，一心只想远离那个充斥着恶魔与无限恐怖的地狱，朝着海水清亮的地方，朝着在每一个普通海洋生物心中最安全的渊海神域逃去，期待着自己能就此重获新生，能够过回以前的正常生活。
“那，后来呢？”兰伯特的声音轻轻的，喑哑如那些尘封回忆在逐渐被唤醒后，不断挣破而出时所发出的陈旧杂音。
后来，他们确实逃到了海巫领地的边缘，柏妮丝是最后一个。
当她拖着遍体鳞伤的身躯，拼尽全力爬上了那座由冷却岩浆石凝造出的荆棘城墙顶部，只要再往前一步就能够跨出去的时候。
她却放弃了。
“为什么？”兰伯特不解地问，旋即又反应过来，“你看到了什么是不是？”
柏妮丝没有立刻回答，而是眼神空洞地沉默了好一会儿后，才用一种毫无生气的语调说：“我看到了他们……”
无数训练有素，手持利刃的人鱼军队正阵列森严地包围在海巫领地之外，为了被乌苏拉之前杀死的一整支皇家巡查队报仇。
而那些一起逃亡出去的海灵，在越过那道荆棘城墙的瞬间，还没来得及将自身的遭遇诉说出来，请求得到人鱼族的庇护，就被身上忽然爆发的海巫诅咒给异化成了凶恶的怪物。
柏妮丝愣愣地站在荆棘墙顶部，看着同伴们全都一个个惨叫着，挣扎着。瘦小的身躯膨胀扭曲开，口中长出满嘴尖利的獠牙，发疯似地朝面前的人鱼军队扑咬过去，被他们干净利落地斩杀成一地血气弥漫的碎片。