于是考虑再三后，她还是摇了摇头：“没什么，只是早上忽然又遇到上次的情况，所以有些担心。”
“这样啊。”
他专注地看着她，脸上的笑容不变，却因为察觉到对方的隐瞒而显得不再那么有亲和力，看起来像是画在了一张精致过度的面具上，凉薄又虚幻：“没事就好。”
末了，他又侧开头，不带情绪地补充：“等你想说了再说吧。”
前所未有的心虚感瞬间涌上来，让柏妮丝下意识就想挽回点什么，以至于都没有太多思考就改口到：“那朵花不见了。”
“花？”蒂亚戈重新转过头，脸上带有一丝不解。
“玫瑰。”她停顿一下，吸口气，“你送我的那个。”
这个回答好像有些出乎他的意料，连询问的语气都是轻柔又试探的：“我没想到你会因为这个而不开心。所以，你很喜欢它吗？”
无法点头也无法摇头，柏妮丝最终选择了一个折中的回答：“它很漂亮。”
紧接着，她将那朵花是怎么不见的，以及她后来试图寻找的事也说了一遍，想要扭转这刚才的话题重心。然而等她说完后才发现，干嘛要补上寻找的那段呢？反而等于变相回答了对方刚才的问题。
“看来祂这次弄出来的动静还挺大的。”蒂亚戈摇摇头，又再次看向她，眼中的苍蓝色彩清透如融化的海冰，柔软温暖，“不管怎么说，你没事就好。花的事不用担心，倒是往后你记得把我之前给你的鳞片戴上。”
“鳞片？”
“在我们回到原世界之前，这种波动肯定还会有不止一两次的。你戴着它，耶梦加德会知道。”
知道……什么？
柏妮丝疑惑片刻，但还是没有继续追问，只点点头：“我明白了。那你也……嗯，我是说，多休息一下，也许会好一点，我猜的话。”
也只有在说真心话的时候，一向漂亮话丰富到不重样的她会说得有些磕磕绊绊。
蒂亚戈笑起来，忽然倾身凑近对方，额头相贴一瞬。
这是人鱼族之间表达亲密和愉快的一种方式。柏妮丝忽然想起自己前几天看到的内容，身体僵硬住，听到他的嗓音款款落在耳边：“我会的。”……
两天后，警卫处的调查终于有了结果。
这些受害者在死前的一到三年内，都曾经在一个叫做“糖果屋”的网站里注册并且频繁登录与停留过，还多次参与过网站里一个名叫“重塑”的线下活动。
根据记录来看，他们每个人参与的次数都不相同，有些只参与了四五次便留下了“临别宣言”，有的则参与了十数次才宣布临别。
并且从内容来看，这些所谓的临别宣言也都写得大同小异。无非就是终于发现自己不属于这里，已经找到了更好的世界。或者完全厌倦了这个半点不由人的地方，要去往能够完全随心所欲的自由天堂等等。
看起来倒是完全符合一个被恶魔引诱得真假不分的人类会有的想法。柏妮丝一边翻阅着手里的记录，一边默默想着。
“既然这个叫做‘重塑’的活动是线下进行的，那能查到地址吗？”蒂亚戈问。
“回冕下的话，完全没有任何可以追寻的线索。”加百列看起来似乎很厌恶承认这一点，说这话时，连一向面瘫的脸上都露出几丝清晰可见的恼怒，“任何手段都试过了，就是无法找到。所以我们直接对网站进行调查，发现它和普通的人类网站是有区别的，进而确定了背后操作方的确切位置。”
这听起来是一个好消息，但是蒂亚戈的表情看起来并不这么认为。
希尔维杜看出他的顾虑，问：“您是觉得哪里有问题，对吗？”
“这好像有点太容易了不是吗？”蒂亚戈若有所思地分析到，“为什么要用一个明显区别于人类常规模式的网站？完全是在减轻我们的调查难度。”
“也许是因为，他和我们一样，都是来自原世界的生灵。”
柏妮丝思考着，试图将自己代入到对方的角度去理解：“毕竟他的前期掩盖方式已经很好了，如果不是因为这场风暴潮，不管是我们还是人类警方，都没发现他杀害了那么多人。所以在这种情况下，他也许并不怎么在意关于网站本身问题的掩饰。”
她的解释很有道理，蒂亚戈在安静思考一阵后，最终首肯了加百列的追捕计划：“那就去把背后的操作者找出来吧。”
“遵命。”
进行抓捕的地点离这座城市并不遥远，柏妮丝也一同前去了，理由是，老是在观测中心待久了，偶尔也想出个外勤。
但事实上，她只是单纯地不太想和蒂亚戈待在一起。不然就一定会出现许多她根本没法正常应对的奇怪局面，而且自己的注意力也老是会莫名其妙地偏移到跟他有关的地方去。
想想都很可怕。
所以尽管逃避可耻，但是既然这么有用那就不用白不用。这是她从小到大都信奉无比的魔生信条。
然而让她没想到的是，这次碰见的，竟然又是一个自己认识的魔。
格兰德尔，原本常年栖息在原世界北境王国里的一种领主级夜之恶魔，也是柏妮丝曾经来往相当密切的一位交易买家——她负责从海底找来他所需要的藤壶化石，格兰德尔则用几枚雪绒水晶作为酬劳。
当然了，关于这个变态后来靠化（变）身（性）成人类外形的美女嫁给了北境国王，每天都在城堡里抓人来关押虐待，百般折磨以吸取人类的痛苦和恐惧情绪为食，还要求柏妮丝在卖藤壶化石给他的同时，顺便帮他将那些已经无用的人类尸体给丢进海里毁尸灭迹这件事，柏妮丝那时的态度也很干脆：
可是可以，但这是另外的价钱。
然后她水母大开口地要他一次掩盖费就给够五颗冰海之瞳。
众所周知，冰海之瞳三百年才会在北境冰川深处凝结出一颗，这笔买卖意料之中地谈崩了。
不过这样也好，柏妮丝确实也不怎么愿意去碰那些血淋淋又惨不忍睹的尸体。
再往后，她就很少听到关于格兰德尔的消息了。乌苏拉逼迫着她要在最短的时间内骗到海洋之心，否则一定会让她生不如死。为此，她不得不把全部时间都用在当时还尚且年幼的蒂亚戈身上，自然也就慢慢和格兰德尔断了联系。
看着眼前这位似乎暂时还没把自己认出来的“老顾客”，柏妮丝顿时就生出了一种“世界真奇妙，动手要趁早”的复杂感慨。
“交给我吧。”
丢下这句话后，柏妮丝立刻朝那道在看到天使出现后，立刻掉头就跑的身影追上去。
本着绝不能让他透露出自己黑历史的念头，柏妮丝下手可谓毫不留情，次次都用起恨不得直接将对方揍失忆的力气打过去，甚至连最后打包的时候都不忘用光丝封住他的嘴巴。
看着被裹着一个大号蚕茧般丢到面前的夜之恶魔，特洛伊还不明所以地连连鼓掌：“解开了禁制就是不一样啊，领主级恶魔都解决得这么轻松，真厉害。”
柏妮丝干笑几声，甩甩手问：“怎么样，要就地处决吗？”
加百列掀起眼睫看她一眼：“得带回去，听从冕下发落。”
“啊这……”
柏妮丝忽然有些后悔，早知道刚才就该下手再黑一点，直接给他打断气算了。
然而紧接着，她忽然又意识到，蒂亚戈早就已经知道自己过往是个什么样的水母了，现在做这种掩饰完全就是多余的。
她刚才只是太慌张了。
看着面前的海巫好像一脸失望又茫然的表情，加百列权衡了一会儿后，问：“你跟他有过节吗？”
“什么？”
“我看你好像特别讨厌他。”
“噢，倒也没有。”柏妮丝注意力不太集中地回答着，“我就是觉得遇到这种走上歪路的恶魔，很需要用正义的铁拳来让他们清醒一下。”
加百列：“……”
“现在没事了，我们走吧。”
回到气象局的审讯室，格兰德尔足足昏迷了快半个小时才清醒过来。看到自己被封灵锁束缚着绑在十字架上，也顾不得身上还清晰存在的剧痛，他顿时朝着玻璃窗外的柏妮丝破口大骂：“你这个恶魔族的叛徒，婊子养的贱货！你居然开始给天使那帮家伙卖命，见钱眼开的走狗！”
对于他的侮辱谩骂，柏妮丝倒是无所谓，反而希望他一直揪着自己如今加入了天使阵营这件事一直骂下去，只要别提其他的。
然而在蒂亚戈出现以后，格兰德尔的表情看起来就更怪异了。那张带着明显血迹与於肿伤痕的脸上写满了不可思议，深红眼珠来回在柏妮丝和蒂亚戈身上打量了好几遍，满脸扭曲：“好啊好啊，不愧是乌苏拉最得力的手下。骗得来海巫魔力的传承资格，也能骗得来卖命抵罪的出狱机会，你当初也是这么骗我的吧？！”
“骗你？”柏妮丝有点没反应过来，完全不知道他在说什么，但还是不自觉地朝身旁刚到的蒂亚戈看了一眼。
灯光下，他面无表情，脸孔呈现出一种过于没有温度的精致与白净，连带着那双眼里的两抹蓝色也冻结起来，冷淡又凛冽。明明没有任何发怒的迹象，却就是让人望而生畏。
察觉到柏妮丝像是有些忌惮着身旁这位金发海神的模样，格兰德尔咧嘴一笑，看起来极为狰狞，刚刚还暴怒不已的语气忽然转收成了一种阴森的狡猾：“难道不是吗？你欺骗我为你找来足够数量的冰海之瞳，我就去了，还赔上了多少北境之国人类的性命，你忘记了吗？”
柏妮丝愣一秒，瞬间反应过来这个变态是打算把他曾经在原世界犯下的罪行都推到自己身上，立刻针锋相对地呛回去：“不记得，拿出证据来。我只知道你变性去嫁给那个老国王，还天天和他恩爱无比，这种精妙绝伦的办法可不是我能想出来的。”
“那也是因为你！”格兰德尔愤怒地反驳，“都是你引诱我去为你做的，这都是为了你！”
引诱？！
加百列复杂地看一眼被气得干脆连通用语都不用了，直接转换成恶魔语与对方激烈争吵，恨不得再打一架的柏妮丝，以及她旁边，在听到引诱这个词后，明显眉眼神态更加冰冷寡淡的蒂亚戈，忽然难得地对柏妮丝产生了些许同情。
“够了。”
伴随着一声冷冷的打断，苍白酷寒的冰霜陡然间蔓延在整个审讯室内。盛夏在他的一声令下间，转瞬跌落为隆冬。
柏妮丝闭上嘴，同时不由自主地朝特洛伊旁边挪了挪。
加百列见状，不动声色地抓起特洛伊朝旁边跟着挪了挪。
你们……退半步的动作认真的吗？
柏妮丝不可思议地看着他们，顿时感觉整个世界的恶意都朝她砸过来了。
“既然各自都有自己的说法，那就我来审讯吧。”
说着，蒂亚戈将原本抄在裤袋里的手抽出来，推开面前的大门。
一瞬间，寒气刺骨侵袭。
作者有话要说： 回答水母，他们退半步的动作是认真的，小小的动作伤害那么大也是真的。