“可是冕下……”
“我知道。”蒂亚戈语调和缓地打断对方的话，伸手示意加百列将那把螺刺拿过来，“你们想要弄清楚这件事究竟是谁做的。老实说，我也很好奇。”
他接过天使长递到手中的螺刺，仔细辨认了一会儿，像是看到了什么让他觉得很有意思的东西，将它握着轻轻在掌心中敲了敲，说：“这确实是属于海巫的螺刺，没错。”
听到这句话后，一众天使与海族立刻炸开了锅。柏妮丝感觉整个魔都懵了一瞬间，前所未有的惊慌感充斥在她的胸腔里，还有莫名的委屈与沉重的酸涩感一起，压得她几乎喘不过气，连喉咙里都是那种要命的疼痛。
然而紧接着，一股冰冷刺骨的酷寒便陡然在空气里蔓延开，海浪声被冰霜凝结的细微喀嚓声所取代。刚才还暖热湿润的海风忽然变成了凛冽夹霜的刀子，吹割在皮肤上阵阵生疼。
蒂亚戈再次抬眼看向那些情绪高昂的海族与天使，脸上最后一丝面具似的虚伪温柔也消散不见，声音不大地淡淡问到：“我已经用尽耐心地在跟你们说话了，安静点活着听我把话说完就真的这么难吗？”
不明白为什么他会突然这么生气，可即使如此，也再也没有哪个生灵敢开口发出一点动静。整个海边死寂如苍白的荒原，除了尖锐的风号声以外，没有任何活着的声响。
“这把螺刺的确是真的。但在五十几年前，我已经将它从曾经的海巫巢穴里缴获带走，并且一直封存在一个只有我和奥格斯格才知道的地方。所以，柏妮丝不可能找到它，更与这次保护罩被打破的事没有任何关系。这就是我所有的判断。”
他一字一句，清晰而缓慢地说：“都听懂我的话了吗？”
在一阵连呼吸都显得吵闹的绝对寂静后，加百列率先回应道：“回冕下的话，都记住了。”
有个开头的天使了以后，接下来的其他生灵也跟着断断续续地重复着差不多的话，脸上的表情全都透露着一种无解的茫然与复杂。
“那还等什么呢？”蒂亚戈浅浅挂起一个没有人情味的微笑，“都回去好好休息吧。找出罪犯这种事，还是交给我们比较好。”
说完，他侧头看向正一脸怀疑人生的扭曲表情的卡米拉，停顿两秒后，若无其事地叫了她和加百列的名字：“对了，有件事我得和你们俩交代一下，跟我来吧。”
“遵命。”
跟在加百列和蒂亚戈身后走出去相当长的一段距离，直到卡米拉确信，他们现在所在的位置已经完全看不到海边以后，蒂亚戈才终于停下来，转身看着他们，眉眼间丝毫不见刚才那种令人望而生畏的压抑神情：“今天的事虽然暂时被平息下来了，但我们还是得尽快找到相关线索才行。等潮灵回来以后，若是她有什么发现，我再告诉你们。
至于柏妮丝，她现在要是再住在原来的地方不太合适。如果还有类似的情况发生，恐怕对大家都不好。所以，我会安排她住到我的地方去，相信这样也会让大家都放心一些，你们觉得呢？”
“一切听从冕下的指示。”
加百列说着，刚想伸手去接螺刺，却被蒂亚戈微微示意着停住，看到他将手伸向卡米拉，语带赞扬：“刚才你也是一心为了查明造成这次海族灾难的元凶，我理解，你做得真的不错。”
年轻的双翼天使愣住半秒，下意识去接时，却毫无防备地一股钻心的冰寒神力给穿透肌骨，迫使她惨叫一声直接跪了下来。
“请冕下宽恕。”
加百列连错愕都来不及，只迅速同样单膝跪在他面前，想要替卡米拉求情。
然而蒂亚戈并没打算给他这个机会，直接不容反抗地打断了他的话，从表情到语气全是一片让人毛骨悚然的冷静：“我理解你们会因为一些难以改变的刻板印象而对她做出刚才那样的事，可也请你们务必理解一下我。”
“这已经是被我撞见的第二次了，卡米拉。”他漠然地注视着面前因为极端低温而造成肢体麻木，甚至连呼吸都开始跟着困难起来的女性天使，“我感觉我也已经足够宽容了。所以，别再有下次了，能做到吗？”
她看起来似乎想点头，可毫无知觉的身体却不允许她做出任何动作，只能满眼恐慌地看着眼前的金发海神，连眼角流淌出的泪水也被冻结在眼珠上，蔓开一层薄薄的白色霜花。
“啊，抱歉，我忘记你暂时不能说话了。”
蒂亚戈略带遗憾地叹口气，接着转向加百列：“虽然明白你要同时管束那么多下属，还要兼顾其他事情，确实是一件很累人的事。但是，让他们明白不该说的话就别老是乱说，应该也没有那么困难吧？或者，要是你不介意，等我空下来的时候，也很乐意帮你处理一下。”
“这是我的失职，请冕下责罚。往后，一定不会再出现这样的事了。”加百列低头回应着。
“好。”他说着，弯下腰，轻轻伸手搭在加百列肩上，像是在宽慰一个受惊的孩子那样温善无害。
几缕白金色的发丝顺着蒂亚戈的动作，滑过他洁白西装上的褶皱，柔软轻盈地摇晃在加百列面前，让他无端想起落在剑尖上的初生晨光。
“我向来都是很信任你的。”
“下不为例。”
说着，他直起身体，转向一旁正抽搐着好像随时快要晕过去的卡米拉浅淡笑着说：“不用着急，这个神咒只会持续很短的时间，稍微忍耐一下就好。”
“至于这个。”蒂亚戈看了看手里那把锋利的螺刺，若有所思地沉默一会儿，然后说，“看来放到哪儿都不已经太.安全了，就先留在我这里吧。”
“……遵命。”
“好了，我也没什么别的事了，祝今日愉快。”
……
这阵怪异的阴云天气并没有持续太久，大概两个小时后，阳光便再次从天空中倾洒下来，将周围的一切都裹进一种过于灿烂的明亮里。
柏妮丝独自坐在一块礁石上，用手撑在膝盖处支着脸，漫无目的地看着面前的深蓝大海，任由满头黑发被风吹乱也懒得去管。
她回想着今天发生的一切，从早上的时候，屠夫在密林酒吧的出现，以及几乎是同时，海洋生态圈的保护罩被突然打破，总有一种这两件事情一定有某种关联的感觉。
可是紧接着，另一个问题便浮现在了她的脑海中——如果这一切都是那个冒充者所设计的，那么她到底想通过这些事来达成一个什么样的目的？
平心而论，这些栽赃嫁祸的手段并不高明，甚至有些过于拙劣和愚蠢。至少从目前的成效来看，这种程度的陷害并没有真正对她造成什么实质性的影响。
结合许多显然是从几十年前开始就在筹备着针对她的迹象，柏妮丝有些想不明白为什么最后真正施加在她身上的行为是这么不痛不痒的。
还是说，目前的这一切都只是在试探呢？
可如果是的话，那又是在试探什么呢？
她试图推测出一个清晰可信的结论，可始终无法成功，郁闷之下只能捡起脚边的碎石头朝海里一块块扔进去，看着那些晶莹水花朵朵绽开在海面上，转瞬即逝。
再一块石头投入水中时，飞溅开的团簇水花不再往下掉落，而是旋转着，凝结着，在盛夏的炽.热阳光中很快封冻成一颗颗钻石般剔透无暇的冰珠。
它们像是被一股看不见的外力给赋予了新的永恒生命，很快串联在一起，化作一条华光璀璨的珠链漂浮向柏妮丝的身后。
顺着那些闪闪发亮的漂亮冰珠转过头，柏妮丝看到了不知什么时候已经站在她身后不远处的蒂亚戈。
对方走到她身边，将那条冰凉沁人的珠链放入她手中:“喜欢吗？”
“很漂亮。”柏妮丝诚实地点点头。
蒂亚戈笑起来，动作轻柔地将她被风吹乱成一团糟的漆黑长发收握到一起，耐心细致地将它们都梳理顺畅:“那就帮你戴在头上？”
“谢谢……”
“不用和我说这些。”
替她扎好头发后，蒂亚戈重新坐在她身边，轻轻搂住对方，吻了吻她的眉心:“抱歉，我刚才来晚了。”
“没事，反正他们也没吵不过我。”柏妮丝反手摸了摸头上的冰珠回答。
习惯真是一个可怕的东西，明明以往只要和蒂亚戈稍微离得近一点，她整个魔就会条件反射地紧张得不行。可现在即使这样亲昵地被对方搂在怀里，她也很难再有什么明显的抗拒感了，甚至……
开始有些依赖这种感觉。
“我知道他们无法真的把你怎么样，也知道可能你早就习惯了被别人这么对待。可是……”
他说着，轻轻叹口气，接着才继续说道:“我不希望你遇到这种事。”
柏妮丝看着他，感觉对于刚才发生的事，他似乎比自己还要难过。
“没关系的。”她笨拙地安慰着，无处安放的手抬起又放下，最终只能落在蒂亚戈的手臂上毫不自然地拍了两下，“反正……除了当时觉得有点烦以外，我现在其实没什么感觉了，真的。”
像是被她的言行给逗乐到，蒂亚戈握住她不知该怎么放才好的手，放在唇边低眉吻了吻:“是我该安慰你才对，怎么现在倒反过来了？”
“我挺好的呀。”
柏妮丝眨眨眼，视线飘忽着，忽然感觉脸颊被一只温热细腻的手掌捧住，只能被迫对上对方的目光，听到他用一种无比认真的语气对自己说到:“关于怎么保护你不再遇到今天这样的事，我其实早就想过了，但是怕你一时接受不了，所以也总是克制着没提。”
他的话让柏妮丝莫名有些紧张起来:“什……什么？”
“只要你还保留着海巫的身份，那么不管你做什么，不管你是否想要改变，他们总会对你抱有着今天这样的偏见与恶意。”
等，等等……
什么叫保留着海巫的身份？
难道除了这个，她还能拥有别的身份吗？
“所以你是打算帮我伪造一个能够掩人耳目，又能居留在渊海神域里的新身份吗？”柏妮丝尽可能轻松的，用一种半开玩笑式的语气说到，“先说好，太贵的话，我可付不起。”
察觉出她下意识的回避态度，蒂亚戈沉默一会儿后，最终还是选择了坦白地说出来:“我想等回到原世界以后，就和你结婚。”“……啊？”
不是说故意要拿一个单音节去糊弄对方，而是在听完对方的话以后，她已经只剩下能够发出这个音节的力气。其他的全部都被拿去克制着自己，不要像一只被针扎到尾巴的猫一样炸毛着跳开。
“这是最好的办法。”
不，说真的，要真是结……总之，要真是那样，她一定会被骂得更惨吧？
说不定到时候还会像当初执意要迎娶那位名声不好的外族女人做王后的马其顿国国王一样，遭到所有达官显贵们的集体请命反对呢？
真是见了鬼了，她那时候好像只是随口说了句“要真能体验一把当祸国妖妃又能享尽荣华富贵的感觉，岂不是实现了毕生梦想”，怎么现在就砸来一个好得多得多得多的机会？
命运什么时候如此优待她了？
一个恶魔嫁给至高神，这太离谱了。
她做梦都不敢梦成这样。
“只要我们结婚，那么从此往后，不管发生什么，再也没有谁敢这样对你，我保证。”
他好像是认真的。
柏妮丝惊恐地看着对方，在自己都还没有意识到的情况下就已经连连摇头了好多次。
回过神后，她试图解释:“可是，我是说，我其实真的已经习惯了，没关系的。反而……就，什么，如果像你说的那样，我觉得……到时候会发生什么事就很难说……万一他们受到的惊吓过度，连夜发疯了呢？这不太好，这真的……当然我不是说别的什么，就是感觉，可能还有相对更委婉的方式……”
说着说着，她忽然有种这些对话似曾相识的感觉。
紧接着，柏妮丝回想起来，在那场为了抓捕兰伯特尔举办的假婚礼之前，她和蒂亚戈也有过类似的对话。
真是万万没想到。
“其他人的感受对你来说很重要吗？”蒂亚戈专注地望着她，语气平静地问。
……似乎，这个问题也很熟悉的样子。
“我现在只想要你的回答，你愿意吗？”他问。不知是否是刻意，每当他放柔声音说话的时候，那种属于人鱼所特有的近乎诱惑般的强烈感觉总是会过于自然地流露出来。
“我……”无法回答愿意或不愿意，柏妮丝忽然有一种自己正握住了一个有着巨大杀.伤.力的武.器控制器的感觉。
只要她点头，下一秒，世界就会在她面前整个爆炸成烟尘。
而且说真的，比起祸国妖妃这种随便放在哪个人类剧本里都只会不得好死的设定，她其实真的更愿意看别人去当而不是自己。
毕竟她这么贪财怕死的一只水母。
“我不知道……”她心虚地垂下目光，手指抓住裙摆揉来搓去，恨不得把它变出一朵花。
尽管这个回答已经比蒂亚戈预想中的要好一点，但要说完全不失望那是不可能的。
沉默片刻后，他最终叹息着妥协，不再继续执着于这个话题，而是起身朝她出手:“走吧，带你去看个地方。”
“什么？”
“经过今天这件事，你现在要是再住在原来的地方，说不定还会有其他问题出现。”
他解释:“所以，我把我的住处收拾了一下，要是你愿意的话，可以搬过来。”
搬……过来？
“住一起？”柏妮丝茫然地总结。
“对，住一起。”蒂亚戈点点头，仔细观察着她脸上的每一处细微表情，不由得笑起来，“你放心，没有你的允许，我不会对你怎么样的。”
“还是说，你对我其实连这点信任都没有？”
“不……”
柏妮丝缓缓回过神，尽量让自己看起来别那么没有底气:“我，我这不是怕你吃亏吗？毕竟众所周知，我可不是什么正面角色。”
“那么，你是同意了？”
“……”
还有商量的余地吗？
她试图从对方脸上找到一丝可以讨价还价的迹象，然而却失败了。
看着那只一直在等待着自己给出回应的手掌，柏妮丝犹豫半晌后，最终还是试探着将手搭了上去。
十指交握的瞬间，她看到蒂亚戈脸上绽开了一个格外温柔的笑。
没有人能拒绝这个笑容的，她告诉自己。所以，她只是犯了一个全世界女性都会犯的错而已，无需感到心虚。
“走吧，现在应该布置得差不多了。”
“嗯……可是，我还是想回去拿点东西。”
“也好，我们一起吧。”
作者有话要说： 祸国妖妃真的不是什么人都能当的，首先心理素质得特别强。