搁下茶盏，她仍笑：“我能有什么烦心事？”
吕世飞心里却有数，眼睛悄悄转一转，说：“姐姐说得对，姐姐哪儿能有烦心事呢？但我做弟弟的，也总想为姐姐出一出力，若有用得上的地方，姐姐只管开口。我们一家人，不说两家话。”
吕姨娘心下好笑。
她这个堂弟要官职没官职，要学识没学识，也认不得几个人，能帮她什么？
“弟弟有心，有你这句话便足够。”
吕姨娘敷衍一句。
吕世飞有自己的计较，猜想吕姨娘在舒家遇到难处，又不肯示弱。后来吃饭的时候，他寻机离席，找吕姨娘身边的大丫鬟彩月问话。彩月是从吕家出去的，认得吕世飞，这些日子总见吕姨娘唉声叹气、食不下咽，心里不无担忧。
被劝哄过几句以后，彩月告诉吕世飞这些日子吕姨娘在为何事发愁。
吕世飞听罢笑道：“这有何难？”
彩月好奇：“爷这是有法子？”
“姐姐的事便是我的事。”吕世飞说，“我会帮姐姐的。”
待用过饭，吕世飞示意马氏抱着孩子去院子里玩，单独留下和吕姨娘说话。
他对吕姨娘道：“堂姐，你发愁的事，弟弟有法子。”
吕姨娘坐在罗汉床前，眼也不抬道：“我哪有发愁的事？”
吕世飞说：“一个小娘子而已，治她的手段难道能少了吗？只怕姐姐心慈手软，放过她。”
吕姨娘蹙眉，从吕世飞的话听出他已知道些什么。
怕他乱来牵扯到自己，吕姨娘道：“我的事我自会处理，你莫胡乱插手，坏我计划。”
吕世飞问：“姐姐有何安排？”
吕姨娘瞥他一眼，不语，他又笑一笑，“不如我给姐姐献上一计？”
当下把自己才想到的办法与吕姨娘说了。
吕姨娘听得眸光微闪。
吕世飞道：“这个法子不会暴露姐姐又能帮姐姐祛心病，姐姐意下如何？”
“若说最大的问题，大约是得费些银钱……”
吕姨娘抬一抬眼：“多少？”
吕世飞斟酌着报上一个数，吕姨娘扯了下嘴角：“好，我先给你这些，倘若事情办成，再给你同样的数目做为答谢。”
“姐姐真是客气。”
吕世飞眼底闪过一丝精光。
迟一些，吕世飞和马氏带着孩子离开，顺便捎走一些别的东西。
吕姨娘被彩月扶到小榻躺下休息，手指轻摁眉心。
往前她一直认为这个堂弟根本没什么本事，可他今天说的那个法子的确不错，忍不住让他去试一试。费银钱是其次，能把事情办好，往后睡得踏踏实实，这些银钱根本不算什么。
“他若是光图我的钱可怎么办？”
想起吕世飞拿到银票时那个恨不得流口水的样子，吕姨娘忧愁不减。
……
卫灵儿和薛念兰说明过想法之后，同范青嵘的事自无下文。
而薛念兰如承诺的那样，不强求卫灵儿。
不觉丹桂飘香，中秋临近。
柿子树也染上几分红澄澄的色彩，枝头的柿子又如一盏盏的小灯笼。
卫灵儿带着海棠在府中后花园里采下一些桂花，做桂花芡实糕。
做好的糕点往福寿院、正院、扶风院以及舒静怡、舒静柔那都送过去一份。
及至八月十五当天，卫灵儿和卫昭去北灵寺祭拜父母。
明言一如既往按照舒瑾过去吩咐的，暗中跟随保护他们的安全。
祭拜过后，卫灵儿和卫昭未在寺中多留，当即坐马车回府。
然而不等他们返回城中，半途上冒出来一大群衣衫褴褛、似乞丐非乞丐的人，这群人中有老人，有妇孺。
马车被迫停下来。
同一刻，这群人一哄而上，企图从马车帘子、从马车的车门处伸进手来，强抢他们身上的东西。
出门的时候即便带上两个护卫也挡不住这么多人。
卫灵儿拧眉，见他们想要钱财，示意海棠分别撒了两个钱袋子的铜板出去。
那些人缩回手去抢铜板，马车外面愈发变得乱哄哄的一团。
海棠悄悄掀开马车帘子的一角看得几眼，放下帘子，小声道：“这些人像是流民……”
卫灵儿疑惑：“之前闹水灾的那些流民不是早已被安置妥当了吗？”
海棠也不知道原因，想起一桩小事，又道：“不过前些日子，我听府里负责采买的周妈妈说过，她出门办事的时候，似乎遇到过流民乞讨。”
但方才一起冒出来的人实在太多。
卫灵儿怀疑，哪怕粗粗算，亦起码有二十人。
难不成这些流民是聚集在城外，看见马车便一哄而上索要钱财？
未待她想明白这个问题，马车外面变得安静，而当又一次掀开马车帘子，却发现流民不见了，连同护卫和车夫都不见踪影。
“表小姐。”
明言的声音忽然间响在马车外。
卫灵儿听见明言的话，知外面出了事，不由心弦一紧。
卫昭常在扶风院，同样认出明言的声音。
刚刚突然冒出来那么大一群人，卫昭哪怕有些害怕，到底忍得住。可是明言出现在这里，他没办法不惊讶，一时瞪大眼睛，仰头去看卫灵儿。
卫灵儿一边摸一摸弟弟的脑袋安抚他一面对明言说：“我们无事。”
明言道：“表小姐请务必待在马车里。”
“好。”
卫灵儿应下他的话，随即把卫昭摁进自己怀里，双手捂住他的耳朵。
未几时，马车外面响起一阵打斗声。
海棠记起之前卫灵儿不知遭什么人算计、差点儿出事，而今日竟又发生这样的事，一张脸惨白。
她什么话都没有说。
但在意识到情况不妙的一刻，咬一咬牙，张开手臂护在卫灵儿和卫昭身前。
卫灵儿坐在马车里没有轻举妄动，同时留心着外面的动静。
她觉出似又有其他人来了。
那之后并未过得太久，外面打斗声停止。
马车帘子被人从外面扯开，徐庭耀一脸严肃问道：“你们没事罢？”
卫灵儿诧异中颔首：“我们无事。”
徐庭耀说：“看起来是一群山匪，可惜叫他们逃了。”
只是看起来。
但邺京城附近不可能有山匪存在。
卫灵儿心中有疑问，晓得现下不是问那些的时候，便道：“多谢徐公子。”
徐庭耀说：“我护送你们回府。”
话音落下，他收回手。
才被放下的马车帘子却被人从里面掀开。
卫灵儿喊住徐庭耀说：“徐公子，此事能不能麻烦你暂不要声张？我要回府见过大表哥，和大表哥商议一下，免得叫府中长辈平白担心……”
明言会在这里自是舒瑾派他保护他们的安全。
徐庭耀想得明白这点，对卫灵儿说要回府找舒瑾便无质疑，遂应下她的话。
车夫和护卫是被那群流民趁乱给弄晕了。
他们醒来后，明言只说是那群流民作乱，而他们保护表小姐不力，声张出去定要被责罚，以此令他们且闭紧嘴巴。
几个人其实弄不清楚情况。
分明稀里糊涂晕过去，又稀里糊涂明言、徐家公子都出现在这里。
不过他们知道明言是舒瑾的得力随从。
明言的话，听一听总不会出错，兼之不想惹麻烦上身，皆识趣三缄其口。
徐庭耀和明言一起护送卫灵儿、卫昭回郑国公府。
路上未出现别的意外。
只对于徐庭耀而言，一路上他心情实在复杂。
盖因之所以会撞见卫灵儿遇险，同他父亲有关系——今日他父亲又如之前那般过来北灵寺。
和上一次一样，卫灵儿依然是来北灵寺祭拜父母。
这便全然不能用“巧合”二字解释。
有人想要对卫灵儿不利也叫他十分不解。
一个寄人篱下的小娘子，为何会被人盯上乃至动用这样的手段？那些人是想取她性命？
诸多事纠缠在一起，情况几多复杂。
徐庭耀心底再次冒出那个对舒瑾坦白一些事情的想法。
……
回到舒家，卫灵儿带卫昭去和薛念兰请过安便赶往扶风院。
徐庭耀和明言先行过来了，舒瑾也已知晓那些事。
卫灵儿无须向舒瑾多解释。
她只避开其他人，单独对舒瑾道：“大表哥，邺京城如何可能有山匪？我觉得这里头有蹊跷，那群流民突然冒出来，趁乱把护卫和车夫都弄晕，显见是和山匪一伙。所以我在想，会不会吴大那时乃是受人指使？上一次吴大没能得手，隔得这些时日，大约认为我放松警惕，便又……”
在卫灵儿看来，这种情况的可能性很大。
相比吴大那一次，这一次人多。
流民也好，假扮的山匪也好，或有希望借此顺藤摸瓜，查出藏在暗处的那个人。
舒瑾明白卫灵儿的想法。
他点头：“我已经派明言和明行出去查了。”
卫灵儿知他关心自己、为自己考虑，才会这么快有行动，眼眶微红。
“大表哥……”
“又要道谢？”
舒瑾截断卫灵儿的话，揉一揉她的发鬓，“不必道谢，你无事才最要紧。”
卫灵儿低着头，手指攥紧衣袖。