王姨娘同样清楚舒瑾真正想要从她口中听到的是知道什么。
她抬手轻抚舒静柔的后颈，缓缓抬起头来，看着舒瑾：“我说了，大公子便会保护好柔姐儿？”
事情暴露的一刻，王姨娘唯一的念头是以死遮掩一切。
想着或许自己的死能换来柔姐儿的平安。
可是舒瑾的话提醒她。
如果往后无人有心的保护，柔姐儿依然可能出事，而她死了，她再也保护不了自己的女儿。
“我答应你。”
舒瑾对王姨娘道，“只要你说清楚受何人指使，定不会让柔姐儿受那人的任何迫害。”
仍靠坐在床榻上的薛念兰轻声道：“这件事，我也可以应你。”
舒静怡莫名鼻酸，也掉起眼泪。
事已至此，王姨娘知道，她再无更好的选择。
舒瑾、薛念兰的承诺都可信，他们说会保护好柔姐儿，必倾尽全力。
王姨娘颤颤从袖中摸出一条帕子，细细去替舒静柔擦眼泪。
待擦去舒静柔脸上泪痕，她从地上爬起来，转而跪在薛念兰面前，一磕头道：“是妾辜负夫人的信任。”
抬起头来时，王姨娘深吸一口气。
“是皇后娘娘。”
亲耳听见从王姨娘口中说出这句话，卫灵儿和舒瑾又互相对视一眼。
他们猜过可能是宫里的贵人，但猜测和确定是那么一回事的感受截然不同。
皇后娘娘……
卫灵儿担忧地朝舒瑾看去。
……
舒静柔不小心走丢又被找回来的那一次，舒家上下，无人知晓，王姨娘便在那之后受到威胁。有人要她听从吩咐做事，要她做那人在郑国公府的眼线，否则，下一次舒静柔便不是走丢一会儿那么简单。
她曾经想过把这件事告诉舒衡。
可王姨娘并不敢确定，自己说出来这些以后，她的女儿一定能平安无恙。
在当时，那个人对她从不提别的要求，不过让她每天留心郑国公府里发生的事情而已。
她需要做的只是这样。
王姨娘挣扎过后，选择了妥协。
“当时不知道是皇后娘娘，而对方也从未让我害人，我委曲求全，换得这么多年的平安。”
因为她足够“听话”，做得足够好，所以这么多年一直都无事。
久到王姨娘以为往后也会如此，什么事都不会有。
后来，薛念兰派人把父母双双遇难的卫灵儿和“卫枣儿”接来邺京，安置在郑国公府。吕姨娘因为卫灵儿与薛念兰的关系、卫灵儿与舒瑾的亲近，担忧往后日子不好过，坐不住针对起卫灵儿。
“吕姨娘曾想过说服我帮她，我没有理会。”
“但那个人得知吕姨娘有针对少夫人的心思以后，要求我紧盯吕姨娘的动向，一一禀报。”
王姨娘目光幽幽，几分空洞：“那时，我想过为何此人在意吕姨娘动向，便想到，若吕姨娘得手，少夫人出事，世子爷知晓之后，郑国公府定要生乱，才明白此人当真有心要对付舒家。”
到得这个时候，她已经没有办法开口了。
她背叛舒家、背叛郑国公府的事情一旦暴露，不会有人同情她，她会被惩治，并且柔姐儿也会被她拖累。
吕姨娘终未得手。
吕姨娘被抓到把柄的那一次，她只晓得吕姨娘和吕世飞闹掰了，不知吕世飞仍在帮吕姨娘对付卫灵儿，大约是这样，她反而躲过一劫，没有暴露。
怕那个人会让她学王姨娘在府里对卫灵儿出手，她提心吊胆许久，担心的事却未发生。
后来才明白是这个人需要她继续做眼线。
比起对付舒家，更重要的是这件事。
吕姨娘出事之后似乎又变成从前那个样子，她只需负责留心府里发生的事。
但她心里始终很不安。
她怕自己有一日会被逼做吕姨娘那样的事情，会被逼去害人，迟早牵累到柔姐儿身上。
所以盼着早些把柔姐儿嫁出去。
出嫁以后，有夫家相护，离舒家远了，也许会好一些。
偏偏柔姐儿说不想嫁。
无法忽视内心那股强烈的、迟早出事的直觉，她少有的对柔姐儿说了重话。
可惜，害怕发生的事终究来了。
而柔姐儿未定亲、未出嫁，她过去做的那些倘若暴露，说不定会影响柔姐儿的婚事，她不能允许这种事发生。
如今越说起往日种种，王姨娘越明白一步错，步步错。
多年以前，她若鼓起勇气赌一把，未必是最糟糕的那一种情况，事情也不会变成今天这样。
“前些日子，那人暗中递来消息让我做内应让人把枣儿劫持出府。”
王姨娘语气里染上几分不确定，“我不知是为什么，这些事也是从来不允我过问的。”
卫灵儿直到此时才问：“你喂枣儿吃的那块糕点当真有问题？”
“没有。”王姨娘低声说，“是帕子，我用帕子给枣儿擦了嘴，帕子上提前沾过一点无色无味的药粉。”
这样一个小小的举动，很容易让人忽视。
如同卫灵儿下意识在意起那块糕点，帮忙擦嘴的举动甚至未必入眼。
有前面的那些话，这一次为何给薛念兰下药则一目了然。
在王姨娘看来，她别无选择，不得不这么做，不得不帮着高皇后想法子再一次劫走“卫枣儿”。
薛念兰生病，卫灵儿不可能不来正院探病，尤其是在病重之际。
只要病重的时间在深夜，“卫枣儿”睡下以后，卫灵儿和舒瑾要从扶风院出来一阵子不会有太大的负担。
便趁着他们不在扶风院的时候，会有人潜入扶风院去抢“卫枣儿”。
她要做的，是创造出这个机会。
“你是怎么晓得那个人是皇后娘娘的？”
王姨娘坦白过一切后，舒瑾问。
听过舒瑾的问题，王姨娘沉默了下才道：“世子爷，如若我说，是因为我起初不愿配合，你会相信吗？”
舒瑾颔首说：“信。”
王姨娘像被舒瑾的这句话惹得失笑，笑容里满是苦涩。
舒静怡和舒静柔在接连的震撼与惊讶情绪的冲击下，已说不出话来。
王姨娘的话，也在她们心里留下谜团。
譬如，皇后娘娘为何要盯着舒家，为何要劫走“卫枣儿”。
但这些问题的答案，在舒瑾和卫灵儿心里，却变得越来越明晰。
因为当年舒静娴在宫中遭遇过的事情可能与高皇后有关，因为卫昭的身份极可能非同一般。
高皇后如若设计陷害过舒静娴，而作为舒静娴亲弟弟的舒瑾得皇帝陛下看重，她要如何不在意舒家？那些旧账，郑国公府一旦翻起来，便不是那么容易收场的。
“母亲，大哥哥，求你们，放姨娘一条生路吧。”
哪怕舒静柔意识到王姨娘犯下怎样的错，她依然没办法不帮王姨娘求情。
舒静柔跪在床榻前，红着眼说：“我知道，无论有什么样的苦衷都不该做这些事，何况是陷害母亲。可是，姨娘是因为我才这样的，母亲，求求你，放姨娘一条生路……”她跪伏下去，语声哀求。
舒静怡咬了一下嘴唇。
她没有经历过这种事也不知该怎么办，王姨娘害她娘亲，她该恨王姨娘，却不知为何恨不起来。
舒静怡又看舒瑾。
大哥哥……打算怎么做呢？
“柔姐儿，姨娘罪该万死，别让夫人和世子爷为难。”
王姨娘两步上前去扶起舒静柔道，“是我不好，做了这许多的错事，无论什么处罚，都是我罪有应得。”
卫灵儿离开薛念兰身边，起身走向舒瑾。
其实他们也尚未考虑明白府中内应当真是王姨娘的话，要怎么处置王姨娘。
让柔姐儿留在这里是希望王姨娘看在柔姐儿的份上能说出实情。让怡姐儿留下，是因为这些事于柔姐儿或难承受，不止在今日，往后也是如此，但若有人能多陪一陪柔姐儿，柔姐儿不易钻牛角尖。
怡姐儿同样是性子善良的。
知晓王姨娘的苦衷，至少不会迁怒柔姐儿，不会真的影响她们之间的感情。
卫灵儿走到舒瑾身边，抬眸望向他。
舒瑾看她一眼，复看向薛念兰问：“母亲有何想法？”
话音才落，夏橘在外面敲了三下门。
此前舒瑾吩咐过夏橘和夏栀，除非有十万火急的事情，否则在他们之前出来不可打扰。
若有急事则敲门三下。
敲门声响起，卫灵儿微怔，和舒瑾一样看过去。
舒瑾道：“我出去看看。”
卫灵儿点头，没有跟着舒瑾出去。
舒瑾从里间出来，夏橘声音压得极低又飞快道：“世子爷，明行回来了。”
舒瑾听言，眸光一沉：“人在哪？”
问罢人已往外走，夏橘的声音响在他的身后：“在廊下候着。”
舒瑾行至廊下，看见明行，当即问道：“怎么回事？”
明行被派去护送卫昭去往湖广，来去需要费不少时间，这个时候，他根本不该出现在郑国公府。
“爷，属下无能。”
明行上前一步，低声道，“人被劫走了，是陛下的人。”