带着香气的柔软怀抱像是一个温柔的梦境接住了他，恍惚让他想起了很久远前的事情。
这似乎是他自己遗失的记忆，但是很模糊，带着岁月的厚重质感，四周的景色有种熟悉感，高大的屏风和幛子门，还有用金粉彩螺画就的浮世绘图案，上头的矮案摆着一只精致的素白长颈瓷瓶，里面插着一枝半开的桃花，充满了静美的意境。
“亲王殿下！亲王殿下！请……请不要乱跑了！”
外面传来一个年轻女子慌张的声音，继而是孩童踢踢踏踏的脚步声，一个不过五六岁的男孩跑进来，他衣饰华丽非常，颈间挂着一枚金灿灿的长命锁，看文字图案和样式，是海那边的唐国的作品，而且是非常珍贵的优秀作品。
事实上也的确是的，这枚长命锁是唐国的君王在得知日本的天皇有了心爱的小儿子后，特意命令遣唐使带回来送给新降生的长平亲王殿下的，据说这个锁原本是为了唐国的皇子而制作，制作的工匠已经逝世，这枚长命锁就成了绝世的艺术品。
“亲王殿下！”
跟着男孩跑进来的还有好几名年轻女性，都穿着十分正式的华贵大袖，长发在身后束好，蜿蜒在绸缎衣料上。
这些女性都是家室高贵的血脉，但是因为各种各样的原因，家世没落，无法很好的生活，于是天皇开恩，允许她们进宫来养育陪伴天皇的孩子们，像是侍女，但又比侍女尊贵。
总之，对于生存艰难的她们来说，这样的机会是很难得的。
“优子！母亲为什么不来？”
男孩被一名女性抱住，不得不乖乖地站好，眼珠一转又想到了这个问题。
“啊……中宫陛下……中宫陛下也很思念您，但是殿下不久就会有一个弟弟或是妹妹，所以……”
长平在她怀里不耐地扭了扭身体：“这样的话……那我去看望母亲怎么样？”
年纪尚幼的孩子完全看不懂照顾自己的人脸上欲言又止的担忧神色，还沉浸在自己的新想法里。
侧殿的涂笼被捯饬的一塌糊涂，地上堆满了各色珍宝玩具，这里放的都是亲王殿下的心爱之物，平时别人连碰都不能碰，现在这些珍宝全都被主人毫不在意地扔在地上，为了给许久不见的母亲一个惊喜，他一个下午都在检视自己的收藏品，希望找出一件有趣的东西作为礼物送给母亲。
自从上次的年宴后，他就没有见过母亲了，如果这次送的礼物够好，也许母亲会开心地抱抱他也说不定呢？
抱着这样的心愿，他认真地寻找了一个下午，但是直到夜色沉沉，他也没有找到符合心意的礼物。
“亲王殿下，夜已经深了，请您就寝吧。”
优子跪坐在涂笼的幛子门边，温柔劝说这个年幼的皇子。
“不……我要去看望母亲……”孩子扔下手里的一只描金盘子，一脸苦恼地看向自己最信任的使女：“优子，我找不到礼物……如果，如果母亲不喜欢……”
优子微笑起来：“这样的烦恼吗？殿下错了哟，不管是怎么样的礼物，只要是自己的孩子送的，母亲一定会喜欢的。因为母亲看见的永远不是礼物本身，而是自己孩子的心啊。”
长平疑惑地瞪大眼睛：“真的吗？”
优子点头：“是啊，这可是所有母亲的本能呢。”
长平歪着头，怎么都想不明白：“那么，为什么会这样呢？如果礼物是一片树叶？”
优子抿着嘴笑起来：“在母亲眼里，这可不是一片树叶哦。她们能看见的，应该是孩子在游玩时还惦记着她们的那种心情吧。被自己所爱的人放在心上，这样的快乐，如果能感受到的话，不是很美妙吗？要是说起原因，那就只有爱了吧。”
长平无意识地用手指在地上画画：“爱？那是什么？很甜吗？”
刚满五岁的亲王殿下，最近迷上了甜食，一天要吃掉两碟加双倍糖的和果子，在他的心里，甜，是世界上最美妙的味道。
优子想了想：“是啊，要是这么说的话，爱就是很甜很甜的东西呢。”
长平看着容貌秀美的少女：“那优子呢？爱这么甜，优子有吗？”
优子怔了怔，面前的孩童有着无比尊贵的身份，眼睛清澈的仿佛她幼时看到过的贵船山的山泉水，在那样的目光里，任何谎言都不具备存在的可能。
“啊……曾经是有过的呢。”
她这么说。
长平认真地继续问：“为什么现在没有了呢？”
优子也认真地回答：“因为给我爱的人不在了啊。”
长平思索片刻：“可是给过你的话，就应该感到幸福啊。就像我吃了和果子，虽然吃掉了就没有了，但是心里会一直很开心呢。优子不一样吗？”
优子一脸茫然地坐在那里，想了很久，直到长平忍不住困意开始打哈欠，她终于想到了自己的回答：“因为很残忍啊。吃过那么甜的，就不能再忍受一点的苦，甚至开始怨恨给了甜的人，忍不住就会想，如果一直都是苦的，反而会更好吧。”
她看着睡倒在自己怀里的幼童：“亲王殿下，爱啊，也是很苦的呢。希望您不会尝到这样的苦吧。”
第二天清晨，后凉殿就热闹了起来，因为后凉殿的主人一直惦记着昨天的事情，在听了优子的劝解后，他选择了清晨跑到殿后的庭院里，亲手折下第一枝开放的樱花作为送给母亲的礼物。
但是这样的见面没有获得他想象中的拥抱。
在看见他之后，中宫就表现的很不安，眼中的排斥后来甚至到了身边陪伴的命妇都看出来的地步，这样的不安在见到那枝樱花后就到了顶点。
看得出她尽力在微笑了，但是她拿着那枝花，只是敷衍地夸赞了两句，就命令侍女拿下去……
随即她的脸色就肉眼可见地苍白起来，她开始尖叫，开始哭泣，抱着高高隆起的肚子呻吟。