太子对猫没有什么兴趣，虽带了元宵出来，也不过是为了叫苏笙高兴。
元宵很少出来，刚开始还不太适应，后来见到蝴蝶蜻蜓之物，也有了捕猎的兴趣。毕竟是英宗贵妃的爱宠，太子让元宵去尽兴玩耍，猫奴和碧荷还有几个跟着太子的内侍都留心着，既怕它掉进太液池，也怕这猫突然跃到墙上，没办法捉回来。
“阿笙，我和苏御史商议过了，等到再过些时日，圣上万寿节时会由御史大夫上表奏请圣上，让礼部筹备向你家行纳采礼的事情，不知你意下如何？”
他称呼阿笙的父亲为苏御史，其实是抬举苏家了，御史台设御史大夫一名，御史中丞两名，下面还有台院、殿院、察院，又设有侍御史、殿中侍御史和监察御史，苏承弼只不过是殿院的殿中侍御史，从七品下的官职，平日圣上大朝都不能去的人物。
本来英宗皇帝爱幸苏贵妃，是想将她的哥哥提拔得高一些，也为贵妃争光添彩，但秦皇后却不同意，因此只给了这样一个没什么油水的闲官。
“殿下这话，说的好像我阿耶是正三品的御史大夫一样，”苏笙望着外面的景色怅然道：“婚姻大事并非儿戏，须得父母之命，我自己做不得主，自然是要看圣上的意思。”
太子携她一道坐在悠然亭里赏景，采菊东篱下，悠然见南山。苏笙身子疲倦，倒没有品出这其中风雅，但是殿下正望着她，这是她的终身大事，又是东宫和阿耶已经定下来的，总不能说不好吧。
东宫是通往太极殿的阶梯，而要成为天底下最有权势的女子，她也只能嫁给东宫，苏笙没有想过像大圣皇后那样和孝皇帝一起二圣临朝，也不想学秦庶人谋朝篡位，只要最后能坐在椒房殿那个一人之下、万人之上的位置，她就可以只瞧皇帝一人的脸色，不用像现在这样应付好些人，学许多的规矩礼仪。
从被许给太子的那一日起，苏笙就知道自己将来要过的是什么日子。自古姐妹、姑侄乃至母女共侍一夫的后妃不胜枚举，譬如南北朝时期的刘氏六姑侄、靳氏两皇后，同处一宫也十分和谐。帝王后宫三千原是常态，皇后若是心窄，便是有再多的好牌也要打坏。
好歹他们两个是婚前见过面的，太子对她也有几分喜爱，不至于婚后疏离冷淡，阿姊生了孩子也只是良娣，越不过她去。她头上没有婆母，连日常问安的规矩都不用立，比起多数女子已经舒心百倍了。
莫说是天子，就是平常人家今年多收了几成庄稼，还会谋划着再纳一房妾，寻常人家的郎君待她也未必就比身居高位的太子强些。
管后院的妾室是管，管理六宫内廷也是管，正妻本就有管教庶子的责任，她嫁谁也是一样的，与其叹息阿姊生下了长子，还不如把心放宽些，留着与殿下的情分，日后管教妾室也有几分信心。
“泰山也是有几分才学的，现在是七品，以后就是坐到正三品也是应当的，阿笙何必妄自菲薄？”
太子瞧她坐在石凳上蹙眉，轻声安抚她道：“英宗贵妃是因为开罪皇后才使令尊不得高位，来日阿笙成了我的妻子，说不得还要加封苏家国公爵位呢。”
历代帝王对皇后母族都有加恩，并非他一人主意。高.祖的发妻早亡，又值国家百废待兴，因此除追赠皇后位外，给后族的赏赐其实算不得多。文皇帝敕封温家世袭英国公，皇后之母赐郑国夫人号，赏地千亩，后来又拜皇后之弟为司空，孝皇帝除了晋了江家的国公爵位，还给皇后的十余位堂兄弟封官，几位姊妹赐封国夫人，连大圣皇后本人都觉得太过了些，劝谏皇帝不要过分封赏。
太子妃固然不如皇后能得到的赏赐那样多，但是苏父的官位确实该提一提。
国家公器虽不可轻动，但君主也有馈赠给自己心爱女子的权力。门第低了可以提，文皇帝还曾经为了打乱士族垄断而修订氏族志，出于对皇后的私爱，将温氏列在了除皇族之外的第一等人家。
现在除了那有名的几家，姓氏高低取决于官位，只要苏承弼升迁，苏笙的出身也就一样提高，他作为储君也有相应的尊荣权势，总不能叫阿笙为了苏氏的门第发愁。
“殿下说什么呢！”
苏笙听他说晋封国公时就明白他说的那得是他继位之后的事情，拿团扇轻点，止住这个危险的话题：“殿下，咱们须得提防隔墙有耳，这样的话您不要在宫中说。”
附近都是东宫与锦绣殿的人，哪里值得她这样小心，但太子仍是从善如流：“好，我不说了。”
“阿笙不许我说这个，那说些别的也成，等到诏书下来，阿笙是不是也该改口唤我三郎了？”
她的脸一下就红了起来，转头用团扇遮掩住自己面上的红意，她从还是个孩童的时候就入了宫闱，几乎没有见识过除太子以外的男人，姑姑教她如何尽心侍奉夫君，但真的落到实处，太子让她换了敬称，又难免有些难为情.。
太子将那团扇拨开，故意逗弄着她，“阿笙，这个可以说吗？”
苏笙有些羞赧，她忽然想起了什么，轻声问他道：“殿下，苏良娣也这样唤过您吗？”
太子怔了一下，旋即明白她是有些吃醋，不觉莞尔，“她是知道分寸的，嫡庶有别，良娣不敢，也不能逾越她的本分。”
他是庶出子，对嫡庶之苦感知深切，如今到了自己的身上，却也更重视正妻嫡子，“这样阿笙放心了吗？”
无论苏笙对他的感情如何，他这样说确实叫人心里舒服多了，也不枉费她停药的事情，“口说无凭，那也得等殿下真的请下了圣旨，我才能改口呢！”
他也不恼，只是瞧着远处的元宵在扑蝴蝶，猫要是金贵起来，看着它的人比嫔妃出行仪仗的人还要多，“阿笙很喜欢它吗？”
深宫寂寞，后宫女子常常会养些爱宠，无非就是猫狗鹦鹉、画眉一类的，苏笙出来了有一会儿，面上倦意渐显。见到元宵高兴，自己也会高兴，这应该也称得上是喜欢，“元宵可爱柔顺，我当然喜欢。”
锦绣殿中与她年龄相仿的侍女不是没有，但身份规矩带来的束缚，使她也没有几个可以交谈的人，而元宵则没有人的思想，整日无忧无虑，喜欢谁才叫人来顺它的毛，人为万物灵长，但她有时候也会向往做元宵这样的猫。
“那以后我就在东宫置一间猫舍，给阿笙养许许多多的猫，阿笙会高兴吗？”
太子站起来自己斟了一杯茶，借着袍袖的遮掩与她悄声道，“我知道你在锦绣殿不大容易，父亲在位时贵妃便有些骄纵跋扈，你同她住在一处也不自在，阿笙平日得多敬着她些，不要忤逆她的意思，等以后你到我身边，就无需再理会她了。”
苏家将女儿献给皇室，又不是出自一片拳拳忠君之心，苏良娣说家里庶出的姑娘被调.教后再与权贵结亲，族中的嫡女或许还好一些，像是贵妃那样被花鸟使相中，入宫做父亲的嫔妃，苏承弼与元配妻室所生的那个女儿也被她引荐给父亲。
贵妃得宠后，苏家从最开始的商人，变成了低品官员，然后一步登天，做了东宫的岳丈，日后或许还能做国公，权势熏天。成为外戚，是臣子晋升的终南捷径，但也是富贵险中求，只是苏家连续几次都赌对了棋，还没有输过。
阿笙的身上有一种可爱的笨拙，青涩和妩媚同时展现在她的身上也不会显得矛盾，叫他没有办法把她同那些传闻中的扬州瘦马混为一谈，她虽然总是笑着，但眼眸中总有一层挥之不去的愁雾，他每每望着这双美丽的眼睛，总想着有朝一日，叫她做天底下最尊贵的女子，不用去管别人的想法。
然而在没有坐上那个位子前，他们须得小心谨慎地生活在这个内廷，按照别人的标准做完美无缺的储君储妃。
“殿下如此待我，阿笙不知道要如何报答才好。”苏笙不知道该说些什么才好，她面前的这个少年郎向她许诺了权势地位，母族的恩荣，她应该学会知足的。
绝对的权力可以使帝王拥有数不尽的女人，在没有任何外力制约下要求夫君的独爱是自取其辱，高.祖一生有许多皇子，除了文皇帝与顺圣皇后，也只有荆王是娶了一位南氏王妃，其余或多或少都有妾室，而英宗皇帝余下的成年庶子中也只有东宫的妻妾最少，几个外放出去的皇子自知继位无望，较着劲地纸醉金迷。
她想品尝到权势的甜美，就得接受随之而来的辛酸苦辣。
“阿笙要是真想报答我，你就多笑一笑。”
太子欣赏着美人的手足无措，他俯视着苏笙，犹豫了一下，还是没有去抚摸她的头发，“我听英宗贵妃说起你的几个兄弟，过几日我想着奏请阿耶，将他们作为太子属官，阿笙将来要是想和家里说话会方便一些。”
他不是不想提拔与阿笙一母同胞的兄弟，奈何苏夫人就没有生养过郎君，只得她这么一个宝贝，要是想抬高苏氏的门楣也只能提拔苏承弼元配与庶出的几个儿子。
苏笙不曾想阿耶和姑母如此心急，新妇还没有进东宫，就已经想着安排官员到东宫，男女七岁不同席，她记事之后与那几个异母兄弟几乎没什么接触，因此太子这份好心，她注定要辜负了。
“我知道殿下提拔他们是为了我好，但若是要说话就不必了。”
她起身与太子相对而立，面上浮现出一点笑意，“我在宫中，不能与外男多通消息，进宫这么些年我也只知道盯着锦绣殿眼前的一点地方，姑姑说要我写家书，我都不知道能写什么。”
亭外的景色如画，而亭中的少年男女也融入了这片秀丽静谧的临水亭阁，成为别人眼中的风景。