“英国公同奴婢说，近日一切照常，并不曾见襄王有什么举动。”元韶跟随着圣上往南薰殿行去，低声同圣上道：“只是温娘子那处尚且有些难办，她几乎不曾同苏娘子分开，宋司簿要做些什么，也不好遮掩。”
襄王传递书信多以蜡丸封住，这种方式就是为了在信使被发觉之后迅速吞下蜜丸，提防内容被人截获，只是这招虽然好用，但当年温钧琰与圣上也是这般书信往来，最终照样被大圣皇后截获。
虽然英国公府因此吃了些苦头，但算是吃一堑长一智，襄王玩的这些传书秘法都是圣上当年用过的，他人在行宫，此处到底是天子所居之处，他一个离京许久的藩王再怎么费尽心思，也不能将这玉明宫完全渗透。
襄王所能看到的那些东西，不过是圣人想要他瞧见的罢了。
然而即便是做起事来得心应手，但襄王这些年培养的死忠亦是不少，英国公要查起来还是得多伤几条人命。
“阿瑶这些日子确实黏人得紧。”圣上的面容上微见郁色，“她待苏氏亲热是好事，只是叫人瞧见苏娘子的脸，此举甚是不妥。”
元韶也不大能理解温家的这位姑娘，感业寺的事情又与苏娘子无关，圣人不过是叫苏娘子过去陪了她一夜，怎么她受过了惊吓之后两个人就好得像亲姐妹一样，除了睡觉不在一处，终日形影不离。
若是从前，她愿意带着苏笙骑马蹴鞠都没什么，但圣上这样大费周章地叫苏娘子一同随驾，却被许多外臣的女子瞧见了面容，这并不是什么好事。
有些表面文章做来只是为了堵住朝野悠悠之口，温氏参与其中，温舟瑶迟早也是要知情的。圣上沉吟片刻，“差人吩咐宋氏，她要做这些事情，不必特意避开温家的姑娘。”
温舟瑶酷似她的父亲，在这种事情上面，她也该知晓孰轻孰重。
圣上从前没有生育自己儿女的想法，或许待太子还能亲如父子，但到了这种地步，怕是皇帝也不愿意再叫他一个英宗庶子占着这个位置了。
“熊掌与鱼，即便是朕，亦不能二者得兼，他总得舍弃一样。”圣上说起东宫，面上并无波澜：“朕又不曾逼他。单看在他眼里，何为熊掌珍珠，何为鱼目沙砾了。”
……
陵阳长公主在南薰殿等得有些困意，她是孝皇帝与大圣皇后唯一的女儿，今年也二十有七了，与几位兄长不同的是，她是个女儿家，因此从小受尽父母与兄长的疼爱，视若掌上明珠，即便已经嫁作人妇十余年，也很有几分稚气，听见内侍通传皇帝进殿，礼都没有行，直接拽住了皇帝的衣袖。
“大哥哥，你今日是到哪里会佳人去了，身上染得这样香？”陵阳长公主抱怨道：“我和四哥坐在这里都要闷坏了，您倒好，自己去外面快活。”
“陵阳最近是越发地爱胡说八道了。”圣上想起了那依附在自己怀中的女郎，他们的香气交缠在了一起，分也分不开的，若说女子身上留香确实是件风雅的事情，然而也容易留下把柄，他已经换了新衣，竟然还是被陵阳发觉。
他面不改色道：“是宫司新送来的熏香，就被你闻出来了。”
襄王见天子行来，忙躬身行礼：“臣弟见过圣上，愿圣人万寿。”
圣上深深地看了他一眼，平日召见答对的时候隔得远些还看不分明，现在窗外的阳光直接投射在这位四弟的鬓间，竟隐隐瞧出些沧桑，襄王这些年有些见老，浑不似二十余岁的青春模样。
他当初刚刚上位，朝中时局不稳，襄王也算是个有眼色的，自请去了封地，然而短短两年的时间，他已然是老了十岁的模样。
“四郎今日代朕办事，着实是辛苦，私下不必如此拘礼。”圣上在上位落座，不经意间问起：“朕瞧了中书省拟的名单，永宁和世子怎么不见过来？”
圣上说的这位永宁是长公主驸马的侄女，她父亲战死疆场，阿娘也殉夫而亡，因此圣上破例赐封她为县主，记在了陵阳长公主的名下，陵阳与驸马只有一子，并无女儿，因此对这个养在膝下的侄女亦十分疼爱，让她唤自己母亲，不用尊称公主。
“是她自己身子弱，太医说最好不要叫她过来。”陵阳长公主蹙了眉头：“大哥哥日理万机，不晓得也是自然，永宁近些年不知怎么回事生出个喘症，现在正是热时候，我怕她扫了您的雅兴，也就让她在府中调养了。”
陵阳好动能言，与圣上的性子很是不同，她许久未见皇帝，这次与襄王一同过来又是想为儿女求个恩典，忍不住就话多了一些：“说起来永宁也到了该议亲的年纪，可我挑来挑去总不见个中意的，樊郎别看治军尚可，在这事上是半点也指望不上，我也没什么办法，只能厚着脸皮来求您为我们永宁指一桩好亲事。”
愿意攀附长公主和驸马的人家并不在少数，只是长公主的心气甚高，当年她选驸马，简直堪比宫中选秀，将长安城中最顶尖的儿郎选了个遍，才相中了樊家的二郎。
她的婚事如此盛大，也不愿意委屈了自己疼爱的孩子，如今御座上虽换了天子，但好歹也是她的亲兄长，要将永宁风风光光地嫁出去，不是什么难事。
“儿女婚事总得合了他们自己的心意才好，朕哪里有这做月老的本事？明年曲江池宴，雁塔题诗时叫永宁也过去挑一挑，若有中意的，朕再指婚也不迟。”
科举三年一开，明年正该是春闱发榜，皇帝会在曲江赐樱桃宴，朝廷科举，选出来的都是一等一的饱学之士，陵阳长公主也十分满意，起身福了一福：“永宁平日最爱吟诗作赋，想来这些新晋之秀中必合她心意的男子，那我就代永宁谢过陛下圣恩了。”
圣上转向襄王一侧，含笑问他道：“四郎，你回长安一次也是难得，怎么不知道带了王妃与世子一同前来？”
襄王原本坐在皇帝的下首，见圣人发问，忙站起身来：“贱内与犬子染了时疾，也说是不宜车马劳顿，臣弟想着荆楚之地离长安甚远，恐怕途中医治不及，因此不敢携他们同来，还望圣上恕罪。”
“是么？”圣上露出关切的神色，“荆州大夫的医术虽好，到底比不得宫内的太医，不若朕派几位擅长时疾的太医往你王府中去一趟，也好叫王妃世子早日痊愈。”
圣上望向自己幼弟的目光十分温和，襄王却不自觉打了个冷颤，他勉强笑道：“臣弟替王妃与犬子多谢圣上挂念，能得圣上福泽庇佑，想来也是无碍。”
他本来是来请皇兄的示下，皇帝第一次叫他来接替太子来招待使节与宗亲，襄王离开长安几年，蓦然接手，多少会手忙脚乱些。
“臣弟前来叨扰圣躬，是因为今年内府拟订的夏猎名单中多了几位女郎。”襄王笑道：“我大唐女子不弱于男儿，要进猎场也无不妥，但是臣弟听闻苏氏有一位娘子已蒙陛下恩赐，指与太子为妻，如今东宫为母茹素祈福，这未过门的储妃却在狩猎杀生，恐怕有失孝义。”