九月中旬，新罗再度试图越境掳掠，天子优容新罗已久，屡派使节申饬，新罗王依旧阳奉阴违，不尊圣可汗之诏，天下承平日久，但也并非无人可用，皇帝以太子为统帅，亲赴辽东督军。
十月天子万寿节，花鸟使采选各地女子进宫，帝独悦英国公之妹，册其为宸妃，赐居千秋殿，其余诸人除了皇帝赐婚的贵女，依照品行才学分封，或入六局任职，或入掖庭填补缺位，不一而足。
皇帝到底也没有将太子逼得太紧，给他留了一些颜面，待他领兵出征之后才借口选妃，选在自己的万寿节上册封苏笙，皇帝的万寿节本就隆重非常，又逢这位宸妃入宫行册封礼，更是热闹非凡，在这样热闹的日子里，也没有人注意到原本定下的准太子妃苏氏也在这一日里被送往了感业寺带发修行。
苏笙穿了一袭册封礼服，跪在玉阶下听宣，待典仪官宣读过册封诏书，群臣共至重华殿恭候天子与宸妃驾临，祝祷天子万寿。
殿内歌舞俱备，圣上着天子冠冕，携了宸妃一同入殿，二人拾级而上，同登御座，受了众人的朝贺，酒过三巡，而后才叫舞女乐师一同奏乐歌舞，圣上挥退了斟酒的内侍，自己亲自斟了一杯西域进奉的葡萄酒，奉与了苏笙。
“陛下，您今日喝多了么？”苏笙将手指抵在了金杯上，轻声推拒：“您忘了，臣妾喝不了这些的。”
她饮得多了，就容易做些出乎人意料的事情，这皇帝也不是不知道，但圣上今日已经受了臣子们不少的敬酒，御容微醺，显然也已经有些醉了，不记得也是常理。
“今日这里的一切都是为了你，阿笙，你饮些酒无妨。”圣上目光灼灼，他声音似佳酿一般醇厚，眼神却明亮得很，看向她的时候苏笙都会不自觉地脸红，“朕在御苑见到你的时候，你醉倒在湖石之上，正似芙蓉压枝倾倒瑶台，满苑秾华艳景亦不及你意态风流、国色天香。”
她坐在天子身侧，同登御座，是皇后都不一定能拥有的荣耀，不知道圣上之前是说过了什么，这些臣子也视而不见，默认了皇帝将她带到这宫殿至高之处，一同受了众人庆贺。
“今日是您的生辰，您说为了臣妾，我怎么受得起。”苏笙虽然不会太过自轻，但也知道嫔妃没有资格同皇帝共饮合卺酒，能同他在宴上共饮也是好的，心下微动，接过了圣上手中的佳酿，掩面饮尽。
底下的女眷见圣上与宸妃对饮，也有来凑趣敬宸妃一盏酒的，吉祥话都没断过，圣上瞧着她面色娇艳如牡丹含露，便按下了苏笙的手，“你略微尝尝就是，别喝多了”
他望着小姑娘已经有些迷离的眼睛，附耳低声与她调笑：“你喝多了，今夜我二人还如何得趣，不怕朕弄痛了你？”
圣上意有所指，两侧侍奉的宫婢听了都羞得低头，暗地里羡慕帝妃的恩爱。
苏笙被那颇具侵略性的目光瞧得身子微颤，但当着众人又不好任性推拒，只能没什么实际作用地嗔怪他一句，“臣子们都在呢，陛下您同我说这些做什么？”
圣上笑而不言，手指却不经意间抚过她的头发，直到与几位近臣又饮了一杯，方附身过来：“好，我们回去再细细分说。”
苏笙面色愈发嫣红，比饮了那几杯酒还要来得厉害。
“今日是朕与宸妃的好日子，你们这样敬酒，是要灌醉她么？”
几位敬酒的臣妇都是经过人事滋味的，被圣上笑着责怪，一个个也是掩面而笑，圣上终归不是寻常人家的郎君，宸妃也不是可以由亲眷任意观赏的新妇，她们告了一声罪，退到自己的席位上去。
既然皇帝已经发了话，剩下过来敬酒的女眷，苏笙不过是微微沾了唇，这就算是喝过了，给人几分薄面。
陵阳长公主也携了永宁县主参加万寿宴，她的义女如今成了准太子妃，天子儿娶公主女，圣上纳妃这样隆重的场面她自然也是要参与的，但或许是因为心境变化，她从前惋惜圣上自从阿娘做下那件事后再没了与嫔妃欢好的心思，现在自己宠爱的女儿做了太子妃，却又忧虑圣上与这位新晋的宠妃孕育子嗣，将来影响了永宁县主和东宫的前程。
她也被人敬了几杯酒，醉眼朦胧间，她向高台望去，那一袭红衣的美貌少女叫人觉得莫名熟悉，似乎是在哪里见过一般。陵阳长公主其实只见过苏笙一两面，但女无美丑，入宫见妒，那惊人的美貌也曾给陵阳长公主留下深刻的印象，永宁县主见母亲似乎是喝醉了酒，居然已经忘记礼仪，紧盯着上位看去，心下不免一惊。
“阿娘，您喝糊涂了么，怎么能直视天颜呢？”永宁县主替母亲捏了一把汗，她悄悄看了一眼圣上，天子今日兴致颇高，不是在同旧日亲近的臣子说话，就是瞧着宸妃，并没有怎么留意到自己妹妹这边。
“沁娘，你见过原先那位长乐郡主吗？”陵阳长公主稍微清醒了一些，她不知道怎么回事，隐隐觉得不太对，不过皇兄一贯端方持重，平日又不在内宫流连，大约是自己喝醉了开始胡思乱想。
永宁县主摇摇头：“没有，殿下只同我说起过这位苏氏娘子，但后来她病重，又被圣上送走了，我怎么可能见过她？”
陵阳长公主想想也觉有理，奈何御座太高，她瞧不清内里情状，这位小皇嫂虽说是皇祖母族中出来的女子，但她从未见过，美人如花，遥隔云端，她心有疑虑又如何，那美人坐在皇兄身侧，岂容她质疑。
“我让你同东宫说起圣上立妃的事，殿下这几日来信了没有？”陵阳长公主放弃去关心这位苏宸妃与长乐郡主的相似之处，转而关心起太子，皇兄将东宫与永宁县主的婚事暂且定在了太子凯旋之后，圣上有了新宠，太子不会不关心的。
永宁县主摇了摇头，她成了太子未婚妻后，东宫要处理的事情忽然就变多了陪她的时间也不似以往那般多，她一个女郎，虽然出身簪缨世家，但也不懂得行军打仗，要不是长公主驸马偶尔来信，她都不清楚太子到了何处，“殿下人在战场上，恐怕没有心情理会这些宫闱之事。”
陵阳长公主微微蹙眉，她丈夫也跟着一同去了辽东，还时不时会派人送一些报平安的信回来，但是太子……她望向远处的东宫良娣，原本苏月莹这样的女子是不能出来观礼的，不过有了东宫长子，她倒是也沾了些光，可以陪坐末席。
毕竟现在沁娘还没有嫁过去，恐怕在太子的眼中，自己的正妻还不如一个替他生育了儿子的良娣更亲近。若是有什么信，恐怕也是寄给了这个妾室。
苏月莹连上前敬酒的资格都没有，因此也没能瞧到这位与她同姓的宸妃娘娘是如何的高贵典雅，艳压群芳，只是多少有些羡慕——姑母教了她和阿笙许久，最后不过是竹篮打水一场空，白费了心思，还叫太子娶了那有名的悍妇之女。
还不如一个孤女命好，刚刚入宫选秀，就被圣上瞧中选为皇后，要不是群臣反对，哪里会止步于一个宸妃，宸字往往只有天子可用，从不曾做过嫔妃封号，圣上这样抬举她，万一将来这个宠妃有了皇嗣，自己的位置就更加岌岌可危了。
苏笙头一回坐在高台之上坦然俯视众生，底下众人的神色尽收眼底，但是那些人却不敢直视自己的容貌，她像是超脱于众人之外，连心胸也变得宽广起来，即便是见到阿姊和那位曾经叫自己心生不满的地藏奴，也没有太多的感触。
圣上见苏笙有些愣神，悄悄在案底下挽住她的手，“可是累了，要不要朕散了宴席，同你一起回去？”
“不用的，您过生辰热闹些才好。”苏笙为他夹了一箸肉食，柔声道：“您喝了这么多的酒，还是得吃些东西，仔细伤胃。”
圣上看着她夹来的鹿肉，心知这姑娘恐怕连自己夹的是什么都不清楚，却还是故意逗人：“宸妃放心就好，朕今日虽饮了酒，但还不至于不能行事。”
真醉了的男子根本就不能人道，圣上既存了与她温存的心思，自然不会在这种事情上失了分寸。
酒过几巡，天子看似不胜酒力，便生了退意，这一场隆重的寿宴比之从前早结束了一个时辰，圣上携了宸妃回转后宫。
圣上醉后大约也有些不讲道理，紧握了宸妃的手登上御辇，手上用了些力气，不许她稍有推辞，臣子们不好惹怒饮醉的君王，识趣地没有说起嫔妃当却辇以示与皇后有别的事情，恭送着帝妃登辇远去。
内侍们抬着宫妃所乘坐的步辇在后面跟着，苏笙被圣上揽在怀中，心里稍感忐忑，她依偎在圣上身前，偶尔无聊才会启开窗扉眺望窗外景色。
夜间的太极宫灯火璀璨，远处还有铁树银花，绚烂的金弧划破天际，美得无法言说，只是看着看着，苏笙却觉出些不对。
“圣上，这不是去千秋殿的路。”苏笙微感惊异，御辇所行之处极为陌生，看着去路，既非圣上的太极殿，也非她所居住的千秋殿。
皇帝的醉意不知道什么时候已经全然不见了，他温柔地凝望着自己心上的女郎，“朕同你今夜到甘露殿去。”
苏笙没听女官讲起过封妃有这一项流程，眼中流露出疑惑的神色。
但等车驾到了甘露殿，苏笙就知道圣上此举是何意思了。
甘露殿已经搭好了青帐，红毯从宫门处直接延伸到了大殿，宫院之内彩灯张结，还备了许多要洒在红毯之上的五谷杂粮与米袋马鞍。
这些与天子封后的高雅典仪不同，处处透露着民间的气息。
“朕暂且不能给你后位，但其他夫妻之间应有的事情，朕却是给得起的。”
圣上执了新婚郎君所用的弓箭，连射三箭后才在她眉心印下一吻，从内侍的托盘上取了团扇与木棒放在她手中，“朕闻民间有‘下婿’之俗，‘催妆’与‘障车’是来不及了，夫人不嫌弃，就先从这处开始罢。”
下婿是女方家中的女客要拿了木棍轻轻敲打新郎，告诫新郎婚后不能欺辱新娘子，但天子地位尊崇，谁也不敢损伤御体，此处又没有苏笙的亲眷，也就只有苏笙才能打皇帝了。
苏笙犹豫地执起木棒，她望着眼前这个男人，这是她的夫君，也是她的君主，是她一辈子要相随的人。
她轻轻在圣上的腰间敲击了一下，眼中忽然流出泪来，哽咽的声音与眼前欢乐喜庆的氛围并不相符。
“圣上，您以后可千万不能欺负我。”