下人咬咬牙，使了些力，将陆衽连拉带拽的“请”了出去。
老夫人欲言又止，往前走了两步，想了想，还是停了下来。
陆衽出去了，屋子里顿时清静了下来。
老夫人回转过身，见陆祁放下茶杯，似是正起身要走，挽留道：“快到午时了，祁儿不如留下吃个午饭再走？”
陆祁神色未变，道：“不了，外面还有些事要处理，母亲今日也累了，待处置了这些下人，便好好休息吧。”随后又对着老夫人身后的大丫鬟素秋道：“另外如今正是换季时节，早晚还是得多添些衣裳，你替母亲多注意着些。”
素秋屈了屈膝，“是，大少爷。”
说完，陆祁也不做停留，如来时一般，行了一礼，转身走了。
礼节或是关怀，都天衣无缝，只是从始至终都缺了些什么。
老夫人看着陆祁的背影，须臾，深深地叹了口气。
陆祁一走，堂中的气氛明显松了不少，不过底下的下人们依然不敢抬头，罚了二少爷，接下来就该轮到她们了。
老夫人眉间略显疲色，搭着素秋的手回到了堂中桌边坐下，轻揉了揉额头。斟酌了一番，除了带去发卖的两名下人外，其他人各罚了二十板子，此事便算过了。
这个惩罚不算重，比起被发卖出去，要轻的多了。底下几名丫鬟忙不迭磕头谢恩，退了出去。
张妈妈走的最晚，先将那两名低声啜泣的丫鬟打发到门外去等着，自己又折了回来，跪在了老夫人身前，道：“禀老夫人，如今打发了这二人，府中婢女又多了空缺。还请老夫人宏量，给老奴个将功折罪的机会，再挑些好的来使。”
老夫人以手支着额头，闻言默了一会儿，摆了摆手：“行，你去办吧。”她心里也知这事那两个丫鬟也有难处，只是事情发生了，必须以儆效尤。所以对张妈妈，也并未真的生气，但还说的还是要说：“只是这次需得要格外谨慎的，尤其是二少爷院里的人，万不可如这二人一般了。”
听老夫人这么说，张妈妈便知道这是不怪罪了，心中顿喜，恭敬地应了声，退了出去。
屋里终于彻底安静了下来，老夫人慢慢闭上眼，声音难掩疲累。
“素秋，我累了，扶我进去歇一会儿。”
素秋也是老夫人身边的老人了，知道老夫人的烦心事，一手扶着老夫人往里间走，轻声劝慰道：“老夫人莫要忧心，二少爷不过是懂事的晚些罢了，迟早他会明白您的心意的。”
老夫人轻叹口气，“这孩子，都是我惯坏了他，但愿他这次能吃些教训。否则以后再闯出什么祸事来，我也救不了他。你说同样是我生的，怎么他就不能和他大哥学学……”
说到这儿，老夫人忽地又卡住了，想起了过往的一些事情，眸子闪了闪，没再往下说，而是低声咳嗽了起来。
素秋抚了抚老夫人的后背顺气，心思一转，道：“奴婢倒有一个想法。”
老夫人撑着扶手躺上软榻，闭上眼，轻舒了口气，“什么法子，说来听听。”
素秋道：“如今二少爷也大了，放在寻常人家也是该议亲的年纪了，都说成家立业，先成家，后立业，也许您给二少爷寻上一门好亲事，二少爷身上有了担子，便能还好了呢？”
闻言，老夫人眼睛都没抬，“主意是个好主意，只是太不切实际了些，他大哥都还没着落呢，哪还轮得到他。”
说到这儿，倒又牵出了一桩让她头疼的事。
老夫人看向素秋，问道：“上次我让你安排进祁儿院里的那个叫阳儿的丫头，如今如何了？”
素秋摇摇头，“还是老样子，没过几天，就找了个由头，又回后院下人房了。”
老夫人轻啧了一声，一脸无奈。
陆祁的婚事她早几年就想张罗了，奈何陆祁从来不上心。后来她没办法，只好先退一步，想着先在他房里放几个称心的人也好，没想到人是换了好几拨，可却不是被直接打发了出去，就是没过几天又回了之前的地方。
老夫人也知道这是陆祁在故意做给她看，让她别再浪费时间，她虽着急，却也无可奈何。
素秋宽慰道：“老夫人莫要多心，大少爷眼光高的很，指不定是这几个丫头没福气，没让大少爷看上呢。老夫人您再挑挑，难保没有入的了大少爷眼的。或者是大少爷有主见，不喜欢您直接做主往他屋里送的做法，您换个法子，直接问大少爷喜欢什么样的，让他自己挑，没准就有戏了呢？”
听着前半段，老夫人还无动于衷的闭目养神，但是到了后半段时，老夫人若有所思地睁开了眼睛。
这法子，或许可以试试。
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张妈妈处理好了事情回到下人房时，柳儿已经换上了与岚儿同样的嫩绿色衣裳，头发梳成了统一的双环髻，双手袖子卷至手肘处，和岚儿一起从井里打水上来。
水桶刚刚从井口放下去，柳儿便看到张妈妈走了进来，满是认真的脸顿时扬起了笑意，轻快地小跑过来。
快到张妈妈跟前了，柳儿忽地想起了张妈妈千叮万嘱的规矩，忙慢下步子，双手交叠置于右边腰间，屈了屈膝。
许是岚儿好心纠正过，这会儿这礼已经行的像模像样了。
张妈妈满意的点点头，上下打量了一下柳儿。虽说人靠衣装，可模样底子好的人，究竟还是不一样的。而且嫩绿本就极衬肤色，这身普通的布裙穿在柳儿身上，竟然也颇有灵气。
张妈妈正要开口夸一句，忽地看到了柳儿手肘上一片还渗着红血丝的擦伤，疑道：“你这胳膊是怎么回事？”