此时，太子正随嘉和帝在御花园的钦安殿内上香，很快就会召见眼前的两名女子，郑阙哪会这个节骨眼上找不痛快。
“公主说的是，奴才这就退避。”
嘴上占了上风，怀贤公主窃喜，原来，背后有人撑腰是这种感觉。
没一会儿，御花园内传出臣子们的朗笑，想是众人随圣驾移步到了御景亭。
高耸在假山石上的御景亭，是为重阳节时，帝王登高望远所用。
有宫侍前来引路，宁瑶两人一前一后走在葱茏的甬道上。
宁瑶抬眸时，一眼瞧见了走在最前排的高挑男子。
男子身穿绣四团四爪金龙的蟒袍，浅月色腰封上悬着缂丝金纹香囊，香囊旁垂着一块羊脂白玉。
男子皮相倾冠，骨相更绝，皮肤细腻如玉，当得起一句转世潘安。
他周身散发着隐隐清冷，如遗世独立的雪狮，偏又生了一双含情目，为他添了人情味儿。
宁瑶可以确定，眼前的太子爷就是那日所遇的医者。
正当她陷入回忆时，楼台上的男子忽然瞥眸过来，与她视线相交，却只是不经意的一眼，很快看向别处。
宁瑶心口一跳，不知是紧张还是心虚。
一旁的怀贤公主攥紧小拳头，踮着脚上眺，想要让皇兄主动认出自己。
尚且稚嫩的小脸写满期待，眼底晶晶亮，又很快黯淡。
皇兄正在与大臣们谈笑风生，根本没有注意到她，或许还会觉得，她是个微不足道的宫女。
“阿瑶，你说待会儿见了面，皇兄会不会与我不亲？”
宁瑶也不确定，小公主年芳十四，可太子已有十五年未归，一直生活在辽东大营中。为将者，铁血悍勇，一颗丹心扑在社稷上，或许会忽略亲情。
须臾，嘉和帝有事离开，留下一众臣子围绕在赵修槿身边。
站在人群中的宁伯益逮到机会，笑着劝退同僚，与赵修槿小声道：“殿下可记得小女宁乐？”
靠栏前，赵修槿捻起汉白玉石桌上的杏色落叶，淡淡道：“宁尚书每年都要给孤寄来令嫒的画像，从稚童到娇女，孤不记得都难。”
他声如林籁泉韵，带着调侃，令宁伯益老脸一红。
这不是为了铸就一段金玉良缘么。他是做梦都想着太子早点回京，也好和宁乐订下正式婚约，以免夜长梦多。幸好，太子没有排斥皇上的安排。
“小女正在园中等候，不知殿下有无闲暇，唤她前来谒见？”
赵修槿捻着落叶的细茎，如笋的指尖泛着玉白色，“站在怀贤身边的娘子，就是令嫒吧。”
原来殿下瞧见了。宁伯益笑笑，捋胡子称是。
侍卫通传后，宁瑶走在怀贤公主的身后，低眉顺目，不声不响，可双耳耳尖红的发烫。
宁伯益察觉出猫腻，转头睇了一眼，差点背过气儿去，咬牙切齿道：“胡闹。”
宁瑶低头，没有解释。
挑廊上，怀贤公主抖着手，看着站起身的太子，激动的语无伦次：“皇殿...兄...”
没理睬身侧憋笑的臣子，赵修槿温眸看着这个素未谋面却血浓于水的妹妹，伸出手：“过来，让为兄瞧瞧。”
怀贤公主瘪瘪嘴，近乡情怯了。
赵修槿失笑，绕过面前的石桌，在众目睽睽下走到小公主面前，看着剪了公主切的小丫头，眼里漾开和煦暖意，“诺悠都这么大了。”
怀贤是公主的封号，诺悠才是她的名字。
赵诺悠看着比自己高出一头不止的兄长，鼻尖一酸，低头时却是一笑。
皇兄真温柔啊。
赵修槿抬手，轻轻抚了抚她厚厚的刘海，温声道：“很抱歉，没能陪在你身边。”
赵诺悠心里暖融融的，扬起小脸认真问道：“皇兄这些年吃了不少苦吧。”
那场轰动鄞朝和鞑靼的辽东阳安大战，死伤无数。从前线传来的战报里，她得知，皇兄是从尸海中走出来的，当时浑身是血，伤势严重。战后，又因两位挚友战死在眼前，七日滴水未进。
可此刻的他，周身的气息如熏风融化冰河，叫人看不出半点阴鸷云翳。
赵修槿淡淡一笑，没有回答，转眸看向躲在宁伯益身后的女子，挑了挑眉。
宁伯益赶忙将宁瑶拽至身前，赔笑道：“这是小女宁乐。”
宁瑶垂着眸，裣衽一礼，软糯开口：“臣女宁乐见过太子殿下。”
棠红石榴裙将女子的肤色衬得亮白，如一株不争园色的蕙兰，在古木竞秀的御花园中，散发独有的浓酽香气，沁人心脾。
赵修槿愣了一下，收回视线，并未过多去打量一个姑娘家。
5. 第 5 章 醉酒。
送宁瑶出宫的路上，宁伯益吹胡子瞪眼了好一会儿，才勉强缓过气来。
宁瑶解释道：“姐姐犯呕，怕影响仪态，给太子留下不好的印象。”
她说完，吐了吐舌头，罕见的露出一丝憨态，上前挽住父亲的手臂，温言细语哄了好半天。
宁伯益又哼哼两声，才算彻底消了怒意。其实他也不是责怪宁瑶假扮宁乐，只是急于促成太子和宁乐的婚事，以防被庄老头子近水楼台先得月。
“你可知辽东总兵庄辛？”
宁瑶点点头，“听闻庄总兵的两位公子战死在辽东阳安大战中。”
宁伯益叹口气，“他二人为掩护太子撤离，被战火炸成了碎尸。庄辛一夜白头，如今膝下只剩一个女儿，年芳十七，待嫁闺中。”
说到这儿，宁瑶算是明白了父亲的顾虑，太子一日不签聘书，太子妃之位都会悬而未决。
宁瑶沉默着走向宫门，视线中忽然出现一抹峻拔身影。
青色官袍的唐絮之迎面走来，在见到宁家父女的一刻停住脚步，目光落在“宁乐”身上，微微蹙起眉头。
宁伯益瞪圆双眼，面露不善。
唐絮之侧身避让，眸光暗了几度，却也没打算与父女二人寒暄。
等二人走远，他提步去往太子所在的御景亭。
宁伯益扭头瞧了一眼，重重哂道：“太子重视科举，尤为看重历届的三甲，想必唐絮之会利用这个机会，搭上太子这艘大船。”
宁瑶不想讨论关于唐絮之的任何事，索性没接话。
这时，身后传来一道舒朗男声。
“宁尚书留步。”
来者是户部尚书池晚。
宁瑶不是第一次见到池晚。六岁时，她站在临街的饭庄前，目睹了打马而过的状元郎池晚。
如今三十而立的他，早已褪去青涩，成熟稳重中带着一丝吊儿郎当。
对于这个也会竞争内阁首辅的对手，宁伯益笑意深沉：“池尚书找老夫何事？”
池晚走上前，瞥了宁瑶一眼，笑着道：“皇上突发兴致，决定于今晚在保和殿为太子接风，宁尚书还是别送令嫒回府了。”
宁伯益不解，“接风宴为何要如此仓促？”
池晚眼梢一挑，不太正经的打趣道：“这可是皇上的决定，宁尚书有异议？”
吃了闷亏，宁伯益皮笑肉不笑，“哪敢啊，多谢贤弟提醒。”
池晚拱手，转身离开。
宁伯益磨磨牙，暗骂一句“小兔崽子”，转眸看向宁瑶：“那你就再充当一次宁乐吧。”
“......”
“今晚那些老贼们一定会带着女儿赴宴，你就端着仪态，争取震慑她们。”
宁瑶欲哭无泪，被风刮疼的脸蛋流露出淡淡的不耐烦。
——
华灯初上，丹楹刻桷的大殿中推杯换盏。
由郑阙主持着，侍女们鱼贯而入，将盛有肴馔的骨瓷玉盘稳稳放在每张紫