眼前的情状, 当真是超出了宁竹衣的预料。
她明明叮嘱了山楂要“悄悄”打探，如今倒好，全豫王府都知道她在打听李贺辰的喜好了。
山楂虽然偶尔犯蠢, 但也不至于如此。也不知道这其中是出了什么岔子？
“宁大小姐对世子这么挂心, 老奴都心底高兴呢。”
“不知宁大小姐打算做些什么菜呀？”
几个老嬷嬷还在热情无比地说着。宁竹衣讪讪一笑, 压住耳上的羞窘之色, 尴尬地解释道：“我不过是……是礼尚往来。先前世子帮了些忙，这才打算送点饭菜……”
几位老嬷嬷点头, 笑容愈发和蔼：“老奴明白的。”
宁竹衣咬紧了牙，心里怒道：你们明白什么呀！
就在这时, 外头传来了一道熟悉的嗓音：“衣衣, 听说你想亲自给我做菜？”
这声音一入耳, 就叫宁竹衣的心咚咚乱跳起来，耳根也瞬时染得通红。此时此刻, 她的心底涌出几个大字来：山楂, 你真是办错事儿了！
一道身影由远及近，步入红露居，正是李贺辰。
“你怎么不直接来问我喜欢吃什么, 偏要叫一个丫鬟去母妃那里打听？”
宁竹衣一抬头, 就瞧见他摇着折扇的身影。他似乎心情极好，脸上带着春风似的笑容, 连看人的神色，都多了几分柔和，不似往日一般。
“我……嗯……”她有些心虚，脸颊升起了热烫温度。不知怎的，她有些想转身躲进屋子里去。“我也只是随意那么一想，自己懒得跑了, 就叫丫鬟问问，没什么大不了的……”
李贺辰笑得倜傥，道：“我不拘口味，什么都能吃。不过你要当真想给我做菜，那我还是喜欢甜口的。”
宁竹衣听了，微恼道：“八字还没一撇呢，我也未必真的给你做菜，你还挑上了？”
李贺辰愣了愣，道：“你不做菜？”
宁竹衣气道：“不做了！我也就是随便打听打听，你怎么就认真了？”
李贺辰怔怔问：“真不做菜了？”
宁竹衣哼了声：“不做。——我在家时，也就干过热热包子、盛盛粥的活儿，连我爹娘都没怎么吃过我亲手做的菜呢。你想得倒是美！”
这番话下来，李贺辰的神色微微地变了。
他原本是春风得意的，仿佛刚高中了的状元似的。这会儿，脸色却肉眼可见地变沉了，眼底似乎爬上了很淡的失望之色。
“原来是我想得太多啊。”李贺辰嘀咕道。
宁竹衣抬眸，瞥见他带着淡淡失落的面容。那神色看起来还有些落寞，像是只威风惯了的小猫，陡然被人泼了盆冷水。
不知怎的，她的心上传来针刺似的感觉，很不舒服。
她别扭地在原地站了会儿，忽然揪住了袖口，小声道：“等我心情好了……也许，也许就会给你做菜了。”
说完，她便赶紧转了身，往屋子里头步去。李贺辰想拦她，只可惜她走得快，只容他瞥见她一抹烫红的耳根。
“衣衣？你方才说什么？”李贺辰冲她背影道。
“什么也没说！你在做梦呢！”宁竹衣丢下这句话，便将门合拢了，遮去了屋内的一切。
“怎么她翻脸翻得这样快？”李贺辰不解道。
“哎呀，世子殿下，宁大小姐这是脸皮薄。”那几个看着李贺辰长大的老嬷嬷笑眯眯道：“女孩子家容易害羞。要是逼得急了，那也许就把人吓跑了。”
李贺辰听得微愣，像是懂了，也像是没懂。片刻后，他很客气地和老嬷嬷道：“谢过几位嬷嬷指点。”
说完，他抬头望向宁竹衣那合起的屋门，脸上露出了少见的笑容。
宁竹衣想要为李贺辰做菜的事儿，便这么搁下了。
当夜，她把山楂叫来，仔仔细细问了事儿的经过。原来是那春桃窥听到了山楂的话，想要在宁竹衣面前出点力，便自作主张，跑遍王府上下打听消息。
宁竹衣听罢春桃的自述，真是又好气，又好笑。她在恼头上，便把春桃训斥了一顿，把春桃吓得都蔫了，直呼再也不敢了。
等到了入夜掌灯时，宁竹衣沐浴更衣罢了，托着脸坐在床头，怔怔地冲着灯笼盏发呆。
“这下好了，全豫王府都知道我在打听世子的事儿……他会不会误会了？”说着，她的脸就浮现出了恼火的红色。“真是烦人……”
接下来的几日，宁竹衣都对做菜一事闭口不谈。她与往常一般，晨起打一段拳，然后去蒋嬷嬷处学习礼仪。等到了近傍晚时，她却会消失大半个时辰，不知道去了何处。旁人来红露居找她，也逮不到她的影子。
一晃，便又是半个月过去了。
天渐渐暖热，豫王府众人将衣服换得单薄了些。豫王妃比着日子，打算带阖府的人一道去京外的望云寺上香。