几个月来, 邬州突然多了一位人物。据说, 是在去年秋天, 一个英俊的和尚，衣衫单薄持一柄禅杖，到了城外山上的铜佛寺里要挂单。铜佛寺规模不大, 韦陀手里的降魔杵都是杵在地上的。行脚僧看了这韦陀, 多半就识趣的离开。
这个自称叫做“圆信”的僧人大步跨进了禅院, 与方丈谈过之后，就从挂单变成了长住。自从圆信来到了铜佛寺, 往来寺里的善信渐渐多了起来。圆信也讲经, 也做俗讲, 初时是小娘子们爱听爱看, 渐次因他讲得好，过往香客都爱凑过来。
一传十、十传百，拖亲戚、带朋友, 渐渐的, 铜佛寺的香火兴旺了起来, 布施也越来越多。
铜佛寺因有一座铜佛而得名，这铜佛只有三尺来高，已然是寺内宝贝了。圆信到后，铜佛有员外施了黄金贴金。窄小陈旧的大雄宝殿也被施主们重建了更宏伟的，韦陀的降魔杵平端在了手中，寺中厨房扩建，也能管待许多特意来品尝斋菜的善信了。
铜佛寺的规模暂时不能与盘龙观相比, 往来的善信数目却几乎要与盘龙观相仿了。
一切，都是因为一个人的到来。
圆信依旧坚持修行，地也扫着，经也讲着，也不故作神秘，依旧是一张七情不动的面孔，板板正正地做他的事。
王麓说到这个的时候，眼睛发亮，对程素素说得十分仔细：“他掌故极熟的，深入浅入，也不故作高深打机锋。那么正经的一个人，也不故意作怪诞之举哗众取宠，真是难得啊！”
此时距施粥已过去了小半月，天气渐暖，王麓就约程素素去踏青。草才冒出个嫩芽来，真真“草色遥看近却无”，还不是春游的最佳时节。王麓写信给程素素，央她帮忙，趁着她哥哥王经忙于政事，嫂子不大好管她，她想出来骑个马透透气。
程素素爱骑马，两人出来并辔而行，且说且走。一不小心，又往铜佛寺那里去了。路上，王麓就说起了铜佛寺的圆信和尚。
程素素笑道：“真有这么好？”
“看就看出来了呀，板正的一个人。如今才信赳赳丈夫、须眉男儿，却是可以赏心悦目而不是粗壮威吓的。”
看来这位圆信和尚了王妹妹的审美。不过，程素素赞同王麓的说法，打穿了过来，她见过的美男子，都是她爹和谢麟那一款的，这里男人魁梧强壮了，就显得粗糙。圆信的**，将斯文与有力完美地结合在了一起。
“这倒是。”程素素表示赞同。
王麓便笑道：“那，就常来听听讲经？”
两人信马游缰，也不通知人，就到了铜佛寺的山脚下。铜佛寺原有些薄田菜地，如今也添了不少产业，也有佃户在田里忙碌，田间散着几个僧人，似是监工的模样。
走近了才发现，这几个僧人并不都是临工，还有做活计的，一个挑着菜的小沙弥正与另一个抄着手的争执：“圆信只会讲俗讲，不懂参禅，就会勾搭小娘子们来看他，好添香油钱。你们得了他的好处，来做监工，自然为他说好话！我们佛门弟子，不讲禅，不修行，还算什么佛门弟子？”
程素素勒马不前，王麓听这小沙弥讲话也很生气，对程素素道：“能将浅显的故事讲得这么招人喜欢，难道不是本事？善信能有什么学问？会打什么机锋？越浅显的，才越显本事，越能光大佛法呢。再说了，圆信也不是不会。”
“哦？”
王麓道：“我曾向他问过禅。我们家，你也是知道的，好赖都读过些书，依我看，他旁征博引，反正，跟哥哥差不多了。”
“那他岂不是也要做探花了？”
“哎哟，不说这个了。下回再来，亲自与他谈谈，你就知道啦。”
程素素来了兴趣：“那倒要试试了。”
程素素更感兴趣的是，王麓怎么对一个圆信这么推崇。再过半月，她就知道了，不止王麓，连珍姐等几个要好的小娘子，都爱往铜佛寺里去。程素素饶有兴味地看着这些双颊飞红的小姑娘，心道，年轻可真是好呀！这圆信也是真的受追捧，妙龄少女无论妍媸，看着他没有感情波动的眼睛，都小鹿乱撞。程素素的袖子被王麓扯过好多回了，好险没管她哥哥要置装费。
却不知道，自己在卢氏眼里，也徘徊在危险的边缘。
又一次从铜佛寺回来，卢氏看程素素卸了妆，换了身松快衣裳往榻上一躺，双手枕在脑手，还翘着腿哼小曲儿。忍不住凑上前来说：“娘子，你是有丈夫的人。”
“对呀，”程素素还道她又要提什么圆房的事了，说道，“官人如今正忙，春耕忙了一回，水利再忙一回，三天两头不着家，可得给他好好补补，叫他好好歇歇。哎，今天该回来了吧？灶上做了什么了？”
卢氏叹气：“我的好姐儿，我说的不是这个，你怎么跟那些没出阁的小姑娘一块儿往外跑去看和尚呢？王家那个姐儿，还没定亲，也没个夫家，总这么跑，她要是跟和尚出点儿事，您怎么跟她家哥嫂交待？”
程素素坐了起来：“是吗？”
“我看啊，好些小娘子也就是，瞅着俊后生多看两眼，她倒像是上心。”
“我看也是。”
“那您还帮着？”
程素素笑了：“这个圆信，有点意思。”
“哎呀！”卢氏急得跳了起来，“姐儿，好姐儿，这是什么话？那和尚再俊也……”
程素素又躺了回去，懒洋洋地说：“三娘，花容月貌，是最不值钱的东西。”
卢氏一脸茫然。
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程素素才说花容月貌不值钱，便有一个花容月貌找上了她，谢麟打下面县里回来了。程素素给他摆了一桌子爱吃的，烫了壶酒：“这还是先前的通判娘子给我的，热热的吃几盅，晚上好歇着。先喝口汤，再吃酒。”
谢麟几番忙碌，下巴更尖了一些，微带一点倦意地笑笑。透过热汤的白雾，程素素关切的眉眼有些模糊。接过汤碗来，慢慢舀了几勺：“味儿不错。”
程素素笑道：“是吧？多吃一点，你就是吃得少。”
谢麟笑笑，慢慢拣几箸爱吃的菜，却不饮酒，只吃了一碗米饭。吃得程素素都不大好意思了，谢麟这饭量，跟她也差不多了。“不要再吃一些吗？这就够了吗？”
谢麟漱口，接过拧好的帕子来擦手：“够啦。”
程素素也停筷，采莲等来撤去残肴，换上新茶。谢麟闭眼端坐，双手扶膝，指尖在膝盖上轻轻摩挲。两盏茶轻轻落在桌面上的声音传来，谢麟睁开了眼：“你们下去，我有话对娘子讲。”
悉悉索索的脚步声，继而是门扇合上的吱呀声。天色已晚，灯烛正燃，程素素关切地问：“谢先生有什么要紧事？”
谢麟认真地，一字一句地问道：“我有什么不能令六郎安心的地方吗？”
“啊？”程素素莫名其妙，“谢先生这么可靠，我有什么不安心的呢？”
谢麟不为所动：“六郎再读一读？”言罢，从袖子里又掏出了诗笺来。
程素素心口一阵狂跳，接过来一看，还是读过的那一首。
谢麟低声道：“六郎再看，我还担心两宫疏远否？”
程素素话都要说不出来了：“这这这这……”
谢麟忽然笑了，色若春花，薄唇一张一合，说的什么程素素全听不清。她只觉得血液真往头上涌，鼓膜仿佛被浪潮冲击一样，咚咚咚咚……什么也听不清了，就只剩眼前一张笑脸。
谢麟又重复了一遍：“我便说六郎知道。芳臣心意在此，六郎为什么装作不知呢？”
“你你你，你就这么问了了了啊？”
“有什么是不能直接问、不敢直接问的呢？”
程素素呼吸乱了：“你你你，不是一直在忙忙忙事情吗？”
“谢麟的脑子一次只能想一件事情？”
谢麟一生顺利，有难题也因为解决得容易而显得顺利。人生大事就更没那么容易放弃了。他亲自挑的妻子，亲自教的学生，什么都不明白？！不能够！打回到京城，多少人明里暗里为他的后嗣操心。他还年轻，子嗣原不值得拿单出来当件紧急要务讲，顺口一提还是不用刻意避讳的。越是亲近的人，说得越顺口。
程素素那里提的人必然更多，单说程家那位岳母就不能不操心。有了这么个冠冕堂皇的“繁衍子嗣”做引子，明示暗示的这么许多，他再如此亲近，正常男女都该有些心动，程素素还视若不见。这是不开窍能解释的？
程素素本来就不是一个木讷的人，她敢男装读书，敢与未婚夫会面，哪一点不灵醒了？