王经低低地说：“不是什么礼法节义，是不能受那样的搓磨。那是会驱赶百姓填河的教匪，来的又是连匪首的命令都不听的匪类。但愿夏将军一战而定，我是瞎操心。珍重！珍重！”
说完，别过脸过，飞快地掩面而奔。
程素素捏着把匕首，看向江先生。江先生居然点头：“倒错看了他，他还是有些……”
“先生！”
“娘子，不想用到这凶器，就从打起精神来吧！”
“……”程素素咬住了下唇，不作声。
江先生也不作劝解，只开始筹划守城的事宜。关于守城，大家都是在教匪闹起来之后才钻研的。夏偏将懂的多些，可惜已经离开了。程素素定一定神，将匕首一揣：“我去点粮草。”
不多时，夏偏将那里粮草准备好了，夏偏将留下的兵士也到了城门上巡逻守卫。对外说的是，因天降大雨，营盘泡了水，所以暂时进城。领头的几个校尉，夏偏将一一给程素素介绍了：“就这几个兔崽子了！”
军务紧急，都知道教匪必败，什么投敌的事儿基本没有人会做了。又因教匪迫近，要熬过这一阵，才能等来最后的胜利，故而无论有什么过节也都抛开了，通力合作了起来。何况谢麟与夏偏将那里，还真没有过节，两人相处得比一般地方军、政要员相处得更好一些。
程素素有办法筹到粮草，校尉们对她也算尊重。既尊重她这个人，也尊重她腰上悬的刀。明眼人都看得出来，程素素这把刀份量不轻，能带着这柄大刀走路不变形，本事也不小了。
夏偏将先出城，王经、邹县令，乃至教谕等都行动了起来，能骑马的骑马，教谕骑马不成，找了头驴，急匆匆“疏散大雨过后无处安置的灾民”去了。他们一走，邬州的大门便紧紧地关上了。
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准备的时候做了最坏的打算，无论程素素还是外出的夏偏将等人，都以为事情没有那么糟糕。夏偏将也是战阵里冲杀出来的，人数上也占着优势，又是突袭，当有六、七分的胜算才是。
前提是……圆光依旧大大咧咧地往前走。
夏偏将预备设伏，雨地里披上蓑衣往树从草堆里一趴，等人来了就包个饺子，不用全歼，瞅准了领头的，给圆光一阵狠的，为此夏偏将特意带了百名弩手。蛇无头不行，干掉了圆光，贼匪必散！
圆光身为释空的爱将，脾气这么不好还能坐到这把交椅也确有过人之处。走到一半时，就直觉得不对，在没有任何证据的情况下，他宣布停下，派斥侯进行了侦查，同时将自己麾下的贼众又调了两千过来。教匪是不用担心粮草的，只要这片土地上有，抢就是了。
若是他离得再远一点，有更充裕的时间做完这些布置，夏偏将不全军覆没也差不多了。亏得离得近，这点时间不够做完布置的，夏偏将就杀到了。两下交锋，是圆光胜了半筹——打到一半的时候，圆光调的援军来了。弩手伏击是射中了圆光，伤了圆光左臂，因这一箭，圆光倒地，避开了接下来的致命打击。
圆光折损了近两千兵马，却将夏偏将杀了个七零八落。论起战损，还是官军更少。但是对夏偏将而言，这一局却是输了。
程素素知道的时候，是第二天傍晚，夏偏将一颗大好头颅被一根长竿挑着，出现在了邬州正门外面。长竿下面，是数十衣衫褴褛的男女老幼。程素素正站在城头上，左右是几个校尉，身后站着江先生——出城的王经等人疏散百姓为的是不被教匪驱使，自然要亲自送往更远些的堡垒。邬州城墙加固加高，却没有扩大面积，城内容不下这许多人。
江先生低声道：“亏得城外疏散及时，否则现在眼前就不止是这点人了。”这几十个人呢，还输得起，要是赶上几百号人……江先生打了个寒颤。
程素素没有接话，这样的难题到了自己的面前，她固然是可以往后一缩的，没有人会苛责她。可是站在城头，她却无论如何都挪不开步子。王经说过“要是不明白，站到城头上看一看教匪就知道了”。
现在她看到了，人变成了灰土一样的颜色，几乎要融进泡水的泥泞里，被长鞭驱赶着。母亲抱着幼儿，脚下一个踉跄摔了出去，不等她爬起来，鞭子便落在了她的身上，跌跌撞撞爬起来的时候，小小的身躯已在马蹄下开出了一朵暗红色的花。
程素素双手撑在城头的青砖上，瞪大了眼睛。下面的教匪已经在喊话劝降了。
江先生上前一步劝道：“娘子，休要惊怕，还有几位将军在呢，咱们且下去，调拨粮草器械。”
“先生。”
“啊，啊？”
“当年，我大哥随军出征，回来对我说……”
“娘子？”
“我总以为，指点江山、挥斥方酋，何等淋漓畅快。千军万马，指挥若定，何等潇洒恣意。乱世出英雄，要乱七八糟的时候才显真本事。可是……兴，百姓苦。亡，百姓苦。兴总比亡要好，能不亡还是不要亡了吧。这世间，还是太平一些的好！一将功成万骨枯，代替未免太大，这功名不要也罢。走吧！咱们下去！”
“好。”
不用程素素讲，这些校尉也是不敢开城门的。哪怕夏偏将人头在外面，城内人人义愤，也没人敢开这城门，开了……就是教匪进城，会怎么样，谁都说不好。
程素素先去了夏府，安抚夏大娘子。夏大娘子一屁股坐在椅子上，眼睛也直了，半天，用力吸鼻涕：“我就知道，天生就没个富贵命，略好一好，就要了命了！”
程素素道：“偏将的身后事，我必会料理。”
夏大娘子哭道：“他现在死了都没个全尸呐！可不能放过这些贼！他没本事，将命留了下来，可他不是怕死的人，也不是蠢啊！”
“咱们只要坚守几天，天晴了，大军回师必不会放过教匪的。齐王原意，往河北岸回来就要将幕府迁到邬州，他必会带大军回来的。到时候，夏将军必有个说法，绝不会眼睁睁让他担上不该担的罪名的。”
夏大娘子一抹眼泪：“有什么好说的，他就是吃的这个饭，脑袋拴在裤腰上。不说他了，咱这城，守得住吧？”
“必得守住。”
“行啦，那些米粮，都舍了吧，我算看明白了，什么空饷啊，买卖啊，这来路都不正，怕是报应了。都舍了吧，给他积点儿德。”
程素素眼圈一红：“您放心，我自有安排的。”
“哎。”
“这事齐了您先在邬州别走，我还有事与您商量。”程素素已有了主意，夏偏将家不富裕，儿女又多，若是夏家生活困难，她倒想与夏大娘子保持联系。谢家也不缺这点钱，养起来也不费什么。
“中。”
“我去给他们筹粮去了，您保重。”
“哎。”
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没等程素素再找来米商接着买米，米商已公推了王瑱做个代表，表示接下来不再收钱了，先捐粮供应。程素素也不与他们再推让，只对江先生道：“让高据去，都记下来。”
外面，攻城开始了。
百姓喊话这一招，谁都知道，真个遇到了，也是人人都不忍心。不过既已知道了，便有一些办法对付，譬如等，等到百姓走近了，更近一些，再放箭，越过百姓肉盾，打击后面的教匪。只苦于城门不敢开、吊桥不敢放，不敢给教匪可乘之机，故不能将百姓接入城中。
这一天教匪来得晚，不久天黑，教匪又挟裹肉盾退去。城上不敢松懈，到第二天天明，小青惊喜地来叫程素素：“姐儿！天放晴了！”
天终于晴了，只要晴上几天，河水落一点，大军就能渡河回来了。邬州再撑上半个月，大约……就能挺过去了吧？
程素素飞快起身，小青给简单挽了个巾帼髻，提了刀就往外走。
城外教匪却来得迟，不知道葫芦里卖得什么药。后半晌，城墙上起了骚动——圆光在城外蹓跶了一圈，找到了原本夏偏将驻军的地方，将没来得及运走的器械搜刮了一些。凡大型的如床弩等等，自然是搬到城内的，其余部分来不及搬运的弓箭等，都入了圆光的口袋。圆光找了好些材料，扎了长梯，又搜集了一些圆木，驱赶了肉盾抬圆木撞城门。
程素素眯起了眼睛，问道：“我是不是看错了？为什么觉得他们人变多了。”
一名路过的小校愤慨地道：“怕是又抓了些来。”
王经等人疏散的是大头，零星来不及躲的，以及小村落，甚至于种种原因行走在路上的旅人，乃至于驿站的驿卒、原本运粮队里的伕役，都有可能变成肉盾。好在现在这样的人依旧不多。看城头不动摇，圆光也想速战速决，不再拿他们当肉盾叫阵，只拿精壮些的当炮灰。
程素素抽身，下了城墙，心道，可恨邬州没有瓮城。双脚落了地，便又有了主意：“先生，咱们再借一样东西吧。”
“借什么？”
“每家借一堵墙，要把城门砌死怎么样？连夜干！”