“邬州最凶”此时的谈笑自若全是装的。
下了城头回府衙换衣服的时候, 她已经脱力了, 双腿是飘的，两只胳膊不停地颤抖。靠的是采莲、秀竹两个不错的按摩技术, 以及热敷, 程素素才能人模人样的出来谈笑风生。她的内里也是虚的。
程素素知道，这个时候绝不能表现出恐惧来, 再担心也不能露怯。她很清楚地知道，自己目前对邬州最大的作用，一是统筹调拨，二是稳定人心。亲自上阵杀敌，是最不应该争取的，邬州还没有到山穷水尽的地步。只不过在官军将领阵亡、朝廷文官不在城内的情况下, 需要她公开露面而已。
亏得她在邬州的名气也不算小，又经常配合着谢麟搞事情，如此状似轻松还算有些说服力。换一个众人看来不谙世事的小娘子, 敢这么干, 就是“无知者无畏”，死一边去别碍事了。
这个分寸程素素拿捏得不错，更兼她的表现令官民人等对她比较信任，此时人心倒是稳了下来。
一餐饭吃过，程素素又将接下来的任务分配妥当。盘点一下, 邬州的情况还不算最糟糕，折损是自上而下的折损，军民底层的元气没有伤得太厉害。有了个总裁一切事务的人挑头, 还不算捉襟见肘。前提是——这一个别再也抢在前面死了。
程素素还要继续打肿脸充个胖子：“夏偏将虽殉田了，他的部下总不至于一个也不剩的，但凡能逃几个出去，纵回来的路被教匪截了，他们还不会往旁的州县报讯救援吗？再者，王通判、邹县令等疏散城外百姓未归，单看教匪驱赶攻城的百姓就知道，他们疏散做得很好，没有被教匪找到。他们既安，四处求援还是会的。只消往齐王军前报急，我家官人也不会坐视不理的。”
对啊！邬州并非孤城！此时在府衙里的，都是有些见识的人，算一算，这三样哪一处没掉链子，邬州解围就在眼前了。
找回了信心，士绅们先散去，其次是衙内书吏等等，重复了一遍明日的任务也散了去。最后是四位新的官军头目，程素素对他们小声吩咐了几句，四人对望一眼，一齐点头，抱拳离开。
直到大厅空荡荡的只有自己人的时候，程素素才瘫在了椅子上，有气无力地问江先生：“先生，援军不会出问题吧？一个释空，总拦不住三处救援，是也不是？”
江先生沉着脸道：“不错。不过，最快的或许还是齐王。齐王在河北岸，近来大雨河水必然暴涨，他要等雨停之后收到传讯才能回师，或者调兵驰援，咱们可能要多守上几日了。好在如今全城上下齐心，也不算太艰难。”最后一句话江先生说得十分艰涩，不算太艰难，是指粮食物资充足，不代表攻城的教匪是水货。
“为什么是齐王？我算了算，离咱们最近的城池，自接到讯息，调兵驰援，此时该到了。”
江先生提醒到：“娘子此时若是接到别处报警，是即刻点人呢？还是先派斥侯侦知详情？对手是释空，阴险狡诈啊！”
是呵，释空常干这种勾当，搞得官军没有确切消息都不敢给他送菜了。
程素素默，果然是只有等齐王了。而齐王大军必然是要统观全局的，如果此时正在与释空鏊兵的关键时刻，救援邬州是绝对没有弄死释空重要的，邬州还是得自力更生。
江先生建议：“娘子，官人远赴军前，通判外出未归，偏将、校尉殉国，娘子一定要保重自己啊！他们这些人，但凡有一个还在，今天城头上就不会有这般的凶险。如今，这担子落在娘子头上，娘子一定要自己先存活。”
程素素低声道：“我理会得，绝不会叫教匪得惩。我还要看看，教匪心里，有没有怕。”
“嗯？”江先生正待要问，门上番役来报，夏大娘子带着儿女过来了。
程素素与江先生从对方的眼中看到了惊讶，一齐去迎。
夏大娘子已经拖儿带女到了厅前，见了面便将两个儿子推到了程素素跟前：“旁的话我也不说了，他们亲爹死了，如今仇人就在城外头，他们断没有在家里哭哭啼啼的道理！您都上城了，我们娘儿几个也不是软蛋！明天，就带我们也一起去吧！”
程素素很快改口以“嫂”称之，将他们让到厅里坐下，奉了茶，看夏偏将这俩儿子，脸上稚气未脱眼神已不再有当初的天真。程素素低声道：“嫂子，城里青壮是尽有的，咱们还没有到让孩子顶在前头的份儿上。偏将走前，将你们托付，我……”
夏大娘子道：“咱也不能眼看着你就顶在前头！”夏大娘子心里，程素素再凶也是个读书人家的小娘子，都逼得她上阵了，别人怎么能干坐着？
程素素琢磨了一回，夏偏将已经走了，将妻儿托付，若是为夏家好呢，还是要为他们再多争取些东西。比起现在就窝在家里守灵，要是夏偏将的儿子在此时登上城楼御敌——不用他们真做什么，哪怕就是亮一个相，于他们也是有好处的。可是程素素很怕他们两个小孩子头脑发热往前冲，中个流矢什么的，可就追悔莫及了。
有了这么个念头，程素素便对夏大娘子道：“嫂子，您要真舍得，不如这样。您知道的，仓房腾出来安置伤兵，那里也很缺人手，请您往那里帮个忙。这两个孩子么，我带着他们，每日往城上转上一转。先说好了，要听号令，不听号令我可将他们送回来，再不许他们踏出家门一步。”
夏大娘子道：“中！我知道，你是怕他们再磕着碰着。可咱们家呐，就是这个命，我四个儿子，哪怕死鬼再有个什么传下来的官儿，也只能给一个不是？剩下仨要怎么办呢？你就带着他们吧，只管教训！”
“好！明天一早，他们到府衙报到。”
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邬州险险扛过了一次危机，土城内的教匪心情也没有变得更差。圆光要的增援到了，与他交好的师弟圆净亲自领兵来的。圆净在朝廷的悬赏名单上排第五，也是很不服气圆信居然排在第二，仅次于释空。他与圆光情投意合，曾联手排挤过圆信，圆信往邬州去，也有看着他们两个内斗智障觉得糟心的原因在内。
圆净还有些担忧：“师兄，咱们再不回去，恐怕教主要责骂的。你说要抓个什么狗屁状元的，我来的时候倒是听那个圆信说，狗屁状元到了齐王那里，并不在邬州啊。”
圆光道：“咱们折了这些人马，再不找补些回来，才要真的挨军棍了。邬州城里没有能做主的人啦，你不是也见着了吗？都叫个娘们儿站上来了，哪家不到打光了青壮，会叫娘们儿干事的？”
圆净一想，笑了：“不错，小娘们儿胆子最小，越到最后只会越软，嘿嘿。”
两个人都笑了起来。
第二天，双方都神清气爽地爬了起来，整束上阵，再次擂起鼓来。
圆光将吊着膀子的方巾拆开，活动活动胳膊，怪叫着：“孩儿们，跟你老子杀上去！跟城里的娘们儿打个照面儿呐！破城之后，随便抢！手快有，手慢无！”
教匪攻了数日损失不小，原已气竭，昨日险些破城，又有圆光对抢掳的公开鼓动，个个都打起精神来。为求高效，他们这几日倒不再驱赶百姓做肉盾，而是自己当先上阵了。
圆光与圆净并骑在前，挥舞着马刀——
然后就一齐站住了脚。
城墙往外伸出了，巨大的钩子，教匪里种种出身都有，内有做过屠户的看得眼熟——这不是肉铺里挂着大扇猪肉的大钩子么？肉铺里的大钩子是勾住猪羊肉，城墙往外伸出的钩子挂的是人！
确切的说，是种种奇形怪状的人体的一部分。只余上半身、从整齐的切痕下面拖下些稀里糊涂的脏器、脖颈像被捏着的鸭子一样抻长挂在钩子上的，缺少了四肢活似只灰鹅一样被巨钩勾住脖颈悬挂的，只有脑袋、被网兜兜个结实挂在钩子上的……等等等等，千奇百怪。
虽然衣裳被血水灰土糊得痕迹斑驳，也能看出来这些残缺的人体曾是“信众”中的一部分。