叶宁收到外甥的求救信，求见皇帝的时候，正与皇帝第二次派出去召谢麟起复的宫使擦肩而过。
皇帝正与李丞相说话，说的是与胡人交锋的事情，皇帝的意思：“彼不息兵戈，互市绝不能开！”
宦官报称叶宁前来，皇帝笑道：“这该是为了今科取士。”
叶宁明面上的理由正是今年的春闱，将此事奏毕，又说：“翰林院上一科的进士们该授官了，臣想向陛下要一个人。”
皇帝很感兴趣地身体前倾：“谁？！”心里默念着，岑恒岑恒岑恒……快点说岑恒。他也未必就是要岑恒去礼部做什么官，而是他看好岑恒就希望谁都当岑恒是宝，来向他讨一讨，他脸上也有光。
叶宁哪知道他这心意？点的是一个叫尹衡的，以为此人厚重，想要到礼部里来。
皇帝有些扫兴：“这你与吏部通个气吧。”
李丞相猜着了几分皇帝的心思，续道：“翰林院里不止一个尹衡，其余人等如何安置也须有个说法。臣以为，朝廷爱才惜才，才令这些人在翰林院里修习三年，固然希望他们个个都是栋梁，若是造化弄人，也不必强求。陛下已将该做的都做了，就看他们争不争气了，还是照原本的想法，该怎么使就怎么使。”
皇帝严肃地道：“他们若负朕躬，朕必不饶了他们！使，要好好地使！北边有缺就先尽着北边放！去吃吃苦！不经烈火，难验真金！”
李丞相便问：“都放到北面去？”
皇帝犹豫了一下，坚定地道：“这是自然！嗯，岑恒也……放过去吧！”
李丞相轻轻松松将岑恒给扔到了北方，叶宁心下佩服，顺着便说：“难题磨人，也磨练人。想谢麟也是个书生，不也是在北面历练出来的么？”
皇帝道：“他是你外甥，你这个外甥呀，我看他该回来了。老谢难道愿意他就这么荒废了？”
叶宁叹道：“他也是心里苦的。”叶宁本就生得儒雅精致，令人一见便心生好感。见他皱眉，皇帝不由跟着担心了起来问道：“怎么？”
叶宁苦笑道：“他呀，从小没了父母，与祖父母之间便比别人家更不同些。”
皇帝哼道：“当我不知道呢。”
“人多是非就多，也是难免的，能生气，比连理都不想理，还是亲近的。跟谁亲近呢，就会把火撒谁身上。如今呀……”
皇帝道：“心里难过就得了！朕也没有守三孝嘛！心丧，心丧就好。”
这还真是一个比较投机取巧的办法，要是新皇帝三年啥都不干，就天天嚎丧……那皇帝也是不干的！所以就有人发明了“心丧”。
叶宁心说，您总是讲歪理的时候更聪明一些。李丞相道：“陛下一片爱护之意，多少人巴不得夺情，偏偏他还这样。”皇帝道：“就是。”李丞相话锋一转：“不过事情既起开了个头，也不妨就成全了他。都说成名须趁早，可太早了，未免过于锋利，让他静一静，也好。这些新科进士，不是也要在翰林院里沉三年么？陛下爱护他，就也沉一沉他吧。乍逢大变，确需明心见性，日后做事才能不为外物所扰。”
皇帝若有所思，叶宁往李丞相身上瞄了一眼，李丞相眼观鼻、鼻观心，叶宁恍然：我说我怎么好像忘了一件什么事情！阿麟的娘子，好像与李家的关系很不一般！
李丞相确是接到程素素的求援，本想自己讲的，遇到叶宁进来，就顺手推了一把。他主力是培养女婿，然而自家子孙也没闲下来，自己学生也没忘了提拔，拐了一道弯的亲戚，值得帮也帮一下，这才是长盛不衰的秘诀。
皇帝道：“可惜了，召他的人已经派出去了，咱们看他来不来吧。”
叶李二人心道，肯定是不会来的！
果然，谢麟又送来一份字字泣血的陈情表。皇帝是想将谢麟等人留给儿子用的，李丞相所言“日后”正中了他的心意，再看谢麟的文字，便说：“沉一沉，也好。笔来！”
虽有无数书法大家围绕，皇帝的字并不好，但是很贵，如果是表彰的话，就更贵了一点。皇帝运笔如飞，写下了孝义之门四个很贵的字，命中使传给谢麟。
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谢麟此时并未闲着，程素素努力游说他：“赵先生毕竟是家中老人，真的不留吗？”
“他也在挑剔我呢。”
“人谁不互相挑剔？我还看阿绍和阿秀刚生下来的时候丑呢，等他们长大了，说定也嫌我麻烦。”
为了不让谢丞相给孩子命名，谢麟注意抢先注册的来着，他早早想好了，要是儿子就取名为绍，女儿就取名为秀，不想儿女双全，就同时用上了。然而十分气闷的是，谢丞相给曾孙取的名字也是一个绍字。憋得谢麟一口老血，吐不出也咽不下，十分内伤。
谢麟知道赵骞确实好用，含糊地道：“那我也得磨磨他呢。”
程素素道：“人是看缘份的，也是看相处的，多点诚恳少点套路嘛。”
“那是道灵的法门。赵也算是看着我长大的，我要是诚恳了，他得当我憋着坏呢！”
程素素喷笑出声：“原来是只坏猫。”
说话间，宫使先至，谢麟等摆了香案，接了皇帝的字纸，谢涛道：“原来陛下是试探之意，亏得你心意坚定。”谢麟心说，别闹了，他这回是真没动这个心思。唉，撒谎多了，说实话都没人信了，套路多了，诚恳起来都叫人怀疑了，自己竟与皇帝是一路人了么？
谢麟很忧郁。
程素素就安排匠人打个合尺寸的架子，将皇帝这字纸给供起来。皇帝的赐字，宫中会先做些糊裱，倒不是一张纸送过来。一面安排一面想，书院的事情，可以开始做了。
不须她提醒，谢麟便着手去做了。宫使传的皇帝的话里，既有叫他“沉下心”的意思，他就真个沉下心来，先在院外建一个小书斋，取名就叫天一阁。地点自然是先前选址选好的地方，方便扩建。
此时正值各地士子入京赶考，以前往相府投帖想见谢麟是极难的，如今他住到了城外，可没有谢丞相在时那些朝廷给配的卫士守门了，各种帖子雪花一样的飘了进来。不少士子还保留着一些旧时风尚——即给学问好、官位高些的前辈投文章，以期得到青眼推荐。
谢麟正是天下读书人面前的一座大山，能得他的赞赏，至少说明文章好。
程素素大乐：“这是逼着你讲学了呀！”